El Blog de Enrique F. Ferrá

¡Felices Fiestas!

2011-12-23T19:00:00.000+01:00

Un año más os envío mis mejores deseos para estas fiestas. Que el nuevo año que va a dar comienzo venga cargado de ilusiones renovadas y vea cumplidos, si no todos, al menos parte de nuestros sueños y proyectos.

¡Qué la buena luz esté con todos vosotros y... sed felices!

Nuevos mapas de la editorial Alpina

2011-12-23T12:11:00.001+01:00

Fieles compañeros de andanzas los mapas de la editorial Alpina me han acompañado en todas mi salidas por la geografía española desde que comencé mi afición por la montaña hace ya casi 20 años.

Ahora me llena de orgullo poder contemplar mis fotos en las portadas de algunos de los mapas más recientes que se han editado.

Espero y deseo que esto sea sólo el comienzo de una buena relación.

Nota: podeís ver las tres fotos que aparecen en cada uno de estos mapas, aquí, aquí y aquí.

Nueva foto en National Geographic Viajes

2011-12-22T17:41:00.000+01:00

En el próximo número, 142, de la revista National Geographic Viajes podéis encontrar casi a doble página la foto que acompaña esta entrada.

Es curioso que esta foto no haya tenido cabida en ninguna de las entradas de este blog,... hasta ahora.

La tomé hace un par de años en mi querida sierra de Guadarrama, aprovechando unas nevadas recientes y temperaturas por debajo de los -10ºC.

Son pocos los días del año en los que la salida del sol no queda oculta por la Maliciosa desde Siete Picos. Estaba todo estudiado, pero el tiempo se me echó encima y momentos antes de realizar la foto el estrés rezumaba por todos los poros de mi piel al no encontrar una primer plano fotogénico mientras el sol avanzaba cada vez más en su ascenso. Finalmente di con uno y pude realizar una de mis mejores fotos de invierno hasta la fecha.

Sabores de otoño y montaña

2011-11-20T10:28:00.001+01:00

Hacía más de tres años que no visitaba el Valle de Arán. En aquella ocasión lo hice en compañía de un gran amigo y fotógrafo, Saúl Santos.

Mi idea para esta ocasión era combinar los ambientes de los bosques otoñales con el de la alta montaña en un sólo fin de semana. Hay quien podría pensar que siempre es más conveniente centrarse en una zona concreta, sobre todo si hablamos de un fin de semana, pero por una parte los colores del otoño es algo que ningún fotógrafo de naturaleza puede permitirse pasar por alto y por otra, dormir bajo las estrellas en la soledad de la montaña desde hace un tiempo a esta parte se me hace irresistible. Así que ¿cómo iba a desaprovechar tal oportunidad?.

Las condiciones meteorológicas iban a condicionar qué visitar primero. Un frente salía de la península ese mismo fin de semana, así que se preveían lluvias para el viernes-sábado y tiempo tranquilo para el sábado-domingo. Esto dejaba claro que lo mejor era visitar en primer lugar los valles cubiertos de hayas y terminar con la jornada de montaña.

El plan para el primer día no terminaba de tenerlo rematado en mi cabeza, quería huir de los lugares más emblemáticos y en concreto de aquellos que ya visité la vez anterior, Artiga de Lin, Valle de Varrados,... Era esta una ocasión perfecta para intentar conocer nuevos enclaves.

Tras una rápida incursión el viernes por la tarde, casi de noche, por el bosque de Conangles para una primera toma de contacto determiné que el sábado por la mañana comenzaría precisamente por este lugar, de camino al barranco de Salenques.

Sólo dispondría de la mañana pues a mediodía tendría que dirigirme camino del Circo de Colomers. Zona elegida por haberla recorrido hacía algo más de año y medio, aunque en aquella ocasión la nieve cubría todo el paisaje.

Nada más comenzar mi incursión por el bosque de Conangles y mirar alrededor, me di cuenta de que el otoño estaba en su máximo apogeo, el colorido del bosque era increíble y a cada paso me paraba para estudiar posibles composiciones. La fotografía de zonas boscosas siempre me resulta muy complicada desde el punto de vista de la composición. Extraer una mínima sensación de orden de todo el caos que te rodea es a la vez un desafío y un estimulo.

Avanzaba a lentamente, disfrutando de las mil y una sensaciones que me reportaba el bosque, aunque las fotos realizadas eran más bien pocas. No deja de resultarme curioso que no es hasta que uno se detiene y comienza a inspeccionar 360 grados a su alrededor que las ideas y composiciones comienzan a aparecer. Fue así como en la distancia, bajo la suave luz tamizada por el manto de nubes sobre mi cabeza, me llamó la atención cómo las líneas verticales de unos finos troncos se alternaban con el follaje multicolor distribuido en capas horizontales. Después de hacer varias tomas variando encuadres seguí mi camino.

Eran ya las 11:00 y mi plan de recorrerme el barranco de Salenques se tornaba complicado. Decidí dejarlo para mejor ocasión y aprovechar las horas que aún tenía por delante para conocer otro valle del que había oído hablar, el valle de Toran.

Me dio rabia el poco tiempo que le pude dedicar a este valle. Hice alguna foto de rigor aprovechando los colores del otoño pero nada que merezca realmente la pena. Me sorpredió la sensación de paz que me transmitió. Es este un valle que habría que recorrer todo un día entero a pie para sacarle el máximo provecho. Queda pendiente para otra ocasión.

Eran ya más de la una del mediodía cuando inicié el regreso con parada en Vielha para comer algo y continuar hasta el Valle de Aiguamoix. Dejando el coche aparcado al final de pista que recorre dicho valle preveía una hora de camino hasta el Lac Long, lugar elegido para pasar la noche.

Dicha pista está abierta a la circulación en cualquier época del año hasta el parking de los Baños de Tredós, si la nieve lo permite, y fuera de la época estival (01-jul al 30-oct) hasta el parking al final de la pista. Durante el verano este último tramo sólo se puede hacer a pie (3h) o tomando alguno de la taxis autorizados.

La época del año elegida resultaba ideal, por una parte la pista estaba transitable y abierta para llegar hasta el final con el coche y por otra las primeras nieves ya habían hecho acto de presencia en las cumbres. En unas semanas las nieves harían intransitable esta pista hasta el próximo mes de junio. Había que aprovechar la ocasión.

El camino hasta el Lac Long es muy sencillo y no supone grandes desniveles (unos 100m). ¿Por qué este lugar? porque si la meteorología acompaña se tienen buenas opciones tanto de amanecer como de atardecer con vistas a cumbres cercanas a las 3.000 m. Desde el propio Lac Long y hacia el este se alza el Pic de Ratera (2.862 m). Mi propósito era fotografiarlo con las últimas luces del día incidiendo sobre su cumbre nevada reflejándose en el lago.

Para el amanecer y a 5 minutos se encuentra el Lac des Cabidornats con vistas hacia el oeste donde se alzan las cumbres que delimitan el Circo de Colomers, con el Gran Tuc de Colomes (2.933 m) como protagonista.

Así pues todo estaba planificado, inicio de la ruta, tiempo estable y sin vientos (ideal para pasar una buena noche y para jugar con reflejos) y nieves en las cumbres. Sólo faltaba que la suerte colaborara un poquito.

Sobre las 16:30 me planté a orillas del Lac Long con el Pic de Ratera efectivamente nevado reflejándose en el espejo que era el lago. A pesar del denso manto de nubes, que no hacía presagiar el atardecer que tenía en mi cabeza, me quedé extasiado por la escena que se abría ante mi vista. No había mejor sitio en el mundo donde estar en esos momentos. Comencé a buscar composiciones con el fin de estar preparado por si la magia hacía acto de presencia. Pasaron las horas y apenas nada cambiaba conforme alzaba la mirada al cielo. Los reflejos eran lo más aprovechable fotográficamente.

Determiné que tenía tiempo para inspeccionar el Lac des Cabidornats. La llegada al lago fue sencilla pero en la primera toma de contacto me desilusionaron las posibilidades de encuadre. Mi meta era llegar a la orilla este del lago para tener frente a mi todo el cordal montañoso y que por otra parte resultaba más llana y no tan en pendiente. Tras dedicar más de media hora a recorrer diversos senderos me dí cuenta de que llegar a dicho extremo del lago iba a resultar más complicado de lo que yo creía y en caso de llegar perdería la oportunidad de estar cerca del Lac Long. Así que abandoné la posibilidad de llegar a dicha orilla y me conformaría con la zona que tenía más a mano.

El cielo seguía sin cambiar y las nubes seguían tapando el cielo sin ningún atisbo de abrirse mirara donde mirara.

Tras montar a tienda con vistas al Lac Long me dispuse a gastar los últimos cartuchos, planté el trípode en el lugar que ya tenía fijado comencé a realizar composiciones verticales y horizontales y fotos de detalle con el 70-200.

Angulares extremos no se prestan muy bien en este lugar porque el Pic de ratera, protagonista indiscutible de cada toma, queda muy empequeñecido. Focales entorno a los 40mm es lo ideal. Durante unos minutos pude comprobar que las nubes adquirían unas tonalidades cálidas de forma casi imperceptible. El degradado neutro y el procesado que hacía la cámara de las fotos realizadas los potenciaban hasta hacerlos más que evidentes. En este tipo de fotos no es la primera vez que el uso de filtros degradados marca la diferencia y es el motivo por el que aún me resisto a eliminarlos de mi equipo, pese a que la opinión cada vez más generalizada sea que es lo mismo que hacer blending de varias exposiciones. Mi opinión es que no es exactamente lo mismo.

Las sutiles tonalidades desaparecieron al cabo de unos minutos y ya no había mucho más que hacer pese a mi resistencia a abandonar la zona. Aún quedaba algo de luz y me encaminé de nuevo al Lac de Cabidornats con el fin de buscar encuadres para la mañana siguiente. No hay nada más desesperante y frustrante para un fotógrafo de paisaje que llegar a un sitio con una luces únicas y tener que dedicarse a buscar una composición satisfactoria mientras el espectáculo de luz y color va cambiando ante sus narices. Si se tiene ya una idea clara de lo que se puede hacer se enfrenta uno mucho más tranquilo permitiéndose la realización de varias composiciones e ideas sin la presión de perder el momento.

Llegué al lago y recorrí el estrecho sendero que bordea su orilla hasta dar con una zona donde los reflejos de las cumbres nevadas quedaban suficientemente separadas de la orilla.

Apenas había luz para componer y mucho menos para enfocar. Sentado en la orilla, con el trípode extendido sobre mis piernas y como sonido de fondo el rumor de los saltos de agua de la zona, la noche me iba envolviendo y yo me sentía feliz y afortunado de poder atrapar con cada poro de mi piel la magia el momento. El viento reinaba por su ausencia y las aguas del lago se abrían ante mi como un espejo reflejando las cumbres nevadas.

Con ayuda del Liveview de la cámara para enfocar y afinar el encuadre hice unas primeras tomas que me descubrieron tonalidades que mis ojos eran incapaces de percibir. La vegetación mostraba unos colores cálidas que destacaban de forma especial sobre los azules del resto de la escena. Dediqué varios minutos de verdaderos éxtasis fotográfico a perfeccionar esas primeras tomas iniciales.

Prácticamente de noche inicié el regreso a la tienda con la idea clara de que el amanecer lo haría desde este mismo sitio si amanecía despejado.

Tras una tranquila cena arropado por el silencio de la noche dediqué parte de las horas siguientes, antes de meterme en la tienda, a experimentar y jugar cámara y frontal en mano. Fueron horas que transcurrieron como minutos, probando todo aquello que pasaba por mi imaginación, sin ninguna pretensión, sin ninguna presión, sólo por el mero hecho de disfrutar y pasar el rato.

Tras fijar la alarma del móvil una hora antes del amanecer me entregué al sueño tranquilo y confiado de que todo estaba bajo control. A pesar de despertarme en un par de ocasiones durante la noche no miré el reloj en ningún momento. No me hacía falta, el móvil sonaría a la hora convenida. Cuando abrí los ojos y me dí cuenta que la luz que había dentro de la tienda no era normal salté de la tienda con la adrenalina a tope. Faltaban pocos minutos para la salida del sol! Y el móvil muerto!. El frío en el interior de la tienda había consumido la batería con más rapidez de lo normal. De esta lección aprendo, me dije para mis adentros. Con el corazón en un puño y agarrando trípode y riñonera con la cámara y objetivos salí corriendo hacia el Lac de Cabidornats. Mi mente le decía a mis piernas que siguieran corriendo pero estas se negaban a ir más rápido. El sol aún no incidía en las cumbres pero sabía que era cuestión de pocos minutos. Entre saltos y trompicones maldije mi mala suerte. Estaba convencido de que había perdido la ocasión de inmortalizar el Pic de Ratera con unas luces que si bien no habían sido espectaculares si lo suficientemente fotogénicas, a tenor de las nubes que había sobre él, como para obtener algo especial.

A tiempo llegué al lugar que ya conocía de la tarde anterior. Mientras extendía las patas del trípode los picos comenzaban a encenderse. No había tiempo para pensar mucho y me afané por buscar la misma composición que ya conocía. Todo listo, pero al mirar por el visor me doy cuenta de que el filtro está empañado. Los minutos pasan, limpio el filtro y al coger el degradado con la mano este también se empaña. Vaya! probaremos un degradado neutro digital... Tras unos minutos y con el filtro ya desempañado hago algo algunas tomas con el degradado neutro. Las fotos no me disgustan pero retrospectivamente me quedo con la de la tarde anterior, más dramática, más equilibrada y menos esperada.

La calidez de la luz duró poco y abandoné el lugar para dirigirme de nuevo al Lac Long con la esperanza de gastar los últimos cartuchos antes de desayunar, desmontar la tienda y emprender el regreso.

Las nubes sobre el Pic de Ratera tenían su gracia pero la luz era ya muy fuerte y el contraluz complicaba mucho la exposición. El perfil montañoso hacía que el uso del filtro degradado neutro no fuera lo más adecuado en esta ocasión, así que elegido un primer plano realice cinco exposiciones que luego combinaría en casa.

Con esta foto daba por terminada la escapada. Me quedé con un sabor de boca agridulce por lo pocó que me ofreció la tarde anterior y las grandes expectativas que tenía, pero por otra parte no existe mejor reclamo para volver a un sitio que no ver materializada la foto que uno tiene en la cabeza

Presentación del libro Natura y curso gratuito de fotografía de paisaje

2011-11-07T01:14:00.000+01:00

Durante este mes de noviembre tendré el honor de participar en dos actos relacionados con la fotografía de Naturaleza.

El primero de ellos el próximo 26 de noviembre en el CENEAM (Valsaín, Segovia) con motivo de la presentación del libro "Natura: Regards Créatifs sur la Nature" dentro programa de actividades de la VII Asamblea de FONAMAD. Si os acercais de 13:30 a 14:00 podréis ver un audiovisual sobre el libro y por su puesto adquirirlo allí mismo con mi firma. Toda la información de lo que acontencerá durante ese fin de semana la podéis encontrar AQUÍ.

El segundo acto tendrá lugar el 30 de noviembre de 18:30 a 20:30 en la facultad de Ciencias Biológicas de Madrid, Universidad Complutense, donde impartiré un curso de Introducción a la Fotografia de Paisaje, totalmente gratuito. Espero veros por allí y compartir dudas e inquietudes que podáis tener.

Nuevo libro: "Natura: Ideas creativas sobre la naturaleza"

2011-10-03T17:30:00.000+02:00

Hace más de una año publiqué mi primera noticia relativa al colectivo Portfolio Natural. En aquella ocasión se trataba de mi inclusión dentro del grupo. Fué un momento de gran alegría y motivación. En esta ocasión la alegría de la nueva noticia no es menor.

Quiero comunicaros la publicación de nuesto primer libro, y esperemos que no sea el último, que mañana 4 de octubre verá la luz de la mano de la editorial francesa Editions Altus.

"Natura: Regards Créatifs sur la Nature" ("Natura: Ideas creativas sobre la naturaleza") reune fotografias de 25 de los mejores fotógrafos de naturaleza a nivel internacional y por supuesto nacional. No voy a destacar en este blog a ninguno, porque para mi todos están a la misma altura, si tenéis curiosidad no tenéis más que pinchar en el siguente enlace.

Las más de 175 fotografias que componen este libro de gran formato (29 x 29cm y 252 pág) están organizados en 13 capítulos: Luces, Pinturas, El agua, Salvaje, Creaciones, Texturas, Movimientos, Nieve y hielo, Geometrías, Vegetal, Abstracciones, Horizontes y Fenómenos, y que, en honor a la máxima de Portfolio Natural, acercan al espectador a la fotografia de naturaleza desde su punto de vista más artístico.

El libro sólo está en francés pero esto no debe ser motivo para no hacerte con él puesto que los textos son minimos.

Estoy convencido que este libro no dejará indiferente a nadie y será obra de referencia para todo aquellos amantes de la fotografía de naturaleza que necesiten, en un momento u otro, buscar la inspiración o simplemente contemplar el trabajo resultado de muchos años de dedicación y esfuerzo de un grupo selecto de grandes fotógrafos.

Para la adquisición de algún ejemplar de esta magnífica obra, no dudéis encontactar con PORTFOLIO NATURAL, la editorial ALTUS, o directamente conmigo.

10 consejos básicos para mejorar tus fotografías de paisaje

2011-09-28T15:20:00.006+02:00

A raíz de los talleres que he tenido oportunidad de impartir en el último año he confeccionado una lista con las diez recomendaciones básicas que más he compartido entre los asistentes.

Todas ellas son lecciones fruto del auto-aprendizaje en muchos casos o de la puesta en práctica de sugerencias tomadas de otros fotógrafos.

Tanto si te consideras un fotógrafo avanzado como si acabas de aterrizar en el mundo de la fotografía de paisaje espero que te resulten de utilidad.

1- SIGUE UNA RUTINA Y UN MÉTODO
Intenta marcarte una rutina y repetir siempre los mismos pasos hasta que sean actos inconscientes. Una vez lo consigas tu mente será libre para pensar en la parte artística de la fotografía y no tanto en la parte técnica.

En mi caso funciona elegir primero el encuadre de la escena. Acto seguido fijar los parámetros de exposición y por último seleccionar el punto de enfoque.

2- CONFIGURA ADECUADAMENTE TU CÁMARA: SEPARA EL BLOQUEO DE EXPOSICIÓN DEL BLOQUEO DE ENFOQUE
En relación con el punto anterior resulta muy útil tener configurada la cámara para que el botón de disparo no sea el que bloquee el enfoque. De esta forma se tiene más flexibilidad a la hora de componer. Por ejemplo, se puede tener prefijado el punto central como punto de enfoque, bloquear el enfoque sobre el motivo de interés antes de acoplar la cámara al trípode y una vez colocada hacer la foto sin peligro de reenfoques accidentales.
Nota: en la Canon 5D Mark II esto se consigue a través de la función personalizada C.Fn IV-1-3.

3- BUSCA LA COMPOSICIÓN SIN TRÍPODE
Deja el trípode a un lado hasta haber encontrado una composición que funcione. El trípode limita la búsqueda de encuadres y no otorga el mismo grado de libertad a la hora de buscar puntos de vista distintos de los que están a la altura de nuestros ojos cuando estamos erguidos.

Una vez hayas dado con el encuadre "ganador" y sólo entonces, coge tu trípode y trata de colocarlo de forma que la posición final de la cámara no se desvíe mucho de la elegida sin el trípode. No es tan fácil como parece porque tan sólo unos centímetros pueden dar al traste una foto.

4- UTILIZA UN CABLE DISPARDOR
Es sorprendente el número de asistentes a los talleres que viene sin este artilugio. Si quieres fotos no trepidadas y tener la libertar de hacerlas cuando tú quieres y no cuando decide la cámara resulta indispensable.

5- UTILIZA UN NIVEL DE BURBUJA
Este es otro elemento que se ha convertido en imprescindible dentro de mi equipo fotográfico. Es baráto, no pesa y no ocupa espacio pero me permite asegurar horizontes no inclinados en el 100% de mis tomas. Si no tienes uno ¿a qué esperas?

6- SACA PARTIDO A TU LIVEVIEW
Ya he comentado en varias ocasiones en este blog el uso que se le puede dar al Liveview. Si tu cámara lo tiene trata de empezar a utilizarlo y familiarízate con él cuanto antes.

Me sigue sorprendiendo el número de asistentes que disponiendo de esta caracteristica en sus cámaras ni siquiera lo tienen activado y no digamos ya correctamente configurado.

Entre los usos más habituales que le suelo dar destaco los siguientes:

Asegurar el enfoque en situaciones complicadas donde el autofoco no es efectivo.
Previsualizaciones de profundidad de campo sin la perdida de luminosidad propia de los diafragmas cerrados.
Ajuste de la exposición correcta visualizando el histograma en tiempo real.
Visualización del efecto del filtro degradado neutro y ajuste de su posición del antes de hacer la toma.

Su único inconveniente es el consumo extra de batería.

7- SUJETA LOS FILTROS DEGRADADOS NEUTROS CON LA MANO
Desde hace unos años recomiendo trabajar con este tipo de filtros sin utilizar portafiltros. Entre las ventajas que proporcionan sujetar con la mano estos filtros figuran:

Rapidez en la colocación del filtro. No se pierde tiempo enroscando arandelas adaptadoras.
Menos probabilidad de viñeteo, ya que el filtro queda pegado directamente a la parte frontal del objetivo o de los filtros que tengas enroscados (polarizadores, densidad neutra,...)
Mayor flexibilidad a la hora de decidir cómo se quiere la zona de transición, si muy difusa o muy abrupta. Esto se consigue moviendo el filtro durante el tiempo de exposición. Los movimientos amplios suavizan el efecto mientras que movientos cortos lo acentúan. Aunque pueda parecer lo contrario, este movimiento imprimido al filtro mientras está tocando la parte frontal del objetivo no supone ninguna trepidación en la imagen final (al final de este post puedes encontrar un vídeo donde muestro como suelo mover este tipo de filtros para "pintar" con ellos la escena)

Sólo en el caso de exposiciones sin trípode o de muchos minutos de exposición resulta más adecuado la utilización de portafiltros.

8- HAZ LA FOTO SÓLO SI LA COLGARÍAS EN CASA
Este es uno de aquellos consejos que una vez leí de un gran fotógrafo norteamericano y que ha fijado mi forma de enfrentarme a la fotografía.

Cuando apretemos el disparador que sea cuando realmente estemos convencidos de que lo que estamos contemplando a través de la cámara es algo único que nos fascina y va a ser ejecutado de la mejor forma posible. No tengamos prisa por apretar el disparador y pregúntate si lo que ves por el visor o por el LCD (si utilizas el Liveview) se puede mejorar de alguna forma.

No hagamos la foto pensando que a lo mejor al llegar a casa y verla en la pantalla del ordenador la vamos a ver de otra forma y que podremos corregir errores solucionables en el momento de la hacer la foto. La pregunta que nos debemos hacer es sencilla. ¿Colgaríamos en la pared de nuestra casa la foto que observamos por el visor? Si la respuesta es no, mejor dedicar el tiempo a buscar otras oportunidades.

Cuántas veces después de haber dedicado mucho tiempo y esfuerzo a preparar un encuadre decido recoger todo el equipo sin haber hecho siquiera una toma porque realmente no me satisface lo que observo por el visor. Seamos exigentes con nuestro trabajo desde el primer momento.

9- FOTOGRAFÍA EL MISMO ENCUADRE HASTA HABER AGOTADO TODAS SUS POSIBILIDADES
Una vez creamos haber encontrado el encuadre y momentos perfectos no hagamos una única toma y salgamos corriendo en busca de la siguiente foto. La luz y los elementos del encuadre, aunque de forma imperceptible, cambian: un rayo de luz que casualmente ilumina un elemento clave en nuestra escena durante unos segundos, unos reflejos que tan pronto aparecen como desaparecen al son de la brisa de la mañana,... Aprendamos a ser pacientes y no meros recolectores de instantáneas. No es raro en mí acabar con decenas de fotos aparentemente idénticas, sin haber variado el cuadre. Os aseguro que siempre hay una foto que destaca sobre el resto.

10-EL FORMATO VERTICAL TAMBIÉN EXISTE
Aunque parezca obvio no es raro observar durante las sesiones fotográficas como el formato horizontal predomina claramente sobre el vertical. Uno de los motivos suele ser no aplicar la regla comentada en el punto 3. Hay fotos que claramente se prestan mejor a un encuadre vertical y otras que encajan más en el horizontal. Sea como fuere es un buen ejercicio tratar de ejecutar ambos tipos de encuadres sobre una misma escena si ésta lo merece.

Hasta aquí mis diez consejos básicos. Ahora sólo falta que los pongas en práctica. Con el tiempo todos ellos te saldrán de forma inconsciente.

¿Tienes tú algún consejo que quieras compartir? Si es así, deja tú comentario. Si no, tus impresiones sobre lo que has leído son igualmente valiosas.

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Gracias por tu apoyo!

Esta vez no pudo ser

2011-07-25T16:24:00.001+02:00

Este fin de semana los astros volvieron a entrar en conjunción astral y pude aprovechar las circunstancias familiares para hacer una nueva escapada al Pirineo, dos en un mes!, no creo que vuelvan repetirse tales circunstancias en mucho tiempo.

El sitio elegido para esta ocasión era las inmediaciones de las Agujas de Travessani (2.793m) en el P.N. de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, muy cerquita del refugio Joan Ventosa i Calvell.
Desde que vi las foto de Carles Zamorano la fotogenia de estos colosos de roca me impactaron y decidí conocerlos de primera mano.

Para fotografiarlos en toda su magnificiencia, resaltando su escala y enormidad nada mejor que desde los cercanos lagos, como el Estany de Travessani o el conjunto de pequeñas lagunas en las inmediaciones del Estany Xic. Si se quiere una vista más amplia incluyendo otros picos característicos de la zona lo mejor es acercarse al Estany de Tumeneia de Baix, a una hora de camino desde el de Travessani. Desde su extremo oeste las composiciones son multiples y variadas con sus orillas cubiertas arena y rocas y al fondo el macizo del Contraix (2.895m) y las Agujas de Travessani a la izquierda, aunque hay que decirlo, desde aquí pierden algo de su majestuosidad.

Las ideas estaban más o menos claras y el parte meteorológico era cara o cruz, con nubes entrando desde la vertiente francesa que podían dar lugar a condiciones de luz muy favorables.

Tras dos horas y media de caminata con toda la parafernalia a la espalda (calculo unos 18Kg) y algo más de 500m de desnivel me planté casi a las siete de la tarde del sábado justo a los pies del Estany de Travessani, con las agujas envueltas en nubes y asomando tímidamente cada cierto tiempo sus formas siniestras. Al oeste el macizo de los Besiberris (3.024m) era igualmente presa de las nubes. No comenzaba bien la escapada, pero hay que tener fe, el tiempo en montaña ya se sabe que es imprevisible, me decía para mis adentros. Según avanzaban las horas el panorama a mi espalda no cambiaba y las agujas parecían que habían hecho buenas migas con las nubes. Frente a mí los Besiberris se dejaban ver aún envueltos tímidamente en nubes, que adquirían cada vez unos colores más interesantes. Llegó en este momento el dilema, ¿me bajo a la laguna justo enfrente para capturar las luces sobre los Besiberri sin opciones de hacer nada sobre las agujas o me arriesgo con las agujas y pierdo toda opción con los Besiberris? Las agujas, cuando asomaban, dejaban entrever una ligera tonalidad rosacea que contrastaba con los tonos azulados de la niebla que las envolvían otorgando una atmósfera amenazante y única. No me lo pensé, decidí apostar sobre seguro y casi a la carrera bajé hasta la laguna a mis pies. No había muchas opciones y tras encontrar un primer plano algo fotogénico pude capturar las únicas luces en todo el fin de semana. La foto resultante no deja de ser una foto clásica, de las que estamos de unos años a esta parte saturados de ver, pero siempre es una satisfacción ser testigo de este tipo de espectáculos y, si además, te lo puedes llevar a casa inmortalizado, mejor que mejor.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
degradado neutro -2 hard, polarizador, trípode
4s @ f/20 ISO 100

De regreso al lugar elegido para pasar la noche el estado de las agujas no había variado, ocultas y sólo visibles muy de vez en cuando, como para decirme que ahí estaban, para a los pocos segundos volver a desaparecer.

La noche fue cayendo y mientras preparaba algo que llevarme a la boca seguía volviendo la vista sobre mi hombro con la vana esperanza de verlas despejadas. Desde mi posición vi dos rocas a escasos metros que me llamaron la atención y como telón de fondo las agujas, envueltas en un aura de misterio, que asomaban muy tímidamente de entre la espesa capa de nubes que se interponía entre ellas y yo. Cogí la cámara, planté el trípode, y haciendo uso del Liveview de la cámara enfoque manualmente lo mejor que pude, pues apenas había luz. La foto resultante, me gusta porque transmite esa atmósfera de misterio que tanto sentí estando allí.

Canon EOS 5D Mark II,
EF24-105mm f/4L USM, trípode
20s @ f/16 ISO 400

No quise tampoco perder la ocasión de inmortalizar el mirador que tenía a mis pies.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
polarizador, trípode, 20s @ f/19 ISO 800

Después de haber pasado una noche sin dormir a penas, pues el viento sobre la tienda estuvo de concierto toda la noche, abrí la cremallera con la vana esperanza de contemplar un cielo despejado con fotogénicas nubes sobre los picos listas para teñirse de los más bellos colores que jamás había contemplado. Nada más lejos de la realidad. Todo seguía igual, bueno, peor. Me acosté con cielo estrellado, pero ahora una densa capa de nubes bajas tapaba todos picos circundantes. Cerré la cremallera y me volví a entregar al sueño.

El plan para la mañana del domingo era visitar los Estanys de Tumenaia. Sabía que iba a hacer pocas fotos pero nada mejor que conocer un lugar para volver en futuras ocasiones. De los dos estanys que lo forman, el inferior me resultó con un potencial increíble. Los motivos ya los he comentado al principio. El de arriba, se encuentra mucho más encajado en la roca, a parte de la "maja" subida que hay que hacer hasta llegar a él.

A mediodía el sol aparecía de vez en cuando y las agujas seguían tapadas por las nubes. A las tres de la tarde el manto de nubes era el protagonista indiscutible de la jornada y el parte meteorológico para el domingo que tenía del sábado era igual o peor que el del sábado. Tras unas horas debatiéndome entre qué hacer tomé la firme decisión de abandonar el lugar y volverme a casa.

De camino, me encontré con otro fotógrafo, era el amigo Gorka López, al que no tenía el gusto de conocer. Somos inconfundibles, pues más que la cámara, nos delata el trípode sujeto a la mochila. Esa es la diferencia entre el fotógrafo ocasional de compacta y aquel que se toma la fotografía en serio. Porque para cargar con más de dos kilos adicionales a las espalda hay que tomarse este asunto en serio. Tras varios y entretenidos minutos de conversación sobre cómo nos había ido la jornada le comenté que yo ya me bajaba. Me comentó también que Enrique Mariscal y Antonio M. Rúa habían estado con él y que ya se habían bajado. Él, en cambio, lo intentaría una tarde y una mañana más. Nos despedimos deseándole suerte pues la iba a necesitar. A mitad de camino comenzó a llover y al volver la vista atrás hacia las cumbres vi que la cosas no pitaban nada bien allá arriba. Desconozco cómo le fue a Gorka (Gorka si lees esto cuéntanos) pero al llegar al coche y consultar el parte meteorológico del refugio el pronóstico era para esa tarde y la mañana siguiente de riesgo bajo de tempestades.

En esta ocasión las agujas se me resistieron pero habrá una próxima vez porque el lugar lo merece. ¿Quién dijo que la fotografía de paisaje era llegar y besar el santo?. Por eso mismo ya decía Ansel Adams que "la fotografía de paisaje supone la mayor prueba para el fotógrafo, pero es a menudo la mayor decepción".

Taller de fotografía otoñal en el Valle de Arán

2011-07-23T00:47:00.004+02:00

Ya se encuentra disponible el programa del próximo taller que impartiré el próximo otoño. Tendrá lugar en el Valle de Arán y espero que os animéis a pasar un entretenido fin de semana entre amantes de la fotografía y la naturaleza, donde pondré todo mi empeño por transmitiros de la forma más sencilla y amena posible mis conocimientos sobre fotografía de paisaje.

Para cualquier consulta os podéis poner en contacto conmigo a través del correo electrónico o teléfono que se indica en el PDF del programa.

Vía Láctea sobre el Midi

2011-07-05T00:41:00.003+02:00

Hacía ya unos años que tenía pensada una escapada a la zona de los lagos de Ayous con vistas al mítico Midi d'Ossau en el Pirinéo Francés. La idea de la foto que véis se gestó bastante tiempo antes de tomarla con ayuda del programa Stellarium al comprobar la posición de la vía láctea entorno a la media noche.

Necesitaba que se cumplieran varios factores para poder hacerla realidad: un cielo totalmente despejado, ausencia de viento, ausencia de luna (el menos dentro del encuadre) y un objetivo suficientemente luminoso, p.e f/2.8. Los primeros condicionantes me los ofreció la naturaleza, el último tuve que buscarlo yo, haciendome con un 16-35 f/2.8 II prestado sólo para esta ocasión.

El trabajo en campo para conseguir esta foto consistió en localizar el encuadre cuando aún había luz (una hora más tarde de la puesta de sol) y tomar una primera foto (30s @ f/16 ISO 800) enfocando las rocas el primer plano. Minutos más tarde tomé otra (30s @ f/2.8 ISO 100) con el mismo encuadre pero variando los valores de exposición y enfocando al Midi. Una hora más tarde hice la tercera foto (30s @ f/2.8 ISO 3200) ajustando los parámetros de la cámara para capturar el cielo nocturno y la tan deseada Vía Láctea en todo su explendor.

Ya en casa, en tiempo de post-proceso quedaba combinar las tres fotos para aportar detalle en el Midi y en el primer plano de agua y rocas y así hacer realidad la visión que tuve de esta escena meses antes.

Fin de taller en Costa Quebrada

2011-05-05T00:37:00.009+02:00

Tras pasar un intenso fin de semana en compañía de los alumnos del taller organizado en Cantabria en la ya popular zona conocida como Costa Quebrada y aprovechando que el lunes era fiesta en Madrid decidí quedarme un día más para ver si podía sacar provecho en solitario al lugar que hace un par de años me enamoró.

Los días que dedico al taller a penas cojo la cámara más allá de para hacer alguna demostración práctica a los asistentes. Entre las horas de campo con sus madrugones y las charlas teóricas, sobre composición o sobre herramientas varias que utilizo para preparar mis salidas realmente quedé agotado, pero satisfecho al ver que el taller había cubierto las expectativas de los asistentes a pesar de que el tiempo jugó más en nuestra contra que a favor. El domingo a mediodía, después de una reposada comida me despedí de Daniel y su familia, compañero al que le debo la oportunidad de poder estar impartiendo estos talleres. El pronóstico del tiempo para esa tarde, con cielos muy cubiertos y lluvias ocasionales, no era mucho mejor que el de días anteriores. Eso hizo que los indecisos terminaran por abandonar el lugar. Así que esa tarde de domingo me encontraba sólo en el hotel.

No sé donde leí o escuché que las preocupaciones no son buenas aliadas del fotógrafo creativo, y esa tarde no andaba escaso de ellas. Al regresar de la playa de Arnía en la sesión de mañana había pinchado y siendo fiesta el lunes en Cantabria no tenía muy claro las posibilidades de llegar a casa a una hora prudencial al tener que buscar taller y cambiar la rueda (precisamente de unas medidas poco usuales) durante la mañana del lunes.

Me dije a mi mismo que por mucho que le diera vueltas a la cabeza no iba a solucionar nada en esos momentos. En mi interior necesitaba evadirme de todo y entrar en comunión con el paisaje, un paisaje, el de Costa Quebrada que te sobrecoge y te llena de admiración.

Sobre las cinco de la tarde ya recorría la zona con vistas a los monolitos de piedra abatidos por el implacable mar. El cielo cubierto y el sol a duras penas tratando de abrirse paso. Comentamos entre los asistentes al taller como de unos años a esta parte esta estrecha zona del litoral cantábrico se ha popularizado tanto entre los fotógrafos que ha sido literalmente ametrallada por la cámaras de fotos. Es difícil, prácticamente imposible volverse a casa con una toma, un encuadre o un momento, que ya no haya sido inmortalizado por otro fotógrafo. Cuando daba con un encuadre que me recordaba a alguno ya visto las ganas de apretar el disparador se desvanecían. Me resistía a pensar que no hubiera posibilidades de hacer algo que no hubiera visto.

Entre paseos y paradas dí con una distribución de elementos que me pareció agradable a la par que original. El cielo en esos instantes presentaba unas formas y texturas que no había visto en todo el fin de semana. El color verde rabioso de la hierba era todo un espectáculo a lo largo y ancho de toda la zona. Sabía, desde que el vienes por la tarde me había acercado a inspeccionar la zona, que las flores, no abundantes, pero sí suficientes, tenían que convertirse en protagonistas de mis fotos, si alguna caía, claro. Así pues una vez el centro floral unido a la roca atrapó mis sentidos y comprobado que lograba distribuir los elementos de la escena tal y como quería (había que ajustar el milímetro para no meter elementos indeseados en el encuadre) todo fue cuestión de pasar largos minutos repitiendo el mismo encuadre con diferentes variaciones: exposiciones cortas, de muchos segundos, diferentes filtros, diferentes estelas de espuma, distintos juegos de nubes. Ni una foto era igual que la anterior. Soy de la opinión que una vez que encuentras algo que vale la pena hay que exprimirlo al máximo y que el ansia de hacer nuevas fotos de otros motivos aún por descubrir no nos arrastre del lugar donde tenemos asentado el trípode.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
degradado neutro inverso -3, polarizador, trípode
0.25s @ f/19 ISO 100

Contento con lo que veía en el LCD y una vez el cielo se cerró para no dejar ver más el sol, seguí andando despacio, muy despacio, tratando de captar cualquier chispa de belleza y originalidad que pudiera pasar desapercibida. La tarde iba llegando a su fin y nada parecía vislumbrar el más mínimo atisbo de color en dirección al sol, totalmente oculto por una densa masa nubosa. Decidí pues encaminarme hacia la zona de acantilados justo al borde de la plataforma de abrasión de Arnía, parándome cada pocos metros. La tarde del viernes había visto unas flores cuya disposición se me hacía muy agradable y a poco que las incluyera de manera fotogénica en el encuadre podría acabar con una foto maja y original.

En el límite mismo de una caída de varias decenas de metros trataba de colocar la cámara donde quería dando el protagonismo que se merecían a las delicadas flores. De nuevo los milímetros jugaban un papel decisivo. Por suerte el viento no quiso acompañarme aquella tarde y pude hacer fotos de treinta segundos totalmente despreocupado. El cielo, a excepción de una tenue mancha rosada, no daba mucho juego y había que conformarse con lo que había.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
degradado Neutro -2 Hard, polarizador, trípode
30s @ f/19 ISO 200

Quizás sea una tontería pero en la época del HDR y del Photoshop, me sigue llenando de satisfacción poder conseguir fotos jugando únicamente con los filtros. En el caso de los degradados neutros no se trata ya tanto saber colocarlos como de saber jugar con ellos, y tener claro qué movimiento darles para “pintar” con ellos la foto. En el siguiente vídeo podéis ver el movimiento que imprimí al degradado. Mi intención era dar más peso al cielo y algo a la zona de las olas. De haber dejado el filtro fijo en un soporte el efecto del filtro hubiera sido totalmente perceptible.

Quiero una vez más recalcar un par de temas porque parecen cada día estar más extendidos. Existe cada vez más la idea de utilizar Photoshop para “arreglar” lo que no hemos sabido/querido solucionar en el campo. ¿Por qué dedicar media hora a afinar un encuadre cuando con PS puedo clonar/recortar lo que no nos cuadra? Tengo dos respuestas. La primera es porque me divierten esos momentos de concentración con la escena que veo, donde las prisas desaparecen. No tengo nada mejor que hacer que afinar al máximo todos los detalles de la foto. La segunda respuesta tiene que ver con perseguir la excelencia. Volvamos a casa con la mejor foto que podamos hacer.

Photoshop no debería ser un software para arreglar desastres, sino para afinar y potenciar las sensaciones que ya de por si despide la foto que hemos tomado. Hay quien se vanagloria de no procesar a penas sus fotos, porque no es necesario, dicen y yo digo que uno procesa más sus fotos no en la medida de lo que necesita arreglar sino en la medida de la sensibilidad artística que uno lleva dentro.

En un próximo post contaré los pormenores del taller con algunos vídeos curiosos.

Hasta la próxima.

En la trastienda de mi cabeza

2011-04-08T20:27:00.014+02:00

Últimamente sé que tengo bastante abandonado mi blog, twitter y ya no digamos facebook por lo que para las personas con las que no mantego un contacto diario estoy "desaparecido".

Que no cunda el pánico porque no hay ninguna tragedia que lamentar. Ya comentaba en mi última entrada el poco tiempo de que disponía. Desde entonces hasta ahora ha ido menguando aún más si cabe .

Aprovecho unas horas "tranquilas" que tengo hoy para que mis dedos vuelen sobre el teclado y poder dejar escapar asuntos y ideas guardados en la trastienda de mi cabeza.

EDITORIAL ALPINA

Hace unas semanas la Editorial Alpina publicó una edición nueva del mapa de los Valles de Hecho y Ansó con una foto mía en su portada. Lamentablemente aún no he recibido el mapa por lo que sólo os puedo mostrar la imagen a tamaño mini del mismo que figura en la web de Alpina. La foto en cuestión sí os la puedo mostrar a tamaño más grande.

Algunos de los lectores de este blog la recordarán porque fue tomada en el pasado taller de fotografía otoñal mientras mostraba como utilizar el filtro degradado neutro a un grupo de asistentes.

Recuerdo que fue la mañana del primer día y nos levantamos con la ilusión de ver las primeras luces incidiendo sobre la montaña. El sitio lo tenía prefijado porque ya conocía su potencial de unos años atrás. El tiempo no quiso cooperar para hacer realidad aquella foto que todos teníamos en la cabeza y esas luces anaranjadas jamas se dejaron ver.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
degradado Neutro -2 Hard, polarizador, trípode
3s, f/16, ISO 100

Pero como buenos fotografos que eramos nos adaptamos a la condiciones que la Madre Naturaleza nos ofreció y jugando con las nubes bajas que iban y venían y el colorido otoñal que se mostraba en su apogéo fuimos capaces de conseguir tomas nuevas que no contabamos cuando aún de noche salíamos por la puerta del hotel.

SOBRE PODCASTS Y CREATIVIDAD

Hace ya medio año que cambié de emplazamiento en el trabajo, misma empresa pero distinta dirección. Las horas de ir y venir que hasta hace un tiempo podía aprovechar para escribir, leer o simplemente meditar en el autobus que todos los días cogía ha sido sutituido por el coche. ¿Cómo aprovechar esa hora diaria que todos los días paso en mi habitáculo sobre ruedas? me preguntaba. Las nuevas tecnologías nos permiten ahora escuchar lo que otros quieren contar sobre una infinidad de temas cuándo y dónde queramos. Me estoy en refiriendo en concreto a los podcasts.

¿Qué mejor lugar que el coche para escucharlos y absorberlos con atención? Sobre fotografía no conozco nada en español que me llame la atención. En inglés destaco por encima de todos los de Brooks Jensen, del que ya os he hablado en alguna ocasión. Para quien no los conozca estos podcasts, de duración 3-5 minutos, son una mezcla de narración, filosofía, y exploración de la vida creativa entorno a la fotografía.

Dice en su web:

"Más allá de las cámaras y el equipo, más allá de la película y la química, más allá de píxeles y la tecnología se encuentran los misterios de la vida creativa compartida por aquellos que se esfuerzan por comunicarse y expresarse con claridad - los fotógrafos de arte, fotógrafos comerciales, aficionados y profesionales."

Podéis encontrar más detalles en su página web y suscribiros a través del siguiente enlace de iTunes.

Fuera del mundo de la fotografía me dejo atrapar por el del programa "Redes" de Eduardo Punset (Aquí un enlace de iTunes por si queréis suscribiros). Aunque realmente son vídeos no resulta problematico escucharlos sin ver la imagen.

Recientemente se ha emitido y ya está disponible el capitulo 89 sobre "Los secretos de la Creatividad". En su web lo podeis ver y hasta leer.

Como fotógrafos estoy seguro que lo disfrutaréis tanto como yo porque todo lo que se comenta aplica al 100% a la fotografía.

Dos extractos servirán para abrir boca (en palabras Ken Robinson, experto en desarrollo de la creatividad):

"Para estar en tu elemento, tiene que encantarte lo que haces; la clave es la pasión. Si algo te encanta, si algo te apasiona y encima se te da bien, como decía Confucio, nunca vuelves a trabajar porque vives la vida que te corresponde vivir. Te conviertes en tu yo más auténtico. Para mí, éste es el quid de la cuestión. Sabes que estás en tu elemento cuando se te altera el sentido del tiempo."

"Una parte de ser creativo tiene que ver con lanzar hipótesis, probar cosas, hacer bocetos, explorar posibilidades… pero la segunda parte consiste en ser crítico, hacer juicios sobre los resultados y plantearse: «y bien, ¿funciona? ¿Es lo que buscaba?»."

ÚLTIMAS FOTOS

Más bien debería decir "última foto" porque si algo tiene la culpa de mi falta de asiduidad en el mundo digital son las pocas fotografías que hago de un tiempo a esta parte.

La útima la hice una tarde de un viernes hace unas pocas semanas aprovechando una ventana de buen tiempo justamente después de unas nevadas recientes (me atravería a asegurar que las últimas de este año).

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
degradado Neutro Inverso -3, polarizador, trípode
0,7s, f/19, ISO100

La foto no tiene mucho misterio pero es una muestra típica del concepto de previsualización, o visualización, como algunos fotógrafos prefieren llamar, que ya comentaba Galen Rowell.

Al darse condiciones de cielos despejados mi idea era fotografiar la Cuerda Larga con esas luces cálidas típicas de las últimas horas del día. Eso lo tenía claro, el encuadre no tanto. Tenerlo hubiera sido afinar mucho y restringirme opciones.

Por el camino me encontré la escena de la foto. Presentaba una distribución de los árboles que me resultaba armónica, vamos agradable, pero las luces aún eran algo duras. Me imaginaba sin mucho problema cómo podría quedar poco antes de la puesta de sol. La sierra del fondo (la Cuerda Larga) con tonalidades anaranjadas y la nieve a la sombra reflejando las tonalidades azuladas del cielo. Jugar con colores complementarios siempre es un plus en fotografía.

Pasada una hora sin encontrar algo que superase en espectativas las escena anterior volví sobre mism pasos dispuesto a realizar la foto en las condiciones que había imaginado.

En cuando a la composición la clave estaba en no solapar los árboles en diferentes planos y no utilizar una focal muy corta que minimizase en exceso la sierra del fondo.

El procesado en esta ocasión ha sido clave para sacar texturas y volumen en la nieve, que en el RAW aparecía muy plana. Esencial para esto ha sido utilizar las máscaras de luminosidad de Tony Kuyper.

Aquí tenéis una muestra del RAW únicamente con el procesado de Lightroom para que comparéis lo que os comento de la nieve. La información de volumen estaba ahí, yo no me la he inventado, soló había que sacarla a relucir. El kid de todo ello no está tanto en la técnica a utilizar como en darse cuenta de que la foto necesita ese volumen y de que la información está allí.

Archivo RAW procesado con Lightroom

Como véis lo que he conseguido con PS no es posible sólo con Lightroom. Ambas son herramientas complementarias y no excluyentes. Donde acaba una empieza la otra.

NUEVA EDICIÓN DEL CURSO DE PHOTOSHOP PARA FOTOGRAFÍA DE PAISAJE

Aquellos que ya han asistido a mis talleres sabran de que estoy hablando cuando he mencionado las máscaras de luminosidad de Tony Kuyper, los que no estáis de suerte porque el próximo 4 y 5 de junio volveré a impartir el Curso de Photoshop para Fotografía de Paisaje donde a través de mucha prácticas y ejemplos saldréis dominando el mundo de las capas y máscaras (esto el 80% del procesado de fotografías) en PS.

Y hasta aquí todo lo que tenía que contaros. Espero que le saquéis provecho.

Estaré encantado de recibir dudas, preguntas, sugerencias y comentarios vuestros...;)

Apariencia o realidad

2011-02-22T15:36:00.002+01:00

Relata Fernando Puche en su último escrito en DSLR Magazine la opinión que algunas de sus imágenes suscita entre quienes las contemplan. Quienes seguimos el trabajo de Fernando sabemos que utiliza película y que ha estado utilizando de un tiempo a esta parte técnicas superponiendo imágenes junto con las ya más tradicionales largas exposiciones, entre otras. Pero a pesar de todo ello la opinión de quienes han contemplado sus últimos trabajos -comenta él- es la de que están retocadas con Photoshop.

Al leerlo me ha venido a la cabeza una conversación con integrantes del pasado curso de Photoshop que impartí este pasado fin de semana. Recuerdo que comenté que lo que hay que tratar de conseguir al retocar una foto no es tanto que la foto quede realista, es decir, fiel reflejo de lo que vimos, como que parezca realista, aunque se aleje de lo que observamos y que sólo nosotros conocemos. Y ojo aquí, no me estoy refiriendo al corta y pega de trozos de imágenes para recrear un momento inexistente. Me estoy refiriendo a que, por una parte, cuando procesamos una imagen es muy fácil excederse en las modificaciones que programas como Photoshop nos ponen al alcance del ratón y debemos tener la suficiente sensibiliad artística para darnos cuenta de que nos estamos pasando de la raya obteniendo una imagen de apariencia totalmente irreal. Por otro lado, como artistas no debemos obsesionarnos con obtener un resultado de apariencia idéntica a lo que contemplamos, porque para empezar ni si quiera nos acordamos.

Lo que comenta Fernando Puche al principio de este escrito no hace más que corroborar y extender mi impresión sobre la apariencia de las fotográfias: lo importante para el publico, en los tiempo que vivimos, no es tanto que algo sea real como que lo parezca. En muchas ocasiones "vende" más una foto realizada a mediodía en horas que el común de los mortales reconoce que una tomada en horas intempestivas bajo condiciones de luz inusuales.

A la vuelta del taller de fotografia invernal en Guadarrama

2011-02-11T00:12:00.014+01:00

Este próximo fin de semana hará tres semanas ya que tuvo lugar el taller de fotografía invernal en la Sierra de Guadarrama. Las altas temperaturas y lluvias de semanas anteriores habían tirado al traste cualquier posibilidad de encontrar nieve exceptuando en las altas cumbres. A pesar de que el anticiclón se resistió a marcharse ese fin de semana la fortuna no nos abandonó del todo y la entrada de una bolsa de aire frio unos días antes desplomó las temperaturas 10ºC lo que trajo heladas importantes que fueron la delicia de las cámaras de los asistentes.

¿Qué mejor lugar que un riachuelo de montaña plagado de innumerables formas heladas donde dejar volar la imaginación para poner en práctica nuestras dotes de composición?

Después de pasar toda la mañana fotografiando el bello espectáculo helado y tomar un tente en pie con los agradables rayos de sol del mediodía nos dirigimos al puerto de Navacerrada con el objetivo de fotografiar la puesta de sol.

La falta de nieve me hizo plantear al grupo la posibilidad de subir hasta la Bola del Mundo. Allí con toda seguridad tendríamos nieve además de la oportunidad de fotografiar de cara y de espaldas al sol. La nieve, más allá de su capacidad para transformar un paisaje anodino en algo singular y único, puede cambiar de color reflejando las tonalidades frías del cielo y las mil y una combinaciones cálidas con las que va cambiando el sol como ningún otro elemento de la naturaleza.

Tras llegar al punto del recorrido propuesto en el programa del taller y ver que la nieve brillaba por su ausencia tomamos la decisión firme de subir en busca del preciado elemento.

Una vez arriba y a medida que el astro rey descendía la temperatura se desplomaba por debajo de los -15ºC. No todos aguantaron pero los que sí lo hicieron se llevaron el recuerdo imborrable y siempre gratificante de un atardecer de invierno en la montaña.

Testigos del Firmamento

2011-02-09T18:18:00.009+01:00

Últimamente el tiempo que dedico a hacer fotos es mínimo. El trabajo, la familia y la preparación de talleres y cursos de fotografía me mantienen más ocupado de lo que desearía. Recientemente con motivo de impartir un taller sobre técnicas de procesado con Photoshop y Lightroom tuve ocasión de volver a visitar la zona de Cabo de Gata. Hacía cuatro años que no pisaba aquellas tierras y a pesar de lo poco que da de sí un fin de semana, más si se tiene en cuenta que la mayor parte del tiempo lo pasé encerrado entre cuatro paredes, me volví a Madrid imbuido de la serenidad, paz y ausencia de estrés que parece reinar entre sus gentes.

Sabía que iba a disponer de pocas oportunidades para sacar alguna foto, pero a pesar de todo me llevé el equipo. Hubiera sido imperdonable no hacerlo.

No me equivoqué, la única ventana de tiempo de la que dispuse fue la noche del sábado. Daba la coincidencia de que había ausencia total de nubes y luna nueva. La foto ya empezaba a gestarse en mi cabeza...

Para cerciorarme de las posibilidades nocturnas que podía ofrecerme el lugar consulté con el programa Stellarium (disponible para PC, iPhone y iPad) la situación de la Vía Láctea para las horas que podía escaparme. Su orientación al sur prácticamente coincidía con el archi-fotografiado Arrecife de las Sirenas. El lugar, el motivo y las condiciones meteorológicas confluían y no había que dejar pasar la oportunidad.

Pero las condiciones realmente no eran tan ideales como en principio parecían. Lo de positivo que tiene la fotografía nocturna lo tiene de negativo si uno no se sabe o no puede prepararse ante ello. Me estoy refiriendo a la ausencia total de luz y a las dificultades que esto entraña.

Si queremos tener unas mínimas posibilidades de éxito con nuestras fotos lo que nunca habría que hacer es llegar por primera vez al sitio a fotografiar en plena noche. Visitar la zona unas horas antes cuando aún hay luz nos permitirá estudiar encuadres y por tanto elegir el mejor además de fijar el punto del enfoque maximizando la profundidad de campo para que motivos en primer plano y estrellas salgan todos enfocados.

En mi caso, como no podía ser de otra manera, me planté en el lugar elegido poco antes de las once de la noche y como única fuente luz la de mi frontal, si exceptuamos claro está la del faro, que por su continuo giro de poco sirve para saber donde pisa uno.

Así pues no había comenzado a sacar el equipo y ya se me había planteado el primer problema. ¿Cómo encuadrar lo que quieres cuando lo que tienes frente a ti es el negro más absoluto sólo moteado por las estrellas cuando subía la mirada al cielo? Ante mí, a menos de cien metros, se levantaban las fotogénicas rocas del Arrecife de las Sirenas, elementos claves en el encuadre que buscaba, pero yo sólo las veía en mi imaginación.

Pero este no era el único problema. Para sacar detalles en las rocas del arrecife sabía que lo más adecuado era utilizar valores entorno a 30” f/2 a ISO1600. Bien, la máxima apertura de mi gran angular era f/4, dos pasos menos luminoso! Subir el ISO era tema prohibido por el ruido y alargar la exposición significaba que las estrellas dejaban de ser puntos.

El tercer problema era cómo enfocar. El puntero laser que llevaba, que en otras ocasiones funciona a la perfección para esta tarea, sabía que no tenía potencia suficiente para llegar a las rocas así que ni lo saqué de la mochila.

Ante tales dificultades se me había quitado de la cabeza buscar una composición poco vista y original. Con sacar una foto técnicamente correcta me daba por satisfecho. Con estos tres problemas por delante el reto estaba servido. ¿Cómo los solucioné? A continuación la respuesta.

Para el problema del encuadre no tuve otra opción que partir de una toma aleatoria orientada hacia el sur y haciendo fotos fui corrigiendo hasta dar con la disposición de elementos deseada. Después de varias tomas logré dar con la composición deseada. Una de las cosas que me dio más problemas y no terminé de cuadrar in situ, a pesar de tener el nivel de burbuja, fue la inclinación del horizonte que se veía acusada con la distorsión que introducía el objetivo a 17mm. Lo hice lo mejor que pude y el ajuste fino lo dejé para casa.

Para el segundo problema no vi más opción que hacer dos exposiciones que luego en tiempo de post-proceso fusionaría, una para las estrellas, forzando un poco la exposición, de 40” f/4 ISO 3200 y otra para las rocas de 6min f/4 ISO 800. Así lo hice bajo la suposición de que el ruido en la zona de estrellas no sería tan crítico como en la zona de rocas, además de que sería más fácilmente tratable con resultados dignos. El único detalle a pulir en la fusión de imágenes eran los rastros de estrellas de la segunda toma pero supuse que serían fácilmente eliminables como de hecho así fue.

Para el tema del enfoque la solución que se me ocurrió fue de lo más rudimentaria y no dudo que haya métodos más efectivos en estas situaciones. Fijé directamente el enfoque en manual a infinito. Hice un par de fotos de prueba y vi que en el LCD al 100% las rocas aparecían razonablemente enfocadas.

Ya en casa después de procesar ambas tomas siguiendo ni más ni menos que las mismas pautas que días antes había tratado de comunicar a los asistentes del taller acabé por obtener la fotografía que acompaña la entrada de hoy.

Para quien quiera intentar volver a fotografiar la Vía Láctea desde esta ubicación la próxima fecha en la que estará visible hacia el sur coincidiendo con luna nueva será el 1 de julio. El aspecto que ofrecerá será mucho más patente y de una belleza estética superior como atestigua la siguiente captura de Stellarium pero en este caso la Vía Lactea tendrá una orientación distinta por lo que habrá que currarse una nueva composición.

Dedico este post a los integrantes del taller y en especial a Manuma por el esfuerzo que realizó para que el taller fuese realidad. Nadie como él ha retratado el entorno de Cabo de Gata de forma tan original. Después de observar su trabajo resulta casi imposible dar con algún encuadre que él ya no tenga su archivo.

Taller de fotografía de paisaje costero

2011-01-11T17:11:00.005+01:00

Ya está abierto el plazo de inscripciones para el próximo taller de fotografía de paisaje que impartiré el último fin de semana de abril en Cantabria.

El lugar elegido es la Costa Quebrada. Ya posteé hace algo más de un año mi experiencia al visitar este magnífico enclave natural. En poco más de 5km de costa se tiene acceso a una variedad paisajística sin igual lo que lo hace ideal para pasar un fin de semana en compañía de otros fotógrafos que quieran profundizar en las técnicas de fotografía de paisaje.

Si estás interesado no lo dejes para el último momento ya que las plazas se ocupan con rapidez.

Información sobre el programa de actividades: AQUÍ
Acceso directo a la página de inscripción: AQUÍ

Calendario 2011: Año Internacional de los Bosques

2011-01-03T11:38:00.007+01:00

Con motivo de la declaración del 2011 como Año Internacional de los Bosques la compañía de seguros RGA del Grupo Caja Rural ha lanzado una edición especial muy cuidada de un calendario de mesa y uno de pared (43x33cm) con los bosques españoles como protagonistas.

He tenido el honor de que una foto mía aparezca junto con la de otros destacados fotógrafos de naturaleza españoles, conocidos en algunos casos y amigos en otros. Diego López, Saúl Santos, Guillermo Fdez. Corroto, Juan A. Pavón, Joan Guillamat, Javier Alonso y Jep Flaqué son algunos de los fotógrafos que han participado en este bello calendario.

Las mejores del 2010

2010-12-31T17:02:00.004+01:00

En este ultimo día del año ya puedo presentaros las que a mi juicio son las fotos más destacadas de las que he tomado durante el 2010.

No voy a detenerme en cada una de ellas porque ya he contado sus pormenores a lo largo de los diferentes posts que he ido publicando.

Si del año pasado decía que había sido escaso en fotos, este año lo ha sido aún más, no obstante las experiencias han sido igual o más enriquecedoras.

¿Qué nos deparará el año 2011? Permaneced atentos...

Nota: a la hora de realizar este collage he descubierto que el lightroom 3 resulta ideal.

Previsualización en el mundo digital vs el mundo analógico

2010-12-30T11:09:00.007+01:00

Desde hace bastante tiempo soy fiel seguidor de Brooks Jensen, editor de la conocida revista LensWork, sus podcasts me resultan extremadamente inspiradores. Mientras iba de camino al trabajo esta mañana me he topado con dos de ellos que me han hecho recordar aquella entrada donde comentaba mi punto de vista sobre un artículo de Fernando Puche y que titulé “4.000 fotos en 10 días”.

Los dos podcast cuyos enlaces os pongo a continuación relatan muy bien la nueva forma de trabajar de aquellos que disparan en digital frente a la forma análogica de enfrentarse a la fotografía de naturaleza y el porqué en el primer caso es fácil acabar con un número mayor de fotografías tomadas que si trabajáramos en analógico.

Espero que os resulten tan reveladores como a mí:

LW0555: Previsualization, But Not in the Field
LW0556: Data Gathering in the Field

Hablando de estrellas solares...

2010-12-29T17:02:00.003+01:00

No hace mucho tiempo alguien me comentó que un elemento común característico de mi trabajo fotográfico es la estrella solar que aparece en algunas de mis fotografías. Es algo en lo que no me había parado a pensar hasta que me lo mencionaron. No me he puesto a comprobar en qué porcentaje de mis fotos aparece este elemento, pero no me hace falta conocerlo para saber que es superior al de la mayoría de fotográfos de paisaje. Más allá de serme familiar la técnica requerida para obtenerla, la inclusión de una estrella solar en la foto proporciona un punto de atención visual de un impacto quizás sólo superado por el de la figura humana.

Es indudable su valor y fuerza estética en una fotografia, pero la pregunta que me surge es hasta qué punto se puede y debe abusar de este tipo de recursos visuales una vez se convierte en el sello indiscutible del trabajo fotográfico de uno, y por tanto su obtención no nos requiere ya un esfuerzo extra; si nuestra meta, desde un punto meramente artístico, es progresar como fotógrafos.

He de confesar que no tengo una respuesta clara. Cuando salgo con el equipo fotográfico al hombro suelo ir con unas ideas más menos claras de lo que quiero pero si la escena delante de mi no me habla, no me comunica una sensación de momento único donde todos los elementos visuales, estéticos y ambientales confluyen de forma armónica, no suelo apretar el dispador de la cámara. ¿Debería evitar tratar de plasmar esa experiencia, que para mi tiene un sentido y que en cierto modo es única, por el hecho de acabar realizando un cliché más dentro de mi obra fotográfica? Hoy por hoy creo que no, aunque es cierto que cada día soy más selectivo con las fotos que hago y tiendo a repetirme menos si las fotos que voy a realizar se parecen ya a algunas que en su día no me llenaron, a pesar de que en el momento de estar frente a la escena, cámara en mano, ésta parezca decirme lo contrario.

Como parte del aprendizaje, lento pero continuo, en el que me veo inmerso soy cada vez más consciente de buscar “la foto” “bajo mi pies”. Me veo más atraído por esos paisajes íntimos, sin escalas y referencias que obligan al espectador a realizar un trabajo mental mayor y por ello, quizás, dedicar más tiempo a su contemplación. Suele ser este tipo de fotografía bastante menos planificada en mí que la de paisajes más abiertos y más clásicos. Para muchos será también menos evocadora por la falta de ese carácter contextual de elementos reconocibles, pero descubrir la armonía y la belleza en un pedacito naturaleza que pasa imperceptible al 99,99% de los humanos te llena de orgullo y satisfacción y deja sembrada el alma para en la próxima salida fotográfica salir con la ilusión y ganas de un niño en la vispera de Reyes.

Las fotos que acompañan estas líneas fueron tomadas el pasado fin de semana y pueden considerarse las últimas del año 2010, un año escaso en fotos pero no en experiencias. En una próxima entrada de mi blog presentaré un resumen de las mejores fotos de este año que acaba.

Mapas de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

2010-12-23T14:49:00.005+01:00

Me es grato anunciaros que la edición actual de los mapas del Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici que edita la editorial Alpina incluye dos fotos mías en sus portadas.

¡Felices Fiestas!

2010-12-23T14:09:00.006+01:00

Visiones contrastadas

2010-12-08T00:47:00.005+01:00

Tras un mes sin coger la cámara y hastiado del trabajo aproveché la primera oportunidad que tuve para subirme, esta vez en compañía de mi hermano, a uno de mis rincones favoritos de la sierra de Guadarrama, la Cuerda de las Cabrillas, que en estos meses de invierno tiene la orientación justa con un sol que se pone casi de frente.

A pesar de encontrar más nieve de la que me imaginaba mantenida por la bajas temperaturas de los últimos días, el atardecer fue de lo más soso y la inspiración reinó por su ausencia.

No obstante pude traerme un par de fotos, ambas radicalmente distintas. La primera de ellas producto de concentrar mi búsqueda a escasos metros de mis pies, olvidándome del paisaje que se abría ante mi. La luz de sol tamizada por la nubes bañaba un pequeño saliente donde el viento había acumulado la nieve. Decidí utilizar un diafragma abierto para concentrar la atención en la zona iluminada manteniendo desenfocado los extremos a la sombra. Se trata de una foto donde se pierde toda referencia de escala, y la sencillez es la verdadera protagonista.

La segunda foto, más clásica, me dio pie a practicar una vez más una técnica que cada día se está poniendo más de moda con el fin de conseguir profundidades de campo ilimitadas. Me atraían las formas heladas de la lengua de hielo y como éstas conducían las mirada hasta las cumbres del fondo y el sol, pero estando a unos escasos 20cm era imposible mantener a foco toda la escena. Así que recurrí a fotografiar el mismo encuadre cuatro veces variando únicamente el punto de enfoque con el diafragma fijado a f/13 para máximizar la calidad de imagen. Con el liveview de la cámara y al 200% no fue problema enfocar manualmente los puntos elegidos. En casa uní esas cuatro fotos con el programa Helicon Focus y voilá, este es el resultado.

Nuevo taller de fotografía invernal

2010-11-18T23:39:00.006+01:00

Ya se encuentra disponible en mi web toda la información referente a este taller que tendrá lugar en la Sierra de Guadarrama el próximo 22 y 23 de enero.

Combinará una salida práctica hasta las últimas horas del atardecer con una clase de revelado digital, el segundo día, en el que además comentar las fotos realizadas podremos ver algunas de las técnicas de procesado que suelo utilizar más habitualmente.

Si estáis interesados ya sabéis... "Taller de fotografía invernal"

Nuevas fechas para el curso de Photoshop y próximos talleres

2010-11-09T23:40:00.007+01:00

Por petición popular hemos movido de fechas el curso de Photoshop para fotografía de paisaje, inicialmente previsto para diciembre, a febrero (días 19 y 20) de forma que ahora empieza y acaba el mismo fin de semana. De esta forma ahora es mucho más asequible para todo aquel que viva fuera de Madrid y tenga que trasladarse.

Así mismo para el 2011 está previsto, de momento, desarrollar dos talleres más de fin de semana. El primero de ellos será un taller de fotografía invernal en el mes de enero en la Sierra de Guadarrama, y constará de una sesión de campo (sábado) y una sesión de procesado (domingo). El segundo taller previsto tendrá lugar en Cantabria durante la primavera (fechas exactas aún por decidir) y se centrará en la fotografía de paisaje en entornos costeros. Próximamente tendréis información más detallada de ambos.

Los milagros existen

2010-11-07T18:51:00.006+01:00

Tras pasar la mañana fotografiando el Valle de Ansó durante el segundo día de taller y tocar retirada cuando la frecuencia de la lluvia fue en aumento la predicción meteorológica no auguraba mejores condiciones para la práctica de la fotografía en la sesión de tarde. Pasar el resto de la jornada tras una buena comida en el hotel no era lo que a unos nos apetecía más. Así que tras el postre mientras algunos se dedicaron a descansar y reponer fuerzas cinco de los asistentes al taller (de los 16 que éramos) y yo decidimos salir en dirección a la Selva de Oza a pesar de la constante lluvia que desde hacía horas seguía cayendo. Al fin y al cabo era la última tarde que íbamos a pasar en este bello paraje en su máximo apogéo otoñal y había que jugársela hiciera el tiempo que hiciera.

Según nos acercábamos a la Boca del Infierno y entre conversaciones en el coche comenté, casi más para mi mismo que para mis acompañantes, que en algunas ocasiones los milagros existen. Al poco tiempo, casi sin creérnoslo, vimos como tras nosotros las cumbres al otro lado del río aparecían iluminadas por el sol. No nos explicábamos muy bien cómo pero el sol conseguía escaparse a través del espeso manto de nubes. En ese momento nuestras dudas se transformaron definitivamente en esperanzas.

Pasado un recodo de la carretera vimos como el río se abría paso con fuerza saltanto entre las rocas en un rincón de especial belleza. Mi primera intención al salir del hotel era marchar hasta el final de la Selva de Oza, donde el valle se abre y donde, en dirección sur, se obtiene una panorama de varias cumbres en sucesión a ambos lados, que a contraluz podría ofrecer un gran potencial.

La visión que obtuvimos del río en ese momento no me lo hizo pensar dos veces y en cuanto di con una zona abierta al borde de la carretera para dejar los coches eché el freno abandonado mi idea original.

Al salir ya no llovía y según nos acercábamos a la zona que habíamos localizado vimos como hacia el sur el cielo comenzaba a abrirse y las nubes comenzaban a dibujar un atardecer que horas antes nos había parecido imposible. El colorido del barranco era espectacular y quedaba más acrecentado si cabe por la reciente lluvia.

Estábamos situados en la margen derecha del río y en ambas direcciones, tanto hacia al norte como hacia el sur había claras posibilidades fotográficas. Hacia el sur un cielo con claros y nubes dio pie a practicar el uso del degradado neutro con perfiles irregulares y condiciones complicadas de luz. Hacia el norte el barranco humedo y a la sombra ofrecía grandes posibilidades compositivas para extraer la belleza del otoño del caos de troncos, ramas, arbustos y colores reinantes. Todo un desafío.

En algo menos de seis metros cuadrados seis trípodes con sus patas entrecruzadas trataban de plasmar la belleza del entorno sin mucho margen de maniobra.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-40mm f/4L IS USM,
polarizador, trípode, 1s @ f/11 ISO 400

Justo a mis pies vislumbré un encuadre que me llamó poderosamente la atención en el que árboles y rocas parecían configurar una ventana multicolor hacia el río abriéndose paso. El blanco de la espuma era el factor que complicaba más la exposición así que durante la toma me aseguré, observando el histograma, de no quemar las altas luces. En tiempo de post-procesado he tratado de dejar aún más patente las texturas del agua que me preocupé de plasmar en el campo empleando un tiempo de exposición de 1 seg. Con exposiciones más largas y según la distancia y velocidad del agua ésta adquiere un aspecto más sedoso y homogéneo que no era lo que quería reflejar. Tiempos más bajos me habrían dado mejores resultados pero habría comprometido la profundidad de campo o la calidad de la imagen con ISOs superiores a 400.

Poco tiempo más tarde comenzaba de nuevo a llover y la luz había perdido ya su encanto. Era el momento de regresar al hotel y comenzar las sesiones teóricas programadas para esa tarde.

Tanto Juan, como Silvia, Juan Antonio, Jesús, Doroteo y yo nos volvimos con una sonrisa por el momento vivido. En parte porque nadie daba un duro por ello y en parte por la alegría de poder haberlo compartido entre amigos.

A la vuelta del taller...

2010-11-06T01:19:00.004+01:00

Hace hoy justamente una semana daba comienzo el taller de fotografía de paisaje otoñal que impartía junto con Daniel Vega de Escuela291, en el Valle de Hecho.

Las condicines meteorológicas no fueron todo lo favorables que hubiéramos deseado para el mejor desarrollo del taller con más lluvias de las deseables. Pero como no todo iba estar en nuestra contra, el otoño lo pillamos en su mejor momento de máximo colorido y esplendor y cuando la lluvia nos daba tregua, la luz difusa que reinaba era la ideal para el tipo de fotografía que perseguíamos.

A parte de los consejos puramente prácticos como uso de los filtros degradados neutros, o técnicas de composición aprendimos la lección de que el Mal tiempo es Buen tiempo en la fotografía de paisaje. Y para muestra de lo que dio de sí el taller nada mejor que una selección de unas cuantas joyas fotográficas con las que los asistentes pudieron volverse a casa:

Este ha sido el primer taller pero ya se están preparando próximos encuentros para el año que viene con nuevas localizaciones y nuevos retos.

¡Estad atentos!

Últimas plazas para el taller de otoño

2010-09-27T23:53:00.004+02:00

Quedan pocas plazas para el taller de fotografía de paisaje otoñal que impartiré el último fin de semana de octubre en el Valle de Hecho.

Si estás interesado no te lo pienses mucho. Haz tu reserva ya.

Más información AQUÍ.

eBooks sobre fotografía (II)

2010-09-27T23:04:00.006+02:00

Recientemente he dado con otra colección de ebooks de un conjunto de fotógrafos que sigo desde hace tiempo y que han decido aunar esfuerzo bajo un proyecto común de nombre Visual Wilderness.

La calidad y belleza de sus fotografías hacen de la colección de ebooks que ofrecen algo totalmente recomendable.

Darwin Wiggett, Samantha Chrysanthou, Jay Patel y Varina Patel ofrecen ebooks que van desde la gratuituidad total hasta los $9,95.

A disfrutarlos!!

eBooks sobre fotografía

2010-09-21T13:28:00.005+02:00

Desde que hace algunos meses adquirí un iPad mi interés por los eBooks especializados en fotografía ha ido en aumento. Si disponéis del tablet de Apple agradeceréis su lectura. Para los que no lo tengáis el contenido y posibilidad de contemplar las fotografías a gran tamaño hará las delicias de vuestro tiempo libre.

A continuación os presento una lista de ebooks en formato PDF centrados en su mayoría en la fotografía de paisaje.

CRAFT&VISION

A fecha de hoy es posible encontrar más de 16 ebooks al precio de $5 cada uno. Se ofrecen tanto en formato PDF como aplicación para el iPad descargable desde la App Store. Las principales aportaciones vienen de la mano de David duChemin y se centran en aspectos relacionados con la creatividad y monógraficos sobre distintos viajes.

GUY TAL

Creative Landscape Photography es el primer ebook del conocido fotógrafo con sede en Utah, Gay Tal. Es sin duda uno de mis fotógrafos de paisaje favoritos, tanto por su visión creativa como por la facilidad de palabra a la hora de transmitir lo que sabe. Su primer eBook, con 86 páginas al precio de $9,95, nos habla de todas las fases que acontecen en el proceso creativo de una imagen, desde su concepción hasta su presentación.

WILLIAM NEILL

Este reconocido fotógrafo de paisaje norteamericado cuenta en su haber con 4 ebooks que ofrece al precio de $10 cada uno.

BRUCE PERCY

Este fotógrafo paisajista británico, del que ya hable en un post anterior, ofrece más de 15 ebooks con precios que oscilan desde las £8 hasta las £18 cubriendo temas que van desde los aspectos meramente técnicos y creativos hasta monográficos sobre distintos viajes.

IAN PLANT y JOSEPH ROSSBACH

Ian Plant y Joseph Rossbach son dos paisajistas norteamericanos que sigo de cerca y que también ofrecen distintos ebooks con unas fotografías impresionantes.

Hasta la fecha cada uno ha sacado dos ebooks. Los de Ian Plant al precio de $8 y los de Joseph Rossbach al precio de $9.95 y $7.95.

Otros autores menos conocidos con títulos interesantes son:

EDUARD VEROSKY, con un ebook sobre “Flash Photography - How to get Amazing Light in Any Situation” al precio de $9.95.

BRENT PEARSON, con un ebook de 80 páginas sobre “Night Photography and Light Painting” al precio de $19.95.

Mitchell Kanashkevich, con dos ebooks al precio de $12 “Seeing the light: Making the most of available light and minimal equipment” y “Understanding post-proccessing”

PATRICK SMITH nos presenta un no menos que curioso ebook sobre “Learn landscape photography from the old masters of painting” al precio de $19.95

Espero que os sean útiles y entretenidos!

Cómo se hizo: Secús al rojo

2010-09-14T23:47:00.002+02:00

CAPTURA

Como ya conté en el relato de mi última escapada la imagen que os voy a "diseccionar" la tenía visualizada semanas antes de haberla tomado con lo cual tenía bastante claro el encuadre, lo que quería transmitir y el mejor momento para obtenerla.

Cuando llegué al lugar fijado esa mañana y comencé a trabajar la foto el primer impedimento surgió al comprobar que en el encuadre elegido aparecían un grupo de tiendas de vivos colores cerca de donde había dormido. Tuve así que desplazarme a la izquierda para ocultarlas con el dolmen. El nuevo encuadre aunque me convencía era sensiblemente peor que original y no quedaba tan equilibrado. Tenía dos opciones, o dejaba el primer encuadre y clonaba las tiendas en PS o las “hacía desaparecer” en el momento de hacer la foto. En ese momento me pareció más adecuado la segunda opción.

Salvado este primer escollo tenía claro que las cumbres del fondo no debían perder protagonismo por lo que me alejé unos pasos cerrando el encuadre hasta equilibar el tamaño del dolmen junto con el de las montañas detrás suyo.

A veces uno con el gran angular en la mano se deja llevar por la inusual y llamativa perspectiva que dan los grandes angulares pero se corre el riesgo de reducir a la mínima expresión los fondos y en paisajes de montaña hay que tener cuidado pues muchas veces lo que nos atrae es precisamente la majestuosidad de las cumbres que nos rodean. Así pues antes de apretar el botón conviene preguntarse qué es lo que nos atrae de la escena que tenemos delante y qué podemos hacer para plasmarlo y transmitírselo de la forma más clara posible al espectador que contempla nuestra fotografía.

Al poco rato de fijar el encuadre definitivo y hacer las primeras fotos de rigor con el único fin de ir “calentado motores” los picos más altos empezaron a teñirse de rojo. Comenzaba el espectáculo. Por la orientación de la toma, 90º con respecto a la salida del sol, el polarizador intensificó el azul del cielo de forma espectacular destacando los escasos jirones de nubes. Para equilibrar las luces del primer plano y del fondo sólo fue necesario un filtro degradado neutro de 2 pasos de transición fuerte movido con la mano durante los seis segundos que duró la exposición con el fin de suavizar la zona de transición. No obstante la pared de la derecha quedaba oscurecida delatando el uso de dicho filtro y no había forma de evitarlo in situ, por lo que hice otra toma sin degradado para luego en tiempo de post-procesado poder trabajar dicha zona y eliminar toda evidencia de utilización del filtro. Puesto que hice varias tomas con el mismo encuadre, a muchos os surgirá la pregunta de por qué no prescindí del filtro degradado neutro desde el primer momento (¡con lo que cuesta estar sujetándolo durante 6s!) y hacer directamente un digital blending o un HDR. La respuesta es que el filtro degradado neutro proporciona una saturación de colores única que me llevaría tiempo obtener en PS.

POST-PROCESADO

Tras unos ajustes básicos en Lightroom el primer paso fue importar las dos fotos que hice como capas en PS. Jugando con máscaras fuí capaz de eliminar la parte oscura de la roca de la derecha que delataba el uso del filtro degradado. Lo siguiente fue utilizar unas curvas como capa de ajuste. Una primera para aumentar el contraste mediante una curva en ‘S’ y una segunda para aportar algo de calidez extra, subiendo y bajando los canales rojo y azul respectivamente.

La foto así tratada estaba casi lista pero cuanto más la miraba más me daba cuenta de que había algo que no me terminaba de convencer. Tanto detalle en las hierbas del primer plano desviaban mi atención y no era un tema de más o menos enfoque. Un efecto Orton pero más suavizado era lo que quizás necesitaba. Decidí ver si la web The Light’s Right tenía alguna acción en este sentido y voila! el paquete de acciones TLR Diffuse Glow era lo que necesitaba confiriendo un sutil efecto de suavizado en los detalles de las hierbas. El penúltimo paso que, excepto en contadas ocasiones, hago siempre a todas mis fotografías es una Mejora de Contraste Local a través de una máscara de enfoque y, por fin, el último paso, un "enfoque para web".

Estos y muchos otros aspectos y métodos de procesado se veránen el próximo Curso de PS para fotografía de paisaje.

Escapada a los Valles Occidentales del Pirineo (2ª parte)

2010-09-05T00:20:00.009+02:00

(1ª Parte)

AGUAS TUERTAS

Durante el regreso, por el mismo camino que había recorrido el día anterior, no quise irme sin inmortalizar el ibón de Acherito. La luz era horrible pero con el único deseo de llevarme una foto testimonial de este paraje dediqué unos minutos a buscar un encuadre que me satisficiera.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
densidad neutra -6, polarizador, trípode, 8s @ f/19 ISO 100

Tras dos horas y pico de caminata bajo otro cielo inmaculado llegué al lugar que veinticuatro horas antes había abandonado. Con los pies algo doloridos no se me antojó nada mejor que hacer que comer junto al coche con los pies en remojo en las frescas aguas del río Aragón Subordán. Tras una deseada siesta emprendí el recorrido hacia el llano de Aguas Tuertas.

La mitad del recorrido por una pista forestal se puede hacer en coche remontando el valle de la Guarrinza. Desde el parking habilitado para no más de treinta coches y en una hora tras salvar unos fáciles 250 m en zigzag se llega una preciosa llanura tapizada de verde y surcada por el río Aragón Subordan abriéndose paso en tortuosos meandros, de ahí el nombre de Aguas Tuertas.

Al fondo de este valle de origen glaciar se encuentras las sierra de Secús, que como telón de fondo sería protagonista indiscutible de las fotografías que tenía en mente. Por su orientación este-oeste la cara norte de esta sucesión de cumbres entre los 2.300 y los 2.500 m se presta muy bien en verano a ser fotografiada tanto al atardecer como al amanecer desde este lugar.

Otro de los elementos que tenía intención de incluir en mis fotografías era el clásico dolmen, vestigio de antiguas civilizaciones que mucho tiempo atrás poblaron estas montañas.

La zona que localicé para acampar, protegido del viento por unas grandes rocas era tan agradable que esa tardé decidí que no montaría la tienda y dormiría al raso. Nunca lo había hecho y la ocasión se prestaba muy bien para probar.

Aquella tarde tuve tiempo de sobra para recorrerme los alrededores y explorar diferentes encuadres y puntos de vista. No obstante la imponente sierra de Secús, desde que llegué, estuvo tapada por la nubes y no tuve opción de sacarla en ningunas de las fotos que esa tarde tomé hasta bien avanzada la noche.

Localizado el dolmen verifiqué que se adecuaba muy bien a ser incluido en alguna de las tomas que tenía en mente.

Tras una rápida cena interrumpida por un grupo de excursionistas que buscaba zona donde poner sus tiendas, cogí el equipo con la firme intención de explotar los últimos minutos de luz antes de que el sol de ocultará. Desde uno de los promontorios que se alzan sobre el valle se obtenía una panorámica estupenda del todo el entorno y cómo el río va dibujando sus meandros a través de el valle. La foto panorámica, con varias tomas era obligada, aunque la diferencia de luminosidad me obligó a tirar más de las estrictamente necesarias en condiciones no tan exigentes de luz.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
degradado Neutro -2 Hard, polarizador, trípode,
panorámica de 4 fotos verticales con HDR, 1,5-10s, f/19, ISO 100

Llegada la noche y tomando el dolmen como sujeto principal de mis encuadres probé a realizar algunas nocturnas pintando el conjunto de piedras con mi frontal. Ya sabía de antemano que las condiciones iban a ser poco propicias para la realización de nocturnas pues la luna llena hacia justo su aparición frente al encuadre elegido durante esas primeras horas de la noche. No obstante dediqué cerca de una hora a realizar diferentes exposiciones mientras las nubes bañadas por la fría luz de la luna se paseaban frente a mí a los pies de las paredes de la sierra de Secús. Las condiciones de luz cambiaban a cada segundo, unas veces la luna brillaba con fuerza iluminado todo el entorno. En otras quedaba casi oculta por las nubes y se prestaba muy bien a ser incluida en el encuadre. Fueron muchas las fotos que tomé sin variar el encuadre con la intención de disponer de material con el que conseguir una foto que me trasmitiera lo más fielmente posible lo que esa noche viví.

El espectáculo visualmente fue increíble pero me hubiera gustado poder obtener más estrellas, cosa que habría conseguido si la luna hubiera salido justo detrás de mi o por un lateral. De todas formas es lo que había y el reto estaba en hacer algo atractivo con las condiciones que se daban.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
pintado con luz, trípode, 30s @ f/5,6 ISO 800

Tras una noche agradable, donde pude entregarme al sueño más de lo que imaginaba, sonó la alarma del móvil y al abrir los ojos vi que el día ya estaba empezando a clarear con un cielo limpio sin nubes. Demasiada claridad me pareció ver en esos primeros segundos en los que el cerebro aún sigue medio adormilado. Tras sonar la alarma me había quedado unos minutos más en el saco y al despertar repentinamente el tiempo se me había echado encima. Tras consultar el reloj vi que sólo disponía de pocos minutos antes de que saliera el sol. Puesto que las condiciones eras las adecuadas para la foto que perseguía el nerviosismo y el temor de llegar tarde se apoderaron de mi y en el mínimo tiempo que pude me vestí y me dirigí casi a la carrera hacia la zona del dolmen. Busqué un encuadre donde quedará patente el protagonismo de este monumento pétreo pero a la vez la majestuosidad de la sierra que se levantaba por detrás. Ello me obligó a retrasar unos pasos el punto de vista inicialmente elegido y utilizar una focal media (60mm). Cerrando de esta forma el encuadre conseguía equilibrar como quería los dos motivos principales de la foto. Con el encuadre ya fijado sólo era cuestión de esperar y tras unos minutos la sierra comenzó a teñirse de rojo. Polarizador, filtros degradados, foto1, foto2, ...fotoN. Finalmente el objetivo se había conseguido y otra foto soñada quedaba inmortalizada para ser testigo de otro bello espectáculo natural.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
degradado Neutro -2 Hard, polarizador, trípode, 6s @ f/19 ISO 100

Mientras la luz conservaba parte de su magia dediqué la siguientes horas, cual saltimbanqui, a recorrer y fotografiar otros puntos de vista, unos con la sierra de Secús como telón de fondo, otros tratando de capturar parte del encanto y sobrecogimiento que produce el valle de la Guarrinza surcado por el fino hilo de plata del río Aragón Subordán.

Tras un frugal desayuno la escapada se podía dar por concluida. En algo menos de una hora ya estaba junto al coche para emprender mi regreso a tierras madrileñas.

No he querido profundizar mucho en los pormenores de cada fotografía por no hacer el relato extremadamente farragoso, así que en las próximas semanas desmenuzaré algunas de las fotos publicadas detallando el cómo y el porqué en tiempo de ejecución y las decisiones que he tomado en tiempo de post-procesado. Estad atentos!

Curso de Photoshop para fotografía de paisaje

2010-09-03T14:17:00.007+02:00

El próximo 11 y 18 diciembre ofreceré un curso sobre las distintas técnicas que utilizo yo para el procesado de mis fotografías. Iremos desde lo básico, revisando el concepto de histograma y de capas, profundizaremos bastante en el uso de máscaras y terminaremos con temas algo más avanzados como el uso de Smart Objects y técnicas de Digital Blending.

El objetivo principal de este curso no es tanto repasar todas las herramientas que ofrece Photoshop como asentar unas bases para que cada fotógrafo se desenvuelva con facilidad por si sólo en nuevas técnicas y métodos de trabajo más avanzados.

A partir de aquí sólo la imaginación y el buen gusto será lo que tenga que trabajar el fotógrafo para llevar cada una de sus fotografias al máximo nivel de calidad.

Encontraréis más información y detalles del temario en el siguiente enlace: Curso de Photoshop para fotografía de paisaje.

En mi web, en la sección Talleres disponéis de todos los cursos y talleres que se irán organizando.

Sed bienvenidos!

Escapada a los Valles Occidentales del Pirineo (1ª parte)

2010-08-29T02:29:00.012+02:00

Hace un año con el nacimiento de mi hija tuve que posponer una escapada al Pirineo que hacía tiempo tenía planificada. Este año parecía que se daban las circunstancias para coger el equipo fotográfico, la tienda y el saco y pasar unos días en solitario con la intención de volver a revivir las sensaciones de la escapada del 2008.

La zona elegida eran los alrededores del Midi d’Ossau, en el Pirineo francés. Sin embargo a última hora tomé la decisión de cambiar de destino. Otra zona en mi lista se adecuaba más a las nuevas circunstancias. Quería aprovechar la escapada para recorrer algunos de los itinerarios programados para el taller de otoño que tendré oportunidad de impartir en el Valle de Hecho a finales del próximo mes de octubre. Algunos ya los conocía, pero otros eran nuevos. El plan estaba claro, tras dedicar las primeras veinticuatro horas a inspeccionar nuevos enclaves y recorridos para el taller los siguientes dos días los pasaría visitando los ibones de Acherito y Ansabère, éste último ya en territorio francés, y el valle de Aguas Tuertas, nacimiento del río Aragón Subordan y eje central de todo el Valle de Hecho.

Un fuerte borrasca me obligó a retrasar un día la salida del viaje con el fin de evitar una noche en la tienda pasada por agua. En los días que siguieron el anticiclón se asentó y pude disfrutar de unas noches tranquilas aunque frescas bajo las estrellas. Fotográficamente tampoco era lo más favorable pero es lo que había.

El día que llegué y tomando como base el camping de Zuriza pude dedicar el resto de la jornada a recorrer diversos senderos por los alrededores e interior del bosque de Gamueta. Mi intención para esa tarde no era tanto traerme fotos como familiarizarme con sus posibilidades para cuando llegue el otoño. El lugar no me dejó indiferente pero aún así, a años luz de lo que debe ser cuando los amarillos y ocres pinten el entorno, la zona me embaucó lo suficiente como para inmortalizar parte de lo que vi. En otoño tiene que ser un auténtico deleite sumergirse en el encanto de estos
bosques.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, trípode, 3s @ f/19 ISO 100

ACHERITO Y ANSABÈRE
Tras dedicar las primeras horas de la mañana a recorrer otro de los valles de la zona comencé el ascenso hacia el ibón de Acherito, clásico recorrido entre los excursionistas que esos días visitaban el Valle de Hecho y la Selva de Oza. Dos horas y media y más de 600m de desnivel me separaban de este bonito lago del Pirineo. Un cielo limpio de nubes y un sol de justicia me acompañaron durante todo el recorrido y me hicieron desistir cualquier intento de sacar la cámara. Parte del encanto de este ibón son las escarpadas cumbres que, como un anfiteatro, lo rodean por su extremo nororiental. Esta orientación hace que en los meses estivales el sol apenas incida sobre ellas. Por este motivo, de intentar fotografiar algo sería al atardecer durante el crepúsculo y contando con que hubiera nubes.

Tras pasar las primeras horas de la tarde recorriendo su entono y disfrutando de una soledad sólo interrumpida muy de vez en cuando por algún que otro excursionista, continué mi recorrido hacia el ibón de Ansabère, donde tenía intención de pasar la noche. El porqué de acampar en este lugar no era casual. Había visto alguna foto de la panorámica que se podía obtener desde este sitio y la época del año era más que propicia para un buen amanecer. A medida que ganaba altura y el ibón de Acherito se hacía cada vez más pequeño, el viento ganaba en fuerza y la sensación térmica caía en picado. Una vez dejado atrás el ibón y desde el sendero que recorre el collado que divide la parte francesa de la parte española el viento alcanzó su apogéo. A mi izquierda se divisaba todo el Valle de Hecho con el Castillo d’Acher destacando en la lejanía. Y a mi derecha el circo de Lescún, que como una gran hoya de roca tapizada de verde a medida que gana profundidad, se encontraba ya prácticamente tapado por las nubes. Hacía allí me tenía que dirigir. A duras penas lograba vislumbrar las Agujas de Ansabère. Las nubes las envolvían y sólo ocasionalmente me permitían vislumbrar sus perfiles amenazantes tan característicos. El viento, el frío y el deseo de llegar me quitaron las ganas de sacar cámara y trípode para inmotalizar esta vista.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, trípode,
HDR de 0,5s, 1s y 2s @ f/19 ISO 100

Llegado al punto en el que el sendero gira en redondo y comienza a perder altitud un grupo de excursionistas franceses se encontraban en medio del vendaval haciéndose fotos. Tras el pertinente saludo comencé el descenso en zigzag hasta la pequeña laguna. En algo más de media hora me encontraba buscando un lugar donde poner la tienda. Los mejores sitios a sotavento y al pie de una gran pared de roca ya estaban ocupados por las tiendas de los franceses. La mejor opción, aunque lejos de ser del todo favorable, la encontré a orillas del pequeño ibón. Dormir en pendiente sabía que no iba a resultar muy cómodo pero era lo mejor que pude encontrar.

En mis planes contemplaba la opción de volver al ibón de Acherito para el atardecer pero dos horas antes de la puesta de sol me encontraba inmerso en una espesa niebla que me quitó de la cabeza cualquier intento de salir de la tienda cámara en mano.

Ese día cené pronto y me sumergí en el saco poco después. A la mañana siguiente y tras una noche más tranquila de lo que en principio imaginaba, en cuando sonó la alarma del móvil asomé la cabeza por la cremallera de la tienda y el panorama que se abrió ante mi fue el de un día limpio que a duras penas recordaba lo que había sido la tarde anterior. El perfil montañoso, con el Petrechema (2.366 m) y la Mesa de los Tres Reyes (2.444 m) alzándose frente a mi tienda, se recortaba sobre un cielo azul impoluto y se reflejaba sobre las aguas del ibón a mis pies.

Al ver ese cielo despejado sin nubes lamenté no haberme levantado en plena noche para inmortalizar el entorno bajo un cielo estrellado. La sola idea de abandonar el calor del saco y sumergirme en el frío de la noche muerto de sueño me parecía una autentica locura. Qué distintas se ven las cosas ahora en casa mientras redacto estas palabras.

Como un rayo me vestí y salí de la tienda. A pocos metros monté el trípode y comencé a retratar el panorama que se abría ante mí. La luz del crepúsculo, minutos antes de la salida del sol, que los anglosajones llaman “alpenglow” (resplandor alpino) confiere al paisaje montañoso una luminosidad especial casi irreal que me ocupé de inmortalizar.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, trípode, 4s @ f/9,5 ISO 400
Panorámica de 5 fotos verticales con HDR en dos de ellas

Para la perspectiva que me gustaba no encontraba ningún primer plano que pudiera complementar apropiadamente la escena que tenía ante mí. Así que decidí concentrarme en lo que realmente me atraía: las cumbres y sus reflejos sobre el ibón. No dejé de aprovechar la ocasión para autorretratarme. Estas fotos siempre las echo de menos cuando vuelvo de una escapa en solitario así que esta vez no desaproveché la oportunidad. En la segunda foto que hice las cumbres comenzaron a teñirse del tan ansiado color carmesí. El encuadre estaba claro y no tenía ni muchas otras opciones ni tiempo para buscar nuevos encuadres. El sol avanzaba en su recorrido y las tonalidades sobre las cumbres cambiaban a un ritmo vertiginoso. No obstante el verdadero reto estaba en pillar el agua lo más inmóvil posible para sacar un buen reflejo entre racha y racha de la brisa matutina. A veces la espera resultaba desesperante.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, trípode, 3s @ f/16 ISO 100

Tras una hora haciendo fotos y probando diferentes encuadres sin encontrar un primer plano que me convenciera quise probar con unas rocas sumergidas. Para entonces la luz casi había perdido su magia y se acercaba el momento de desayunar, desmontar la tienda y ponerme de nuevo en marcha.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
Polarizador, trípode
HDR de 0,5s, 1s y 2s @ f/22 ISO 100

Las condiciones meteorológicas sin ser las optimas para un fotógrafo de naturaleza, pues los cielos limpios rara vez dan opción a crear fotos llamativas y con dramatismo, al menos me ofreció el espectáculo visual de contemplar las montañas cuando reciben los tan ansiados primeros rayos de sol. Los reflejos proporcionados por el pequeño lago pirenaico aumentaron más si cabe la belleza de este caleidoscopio natural.

No he querido profundizar mucho en los pormenores de cada fotografía por no hacer el relato extremadamente farragoso, así que en las próximas semanas desmenuzaré algunas de las fotos publicadas detallando el cómo y el porqué en tiempo de ejecución y las decisiones que he tomado en tiempo de post-procesado. Estad atentos!

Nueva escapada al Pirineo

2010-08-25T18:31:00.003+02:00

Próximamente publicaré el relato de mi última escapada por tierras pirenáicas. Tres días en las montañas de Huesca en solitario acampando junto a lagos y ríos que me han traído momentos, escenas y luces inolvidables.

Como toda escapada de este tipo a uno le sabe a poco, pero aún así amoldándome a las condiciones que la naturaleza a uno le impone he podido traerme fotos que ya tenía en mi cabeza antes de partir, otras producto de la improvisación y otras que siguen estando en el fondo de mi imaginación para mejores ocasiones.

Por no hacer el relato muy extenso lo publicaré en dos entradas consecutivas con una semana de diferencia.

Permaneced atentos!

Nuevos proyectos

2010-07-18T00:00:00.004+02:00

El próximo otoño me embarcaré en una aventura que hacía tiempo tenía ganas de poner en práctica.

En colaboración con el fotógrafo Daniel Vega se me ha brindado la oportunidad de poder compartir mis conocimientos de una forma más directa y cercana a través de distintos talleres de fotografía de paisaje. El primero de ellos tendrá lugar el último fin de semana de octubre en la bella región pirenaica del Valle de Hecho y Selva de Oza.

Encontraréis más información en el programa del taller. Quien desee asistir que no lo deje para el último momento. Las plazas son limitadas!!

En los próximos meses daré a conocer más talleres que tedrán lugar durante el 2011. Estad atentos.

4.000 fotos en 10 días

2010-06-09T17:44:00.004+02:00

Recientemente he leído la última publicación de Fernando Puche en DSLR Magazine. Si no lo habéis leído, os animo a hacerlo antes de que la retiren.

En ella Fernando nos habla de que en un fotógrafo con un mínimo de experiencia y visión fotográfica no es justificable hacer cientos o miles de tomas por ejemplo en 10 días. Textualmente afirma "que sólo justifico esa ingente cantidad de instantáneas en dos casos: o estamos trabajando o somos aún novatos. Alguien que lleve más de dos lustros fotografiando, por decir una cifra redonda, debería empezar a tener claro qué es lo que quiere captar y cómo desea hacerlo. Una persona que no vive de ello pero lleva años haciendo fotos, y hace 4000 en diez días, o no sabe lo que quiere fotografiar (y asumo que muchos volverán a ponerme a parir por decir esto) o no quiere enterarse"

Es cierto que con el paso del tiempo y a medida que uno adquiere visión fotográfica es más consciente de lo que quiere, de lo que va a funcionar y de lo que no antes de sacar incluso la cámara de la mochila. Sin embargo, por raro que pueda parecer a primera vista, ese conocimiento no implica necesariamente ser comedido con el número de fotos a realizar.

Hoy, por casualidad me he topado con una entrada en el blog de David duChemin, gran fotógrafo, escritor y divulgador norteamericano, en la que precisamente realiza un enfoque opuesto a lo comentado por Fernando Puche. Sus palabras me han traido a la mente lo que ya en su día comentó Art Wolfe sobre su forma de trabajar un motivo. Precisamente, si por algo destaca Art Wolfe, además de por su excelente calidad fotográfica, es por el gran número de fotos que realiza. Puede achacársele que si trabaja de esta forma, que ahora comentaré, es porque entra en el grupo de los que están trabajando, como comenta Fernando, pero su forma de enfrentarse a una escena es aplicable tanto a los que viven de la fotografía como a los que no.

Tanto David Duchemin como Art Wolfe, una vez localizado un motivo con potencial empiezan a hacer fotos sin tener una idea clara de lo que finalmente obtendrán. Lo hacen a modo de calentamiento, con el único fin de ir obteniendo un conocimiento más profundo del sujeto que están fotografiando. Algunas veces esto les permite darse cuenta de que "la foto" está en un detalle dentro del primer encuadre probado, pero en otras suelen ser las condiciones cambiantes de luz las que determinan la foto óptima. Su forma de trabajar no es muy distinta a la de un escritor que va tomando notas sueltas en una libreta para su futuro libro.

Hablando por pura experiencia, no es muy raro en mí acabar con varias decenas de tomas de un mismo motivo e incluso sin variar el encuadre. Casi todas son distintas. En las primeras el sol aún no ha salido, fotos más tarde el cielo ha adquido ciertas tonalidades que no tenían las primeras, y en las últimas los primeros rayos de sol inciden como jamás habría soñado sobre las rocas creando unos reflejos dificilmente predecibles. Otras veces, las tomas extras obedecen ni más ni menos a la necesidad de tener material de sobra del que tirar en el post-procesado para afinar la foto final, por ejemplo para sacar detalles allí donde el filtro degradado neutro se hace patente.

Capturar el momento decisivo muchas veces no es cuestión de esperar a que ocurra de forma pasiva, sino de forma activa haciendo fotos y más fotos. Al final, en casa, con la tranquilidad y la ausencia del estrés que supone la fotografía de acción (lease fotografía de paisaje, :-) ) es cuando estamos en las mejores condiciones de elegir la mejor foto de las 40 0 50 que hemos hecho en esa playa que tan buenas vibraciones nos traía.

Está claro que cada uno tiene su forma de trabajar, pero hacer "4.000 fotos en 10 días" no tiene porqué ser sinónimo de novato o de no tener claro qué fotografiar.

Primeros rayos

2010-06-08T00:55:00.006+02:00

Últimamente no saco mucho tiempo para dedicarle a la fotografia. La familia y el trabajo absorbe más de lo que uno en ocasiones desearía. Aún así con algo de sacrificio soy capaz de sacar algo de tiempo y mantener mi mente con un mínimo de tono fotográfico. No es lo ideal, porque como ya reconocía Galen Rowell, las mejores fotos las coseguía después de pasar varios días seguidos sumergido en el quehacer fotográfico.

Este pasado fin de semana era cuando, según mis cálculos, el piorno en flor estaría en su apogéo tiñendo de amarillo las laderas de la sierra madrileña. Hacia ya cuatro años que no se me resentaba la ocasión de poderme escapar en estas fechas. En aquella ocasión fue la suerte y la casualidad la que hizo que fuera testigo de un espectáculo que no iba a tener oportunidad de volver a contemplar hasta unos años más tarde. La previsión del tiempo no era la mejor, con cielos totalmente despejados, pero era entonces o ya el próximo año.

A las 4:30 suena el despertador y a las 5:45 llego al parking de Cotos. A medida que la luz del crepúsculo iba aportando algo de claridad al entorno confirmaba mis sospechas y el color amarillo era el protagonista indiscutible del paisaje que me rodeaba. No llegaba al nivel de florecimiento de la vez anterior pero aún así era una delicia para la vista.

En mi cabeza tenía las fotos que hice hacía cuatro años y las composiciones que encontraba o eran muy similares a las que hice en aquel entonces o no me atraían. Así que a medida que el sol avanzaba en su camino tras el horizonte mi nerviosismo iba en aumento y no descartaba la posibilidad de volerme con las manos vacias a casa. Tras visitar varios enclaves buscando el piorno en flor como protagonista decidí tomar un camino próximo a un arroyo que descendía ladera abajo. En ese momento una pequeña bola roja comenzaba a asomar tras las nubes del horizonte. Unas pequeñas rocas en mitar del aroyo llamaron mi atención y las encontré suficientemente fotogénicas como para plantar el trípode y no dar un paso más. Tras unas cuantas exposicines el sol se elevó más sobre el horizonte y sus rayos atravesaron la delgada capa de nubes incidiendo de lleno sobre el arroyo. Las tonalidades cálidas de sus rayos complementaban a la perfección el juego de tonalidades frías que aportaba el verde eléctrico de la alfombra de hierba sobre la que me encontraba y las tonalidades azules que reflejaba un cielo sin nubes.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
degradado Neutro -2 Soft, degradado Neutro Inverso -3, polarizador, trípode
15s @ f/22 ISO 100

En esos momentos de estrés, cuando se decide que "hay foto", uno no se para a pensar demasiado sobre las disposición de los elementos en la foto y si están distribuidos conforme a ciertas reglas de composición "de libro". Simplemente, o la foto atrae o no. A posteriorí, ya en casa, si la foto sigue resultando atractiva, es cuando uno se para a analizarla y descubre el porqué del éxito de la toma. A veces es porque cumple con esas reglas básicas que todos hemos leído en multitud de libros pero otras es por todo lo contrario, porque las transgrede. En esas raras ocasiones suelen producirse las mejores fotos.

Salí de casa con una idea y propósito bien definidos, al final regresé con una foto que no sospechaba. El secreto del éxito suele ser mantener una mente abierta y estar receptivo a cuaquier vislumbre de lo que nos llame la atención, ya sea un motivo totalmente distinto a lo que teníamos pensado, o la fotografía de un detalle cuando lo que queríamos hacer era un gran paisaje.

Ese día volví a casa con pocas fotos pero contento. Mi querida sierra una vez más no me había defraudado.

Wallpapers para el iPad

2010-06-01T16:59:00.013+02:00

El fin de semana pasado recibí el nuevo cacharrillo de Apple, el iPad y con él entre mis manos lo primero que hice fue probar que tal se veían alguna de mis fotos en la nueva pantalla. Por supuesto nada que ver con verlas en un iPhone o similar. Una vez uno pasa unos minutos con el nuevo juguete una pantalla más pequeña resulta de lo más limitante.

No hace falta decir que el resultado de la experiencia fue de lo más positivo. Las fotos aparecen con una nitidez y contraste brutales.

El siguiente paso fue ponerlas como fondo. Pero la cosa no era tan sencilla como a primera vista podía parecer. Las dimensiones de la pantalla son 1024x768 píxeles, así que cualquier imagen con esas dimensiones encajaría perfectamente, ¿no?. Pues no. Debido a la capacidad de rotación del escritorio según colocas el dispositivo en modo vertical u horizontal la imagen tiene que rotar. Por tanto, la imagen de fondo unas veces requerirá un ancho de 1024px y otras veces un alto de las mismas dimensiones expandiéndose si no tiene las dimensiones mínimas. La solución fue crear imagenes de tamaño 1024x1024.

Lo siguiente fue abordar la selección de fotos. En seguida me di cuenta de que no valía cualquier imagen. Una misma foto tenía que ser visualmente atractiva tanto para un recorte vertical como para un recorte horizontal. Despues de dedicar un buen rato a visualizar fotos aplicando recortes verticales y horizontales me quedé con las 16 fotos que podéis ver a continuación:

Y este es un ejemplo de como quedan:

Podéis descargaros los dos wallpapers de arriba y probar el resultado desde el siguiente enlace: 2 wallpapers gratis

La colección completa de 16 fondos la podéis adquirir por el precio simbólico de 3€ a través del siguiente enlace:

Una vez efectuado el pago recibiréis un correo con la URL de descarga.

Espero que os guste. Si os surge cualquier duda no tenéis más que preguntar.

Mapa de Tenerife

2010-05-27T16:48:00.006+02:00

Quien viaje este verano y los próximos años a Tenerife encontrará en muchos hoteles de la isla una foto mía en la portada del mapa de la isla.

Esta foto fue la única que pude tomar en una viaje familiar a Tenerife el año pasado por lo que la alegría de ser elegida para promocionar esta isla ha sido doble.

La historia entorno a esta foto la podéis encontrar aquí.

Sobre mi libros...

2010-05-16T17:25:00.008+02:00

Hasta la fecha tengo publicados dos libros, ambos en Blurb.com. Aprovechando que ahora nos da facilidades para incluir una vista previa de ellos en nuestros blogs vuelvo a hacer publicidad por si alguien se anima a adquirir una copia de ellos:

PAISAJES. RETRATOS DE UNA BELLEZA ESCONDIDA:

Paisajes by Enrique F. Ferra | Make Your Own Book

VIAJE A VIETNAM. UN RECORRIDO DE NORTE A SUR

Viaje a Vietnam by Enrique Fernandez y Elena Gil | Make Your Own Book

PortfolioNatural.com

2010-05-12T16:33:00.009+02:00

Recientemente he tenido el privilegio de pasar a formar parte del selecto grupo de fotógrafos que forma PortfolioNatural.com. Me imagino que esta web y su cometido es de sobra conocido por cualquier amante de la fotografía de naturaleza en este pais. Pero para quien no la conozca basta decir que PortfolioNatural.com tiene como objetivo principal "ofrecer obra fotográfica de calidad mediante la venta de copias originales en series numeradas y limitadas".

Dedicar unos minutos a ver lo que guarda en su interior es un regalo para la vista y la mente, así que os invito a ello....

Un regalo inesperado

2010-04-11T01:59:00.007+02:00

En salidas familiares no es normal que me lleve la reflex. Mi máxima ilusión es disfrutar a tope de mis niños, ser partícipe en todo momento de esos instantes efímeros de elegría, asombro e inocencia que sé no se volverán a repetir jamás.

La reflex, por distintos motivos, me limitaría mucho este disfrute, pero a la vez no quiero dejar de llevarme recuerdos a casa. Así que la opción que tomo casi siempre es llevarme una compacta, una canon G10 en mi caso, no abulta, pesa poco, la tengo siempre a mano y en una visita al zoo de Madrid como la que hemos hecho durante el día de hoy, me va a quitar las ganas de fotografiar cualquier otro sujeto que no sean los integrantes de mi familia. Eso suele ser así el 99% de las veces, pero hay otras en que la belleza se revela de forma inesperada ante uno e incluso con una compacta es posible volverse casa con un bonito regalo (además de todas y cada unas de las fotos en las que aparecen Samuel y Lucía)

Canon G10, con flash y a pulso

Últimas nieves en Colomers

2010-04-06T16:48:00.012+02:00

Esta Semana Santa he tenido la oportunidad de recorrer una zona del Pirineo que no conocía, el circo de Colomers, dentro del área periférica del PN Aigüestortes. El escenario que he contemplado ha sido muy distinto del que suelen ver la mayoría de sus visitantes, pues un gran manto blanco aún vestía todo el paisaje y son aún pocos los que en estas fechas se adentran en estos parajes.

Aunque el lugar es de una gran belleza paisajística no destaca por el número de fotografías que aquí se toman, al menos en la preparación previa al viaje apenas encontré material más allá de las típicas instantaneas hechas por excursionistas. Y el número de fotos decrecía considerablemente cuando la nieve era la protagonista. Así pues fotografiar esta zona en esta época del año resultaba en cierto modo un reto.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Degradado Neutro -2 Hard, Polarizador, trípode
0.5@f/19, ISO 100, 28mm

La idea era pasar dos noches en el refugio de Colomers, de nueva construcción, situado en el borde del lago del mismo nombre. La llegada, tras una caminata con raquetas de unas 3h, no supuso ningún problema pero la búsqueda de puntos de interes en los alrededores del refugio, donde tendría las oportunidades más claras de hacer fotos al amanecer y atarceder, fue otro cantar.

El primero de los inconvenientes fueron los horarios. Tanto la cena como el desayuno coincidían prácticamente con las horas de puesta y salida del sol. Añadido a estos inconvenientes estaba la orografía abrupta del terreno. Un paisaje nevado de alta montaña no tiene nada que ver con el mismo en verano pues no hay caminos trazados, todo son pendientes y cualquier fallo puede significar una caída de varias decenas de metros con las graves consecuencias que ello puede tener. Si a esto le sumamos la ausencia de luz por el hecho de llegar o marcharse de los sitios a fotografiar durante las horas del crepúsculo, las probabilidades de peligro aumentan considerablemente, más si uno no está familizarizado con el camino a seguir.

Tengo que decir que cuando ideé esta escapada no fui consciente de todos estos detalles (aunque sí del tema de horarios) y tenía planificados emplazamientos que estoy convencido me hubieran proporcionado fotos realmente buenas, pero una vez allí, me dí cuenta de los riesgos que entrañaba llegar a estos sitios en mitad de la noche. Mi radio de acción, pues, se redujo a los alrededores del refugio, con las limitaciones en cuanto a composición que ello suponía. De esta forma pude aprovechar el primer atardecer y amanecer de mi estancia en Colomers.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM,
Degradado Neutro -2 Hard, trípode 0,5@f/19, ISO 100, 20mm

Durante las horas de luz un cielo soleado me invitó a visitar aquellos lugares que tenía planificados pues no quería irme de allí sin verlos con mis propios ojos. Descubrí que las raquetas sirven de bien poco, mucho menos de lo que me imaginaba, en terrenos inclinados. Si los flanqueas te dejas los tobillos, si los subes por la línea de máxima pendiente el resbalón tarde o temprano está garantizado. La solución en mi caso, que no esquío, fueron los crampones. De esta forma no hubo demasiados problemas, aunque aún así, había que ir con mucho cuidado y asegurarse, sobre todo en las horas de máxima radiación, de que la nieve que uno pisaba no estaba muy blanda con el riesgo de hundirse o lo que era peor, hundir demasiado el bastón y perder el equilibrio.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, trípode 1/350s@f8, ISO100, 65mm

Conseguí llegar de esta manera a la plataforma blanca que era al Lac Long a los pies del Tuc Gran Sendrosa y con Pic de Ratera alzándose imponente en la distancia. Este lugar durante las tardes de invierno con ambos picos bañados por los últimos rayos de sol debe ser mágico. La luz que yo me encontré, luz de mediodía, otorgaba al paisaje una caracter bien distinto, y las fotos que hice las tomé pensando en el B&N.

No desaproveché, sin embargo la ocasión de retratar paisajes íntimos, siempre atento a cualquier detalle y juego de luces y sombras que un paisaje nevado es único en ofrecer.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, 1/180@f/9,5 ISO 100, 105mm

Una tarde plomiza no me dio opcion al atardecer y durante la noche (última antes mi regreso) una débil nevada vistió con un suave manto blanco toda la vegetación del lugar acrecentando, aún más si cabe, la belleza del entorno. Amaneció con algunos claros pero las luces del amanecer, sin embargo, no fueron todo lo llamativas que hubiera deseado.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
Polarizador, trípode 0,3@f/16, ISO 100, 105mm

El paisaje que me encontré ya de regreso era de esos que por más que lo intentas no logras capturar ni un mínimo atisbo de lo que perciben tus sentidos. Un valle con la nieve reciente aún sobre las copas de los arboles se abría ante mi, pero el sol del mediodía creaba tal contraste que ninguna de las fotos que tomaba le hacía justicia, por más que lo intentaba. Aún así no me resistí a hacer las paradas que consideré necesario, sin prisas, respirando cualquier atisbo de inspiración que el lugar puediera ofrecerme hasta que finalmente el coche, que dos días atrás había dejado al borde de la carretera, se apareció ante mi.

El arte del procesado (parte III)

2010-03-23T15:09:00.020+01:00

En esta tercera y última parte sobre "El arte del procesado" vamos a meternos de lleno en las distintas decisiones que tomé a la hora de procesar la foto con la que inicie esta serie. No hay un camino único para retocar una foto y la mayoría de las veces las decisiones que tomamos obedecen más a motivos estéticos que a razones puramente técnicas (limpieza de manchas, eliminación de ruido, etc)

Partimos de la imagen con ya unos mínimos retoques en Lightroom. Básicamente algo de Vibrance y enfoque para paisaje (40/0,8/50/0). Consideré que en el caso concreto de esta imagen el resto de retoques era mejor hacerlos en Photoshop porque siempre ofrece más flexibilidad y potencia.

De un vistazo rápido a la imagen lo primero que ví que necesitaba mejorar era ese cielo que, a pesar de haber utilizado un filtro degradado neutro, quedaba aún sobreexpuesto. Lo segundo que me chirriaba un poco eran las tonalidades tan frías que presentaba.

Identificadas las dos cosas a trabajar en la imagen, ya sólo era cuestión de ir desmenuzándolas en tareas más pequeñas.

Cielo sobreexpuesto

Como afortunadamente había realizado otra toma dos pasos subexpuesta tenía material con el que jugar para recuperar la zonas quemadas del cielo. Además conseguí una tercera imagen con la que trabajar generando un HDR con Photomatix Pro a partir la toma sobrexpuesta y subexpuesta.

Como se puede comprobar el HDR está lejos de dar los resultado deseados. La zona del cielo por encima del sol queda bien, equilibrando el azul del cielo con las zonas más oscuras de las nubes en la esquina superior izquierda, pero las nubes justo debajo del sol quedan empastadas y sin volumen. Además las rocas en la mitad inferior de la imagen quedan muy artificiales, con poco contraste y muy saturadas. En teoría para solucionar estos problemas sólo hubiera hecho falta jugar con la toma sobreexpuesta y el HDR aplicando máscaras, pero en la práctica tuve que añadir la imagen subexpuesta y la máscara correspondiente.

El pintado sobre las máscaras es puramente subjetivo ateniéndome a decisiones meramente estéticas difíciles de explicar y seguramente de hacerlo ahora de nuevas lo haría de otra forma.

Quedaban, no obstante, un par mejoras por hacer. En primer lugar aclarar algo ese cielo para equilibrarlo con la luminosidad del primer plano. Para ello tiré de niveles con una máscara para que afectara únicamente a todo el área por encima de la franja de árboles excluyendo la zona del sol.

En segundo lugar oscurecer y aclarar muy ligeramente ciertas partes de las nubes para dar así más sensación de volumen. Esto lo conseguí creando una nueva capa (Layer->New Layer) en modo Overlay, rellenándola con gris neutro al 50% y pintando con el pincel sobre ella, algo oscuro si quiero oscurecer y algo claro si quiero aclarar.

El resultado final es el que véis a continuación:

Tonalidades frías

Solucionado el primer problema era hora de abordar la cuestión de las tonalidades frías. Lo más fácil para mi a la hora de aportar calidez es jugar con las curvas, restando color azul y añadiendo rojo. En este caso sólo lo aplicaría a la zona de las rocas pues no quería perder las tonalidades frías de las nubes.

Llegado a este punto seguía sin estar aún conforme con el resultado. La foto necesitaba algo de contraste, pero no de forma global, sino únicamente en las zonas oscuras. Para ello lo más fácil era usar una acción de Máscara de Luminosidad de Tony Kuyper para las zonas oscuras. Esta máscara aplicada a una curva en forma de 'S' me proporcionó el efecto buscado.

La imagen ganaba pero aún necesitaba algo más de contraste, sobretodo en la zona de las rocas. Decidí aplicar la técnica de mejora del contaste en los tonos medios. Para ello hay que crear una capa nueva, resultado de acoplar todas las demás (MAY+CTRL+ALT+E) y aplicar un filtro High Pass con un radio de 10 píxeles, a continuación se dessatura la imagen resultante y se fusiona en modo Color Burn con una opacidad entre el 5-10%. Sólo faltaba aplicar la máscara correspondiente para excluir las zonas más oscuras. El resultado obtenido, ahora sí, se iba acercando un poco más a lo que tenía en la cabeza.

Os muestro ahora el resultado de ir aplicando sucesivamente los tres pasos anteriores (calidez con curvas, contraste con curvas y contraste en los tonos medios)

Llegados a este punto decidí potenciar aún más los cálidos pero esta vez saturándolos. Para ello recurrí a la herramienta de Color Selectivo y jugué con los valores del canal amarillo. De esta forma los anaranjados entorno al sol ganaron fuerza y los verdes de las rocas se tornaron algo más cobrizos.

La franja intermedia de nubes bajo el sol seguía sin ser de mi agrado, la veía con poco volumen. Así que cogí una versión de la toma subexpuesta sobrexponiéndola paso y medio y aplicando una máscara de capa la incorporé a la imagen actual. Del resto de pasos que fuí añadiendo, los más relevantes fueron un efecto Velvia para saturar la foto de forma global (es una acción que llevo años utilizando, aunque seguramente ya existan alternativas mejores), unas curvas para aportar algo más calidez a la mitad inferior (aún la seguía viendo algo fría) y una mejora adicional de contraste a través de una máscara de enfoque con valores (20/60/2). Este último paso es algo que aplico a todas mis fotos ya que, aunque de forma muy sutil, proporciona una claridad en los detalles que no deja de sorprenderme.

Sólo cuando el tratamiento de la imagen ya lo doy por acabado es cuando me ocupo del enfoque. Las técnicas a utilizar varían dependiendo de si es para web o para una impresión. Los detalles los dejaré para otro artículo más adelante.

Para los que seais usuarios avanzados veréis que no he comentado nada sobre Smart Filters. Lo he hecho así por consideralo no relevante para el discurso que quería dar y porque no quería liar en exceso el texto. De nuevo, este tema da sufiente de sí como para ser objeto de una nueva entrada en el blog en algún momento, aunque en Internet hay información abundante sobre cómo utilizarlos.

Como habréis podido comprobar mi forma de procesar una foto al final se compone, habitualmente, de muchos pasos pero con cambios muy sutiles entre paso y paso para al final conseguir un efecto bastante diferenciador.

Consideraciones finales

El uso de capas y máscaras conforman los pilares sobre los que se sustenta mi forma de trabajar las fotografías por lo que dominarlos resulta básico. Es tambien importante, aunque en un segundo orden, conocer acciones y "trucos" de terceros e incorportarlos al "recetario" personal en función de nuestras preferenicas personales. Por supuesto no hay una forma o método único para conseguir cierto efecto, los caminos pueden ser varios y a la hora de elegir uno es cuando cada cual tira de su listado particular. Lo que tiene que quedar claro es que antes de utilizar una herramienta concreta hay que plantearse cuál es la necesidad a cubrir, qué quiero conseguir y sólo entonces empezar a pensar en el cómo.

Seguramente después de tanta descripción muchos os hayáis perdido, asi que lo mejor es que os descargeis este PSD en baja resolución para que vayais viendo el efecto de ir aplicando cada capa y cada máscara.

Espero que tanto esta entrada como las otras dos anteriores de esta misma serie os hayan sido ilustrativas y os hayan aportado ideas e inpiración en vuestra forma de enfrentaros a la fotografía de paisaje.

Recibiendo un nuevo día

2010-03-14T23:55:00.012+01:00

No sé que tienen los primeros rayos de sol (o los últimos) reflejados en la nieve que me atraen sobremanera.

Esta que veis es de este mismo fin de semana de una escapada rápida a Cotos en mi querida sierra de Guadarrama. Llegué media hora tarde (¡cómo cuesta eso de levantarse a las 5:00!) y en una búsqueda rápida pude componer lo que veis. La ejecución de la toma fue sencilla pero con el sol en contra recurrí a un viejo truco a fin de reducir al máximo el flare y la pérdida de calidad de imagen que produce un sol directo sobre el objetivo. Hice dos tomas, una exponiendo para el primer plano, ocultado el tercio superior con la mano y otra exponiendo para el cielo. Por supuesto con el polarizador quitado.

Ya en casa no fue difícil hacer el blending. Al principio la toma no me atrajo mucho (primer plano clásico, un cielo bastante sosillo y el tema del sol estrellado algo ya trillado) pero hoy, con un día de por medio, la he vuelto a observar y me llama algo más. Las texturas de la nieve y sus tonalidades cálidas recibiendo el nuevo día me hacen revivir esos momentos de soledad arriba en la montaña de una manera profunda. Por ser testigo de instantes como estos vale la pena uno y mil madrugones.

El arte del procesado (parte II)

2010-02-22T18:17:00.005+01:00

Cuando escribí la primera parte de "El arte del procesado" mi intención era terminar con una segunda parte. Tras escribir lo que leeréis a continuación lo he reconsiderado y en aras de no hacer un post muy largo habrá una tercera entrega. La que a continuación se presenta abarca el conjunto de toma de decisiones en campo a que dio lugar la foto que aparecía en la primera parte. La tercera parte se centrará en la toma de decisiones en tiempo de post-procesado.

Aquel día inicié la caminata a la luz de la frontal con una niebla que lo más que me dejaba ver era la punta de mis botas. El recorrido me lo conocía por haberlo realizado hacía unas pocas semanas, aunque en aquella ocasión había bastante más nieve, para mi alegría. No obstante en un par de ocasiones la niebla cerrada me hizo salirme del camino y tuve que tirar de GPS para poder retomar de nuevo el sendero. Tenía la esperanza de que a medida que el día clarease la niebla se levantaría y tendría opciones de ver un precioso amanecer. Estas ilusiones e imágenes mentales son las que a la gran mayoría, sino a todos los fotógrafos de naturaleza que conozco, nos empujan a hacer locuras, "locuras" desde el punto de vista, claro está, de los que no están mentidos en este mundillo.

Así pues ahí me encontraba yo, subiendo por una pendiente cubierta de nieve en plena noche, el viento soplando a mi alrededor, y una fina aguanieve cayendo sobre mis hombros. El día clareó muy tímidamente y tras 45 minutos de caminata llegué finalmente a mi destino. Las nubes bajas que me habían envuelto desde el comienzo seguían sin levantarse. Pasados ya 15 minutos desde la hora prevista para el amanecer la cosa no daba señales de mejorar y decidí con todo mi pesar y sin haber sacado siquiera la cámara de mi mochila, regresar sobre mis pasos. En mi regreso trataba de sacar lo positivo de aquel día diciéndome a que a pesar del madrugón y las inclemencias meteorológicas la experiencia de recibir el día en plena montaña había valido la pena. No había recorrido 500 m cuando vislumbré un tímido claro en el cielo al mirar hacia atrás sobre mi hombro derecho (siempre es bueno echar la vista atrás). A la carrera volví al lugar que había dejado hacía 10 minutos. Mágicamente el panorama a mi alrededor se había despejado dejando al descubierto la orografía y vegetación del collado donde me encontraba. Sin embargo las nubes, veloces, seguían ocultando las cumbres cercanas. Sabía que en cualquier momento el sol podría hacer acto de presencia.

Habiendo estado hacía dos semanas en el mismo lugar totalmente cubierto de nieve (foto), lo que me encontré no voy a negar que me resultó algo decepcionante, pues ni por asomo me recordaba al espectáculo que en su momento vi. La nieve era sólo un bonito recuerdo así que tuve que recomponer mis esquemas mentales. Dediqué los minutos siguientes a buscar algo que me llamara la atención, siempre sin perder de vista el sol tras las nubes. A lo lejos un promontorio rocoso me llamó la atención como buena atalaya para conseguir un punto de vista elevado. Tras llegar y estudiar el emplazamiento empecé a ver el potencial que tenía ya que las rocas presentaban orificios llenos de agua que podrían funcionar muy bien como primer plano. Sólo faltaba que el sol cooperase. Las nubes se movían raudas y el sol aparecía y desaparecía cada pocos segundos, las montañas frente a mi quedaban totalmente ocultas y al instante volvían a aparecer. La forma de la pequeña depresión en la roca que tenía bajo mis pies la consideré suficientemente fotogénica como para funcionar como motivo del primer plano que andaba buscando. Era una composición poco arriesgada, demasiado estereotipada quizás, pero era lo mejor que vi en esos momentos. Si seguía buscando algo mejor quizás perdería una oportunidad de oro irrepetible. Como apoyo a la composición otros orificios en las rocas adyacentes ayudaban a dirigir la mirada en dirección al sol. Composicionalmente la imagen funcionaba ahora sólo falta que los aspectos meteorológicos colaborasen. A esperar...

Soy de la opinión de que lo que más hay que trabajar en una fotografía es la composición. Si esta falla la foto falla y no hay programa de retoque que lo pueda solucionar. La exposición es otro cantar. En este caso funcionaba así que era obligado dedicarle unos minutos para no pasar por alto ningún detalle. Además, un paisaje tan dinámico con unas nubes tan cambiantes sabía que proporcionaría una foto irrepetible.

Una vez determiné el encuadre que quería cámara en mano sólo quedaba montar el trípode respetando la misma posición y mismo encuadre. Acto seguido conecto el cable disparador, coloco el nivel de burbuja, afino en encuadre al milímetro y bloqueo el enfoque al punto más alejado de la roca del primer plano. Todo listo, todo preparado. Ahora es cuando surge la duda ¿qué filtro degradado utilizar? Pruebo con uno de tres pasos de transición fuerte. Activo el Liveview de la cámara, sujeto con la mano el filtro degradado delante del objetivo con la zona de transición por encima de la línea arbolada y, en manual, ajusto a ojo el tiempo de exposición para f/19, ISO 100 hasta que veo la imagen correcta en el display y el histograma suficientemente centrado. Atrás quedó el medir en distintas partes de la foto para cuadrar la exposición, ahora todo es más sencillo y dedico más tiempo a otros aspectos de la fotografía, como son el momento y el uso de los filtros degradados.

El sol permanece oculto pero empiezo a hacer fotos moviendo el filtro degradado pegado al objetivo para ir calentado motores. El sol sigue sin salir y el perfil montañoso permanece oculto. De repente, el astro rey parece querer abrirse paso y retomo la secuencia de fotos, pero ha salido muy rápido y a pesar del degradado de tres pasos aparece muy quemado con rastros de flare en el encuadre. Lo necesito algo más tamizado. Así que espero. Las nubes empiezan de nuevo a fluir delante del sol restándole fuerza. ¡Esta es la mía! Sigo haciendo fotos, mismo encuadre, pero esta vez para asegurar hago varias tomas variando la exposición varios pasos arriba y abajo. Miro en display de la cámara. Creo que tengo la foto. Ya en casa trabajaré, la zona del sol y sacaré detalles en las zonas más oscuras del conjunto de fotos que he hecho.

El resto de la jornada no hizo más que comenzar aquí y dio pie a fotos con un estilo totalmente distinto del que he mostrado en este artículo. Pero esta es otra historia.

El arte del procesado (parte I)

2010-02-12T13:57:00.009+01:00

A menudo he oído el comentario de que "he procesado tal o cual foto con la intención de dejarla lo más fielmente posible a lo que vi en el momento de hacer la foto". Creo que hasta yo mismo en alguna ocasión lo he dicho. Pero, recapacitemos, ¿realmente es así? ¿Nos acordamos de verdad de la gama de tonos, luces y sombras que vimos insitu? Yo, por mi parte no, no tengo tanta memoria fotográfica. Entonces, ¿qué directrices seguimos a la hora de retocar una fotografía?, ¿de saturar en mayor o en menor medida unos colores?, ¿de aplicar tal o cual balance de blancos? Desde luego dejar la foto como lo que vimos, no. Más bien la respuesta tiene que ver con un deseo de satisfacer unas necesidades estéticas más que con la representación fiel de la realidad.

Concibo una fotografía, en última instancia, como una sucesión de toma de decisiones cuyo resultado queda plasmado o registrado en un soporte bidimensional con el fin de reflejar una visión del mundo real. Si excluimos la parte de previsualización, la primera toma de decisiones comienza en el lugar donde tomamos la foto. Cualquiera con un mínimo de experiencia en fotografía sabe de qué estoy hablando: ¿es ahora el mejor momento para hacer la fotografía que quiero? ¿es adecuada la luz que hay? Si es así, ¿me satisface este primer plano? ¿El cielo tiene el potencial que necesito? ¿Es mejor volver en otra época del año? Una vez resueltas estas primeras dudas debemos enfrentarnos a unas decisiones más técnicas: el encuadre, velocidades de obturación y diafragma, filtros, ISOs, balance de blancos, etc. Finalmente hacemos click y ya tenemos nuestra ansiada foto registrada en nuestro soporte fotográfico, tarjeta, diapositiva o negativo.

Pero aquí, afortunadamente, no acaba la toma decisiones. Empieza ahora la segunda parte del proceso creativo que nos conducirá a la foto que ansiamos. Estoy hablando del retoque, procesado, realzado, o como lo queramos llamar, de la fotografía.

Sinceramente creo que en la actualidad se sigue infravalorando esta fase o al menos no se le da la importancia que merece, o no se le quiere dar. Hace algo menos de dos años tuve la oportunidad de impartir un curso sobre procesado de fotos con Photoshop, donde mi intención fue compartir con los asistentes mi forma de trabajar. Repartí ejercicios, la gente tomó notas y respondí a todas las dudas que me plantearon. En resumen, la gente salió del taller contenta y con una serie de recetas para mejorar sus fotografías que, en su mayoría, no conocían. De lo que me di cuenta allí fue que la mayor parte de los asistentes, a la hora de poner en práctica las herramientas aprendidas, no destinaban un tiempo previo a reflexionar sobre qué tipo de procesado era el más conveniente para su fotografía. Directamente se dedicaban a aplicar los conocimientos adquiridos sin un propósito claro y definido. No me cansé de repetir que lo importante no era tanto conocer las herramientas como saber qué quiero transmitir con mi fotografía, qué aspectos resaltar, cuáles minimizar. Esto para mi es lo complicado, porque en ello reside el aspecto creativo del procesado. Lo primero es fácilmente encontrable en libros o en la web. Lo segundo no y es muy particular de nuestras preferencias personales.

Por tanto, antes de decidir qué herramientas aplicar debemos pararnos, mirar la foto y reflexionar sobre lo que queremos conseguir y no lanzarnos a utilizar el recetario de herramientas que tan bien creemos que nos funciona y que en tal libro o curso que dimos nos demostraron los milagros de que eran capaces. Una vez tengamos lo primero claro será entonces cuando podremos comenzar con la selección de herramientas que me permitirán, paso a paso, alcanzar el resultado deseado.

En un próximo post, segunda parte de este que he comenzado, me he propuesto desmenuzar el conjunto de toma de decisiones, tanto en tiempo de captura como de procesado, de la fotografía que acompaña este post. Espero que sea instructivo.

Las mejores del 2009

2010-01-07T12:01:00.004+01:00

Con este montaje resumo las que considero mis mejores fotos del 2009.
Un año, todo hay que decirlo, muy escaso en fotos pero con momentos inolvidables.

No pongo información de cada foto porque casi todas ellas las he ido mostrando en este blog.

¡Que momentos y luces nos deparará el 2010! Como se suele decir... stay tuned

La última foto del año

2010-01-05T15:35:00.006+01:00

No quería despedir el año sin una última foto pero este tiempo tan lluvioso que no nos da tregua dificulta mucho las cosas.

En mi cabeza no dejaba de estar presente la ya archiconocida frase entre los fotógrafos de naturaleza de "El mal tiempo es buen tiempo" así que había que sacarle partido y ni corto ni perezoso, después de devanarme la cabeza durante unos cuantos días buscando un lugar propicio a dónde ir decidí que la orilla más oriental del embalse de la Pinilla era un buen sitio para intentar hacer alguna cosilla con ciertas garantías de éxito. ¿Por qué este lugar? Principalmente por su orientación en invierno, ya que el sol se esconde prácticamente al fondo del embalse desde mi ubicación, tiene unas de las mejores vistas de toda la sierra con Peñalara (el pico más alto de la Comunidad de Madrid) y Cabezas de Hierro con sus cumbres nevadas como telón de fondo alzándose a ambos lados del embalse. Además me apetecía recorrer una zona nueva que no conocía y a escasos metros del coche. Por tanto ideal para unas buenas luces de atardecer, pero en caso de lluvia muy cerquita del coche.

La tarde no empezó bien pues a mi llegada no hacía más que llover y a punto estuve de arrancar de nuevo el coche y batirme en retirada. Pero ya que estaba ahí no iba a desperdiciar la ocasión para al menos andar por la zona, aunque fuera sin cámara y ver qué posibilidades tenía. Esto es algo que tengo pendiente hacer con más zonas de la sierra madrileña, me refiero a descubrir nuevos enclaves y sus posibilidades sin cámara alguna, en cuanto disponga de algo de tiempo.

Como era de esperar con el tiempo tan desapacible que hacía no había ni un alma, pero la meteorología quiso hacerme un guiño y poco a poco empezó a dejar de llover y tímidos rayos de sol se empezaron colar por entre las nubes, así que ya no había dudas, el resto del reconocimiento de la zona sería cámara y trípode en mano.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM,
degradado Neutro -2 Hard, polarizador, densidad Neutra -3, trípode

Lo primero que me llamó la atención (y a decir verdad, lo único) fueron unos troncos medio sumergidos. La tarde se estaba cerrando cada vez más y los tímidos rayos que antes se habían dejado asomar habían desaparecido definitivamente. Peñalara y el resto del perfil montañoso de la sierra quedaban totalmente cubiertos. En resumen, el panorama ante mi era el de un día totalmente gris sin ninguna gracia, con un cielo cubierto amenazante, ninguna posibilidad de luces al atardecer, ningún perfil montañoso con el que crear un buen fondo y como único motivo interesante unos troncos medio sumergidos que aislados convenientemente serían el punto de interés de la foto. Todo ello se prestaba a una foto en B&N en toda regla.

Mi intención a la hora de realizar una foto no es tanto retratar o documentar un lugar como el de crear una imagen singular, distinta y a poder ser que nadie conocedor de la zona atribuiría a la misma. En el momento de ver los troncos medio sumergidos varias imagenes, de las miles que ya han pasado por delante de mi retina, se agolparon en mi cabeza y sabía que lo que mejor funcionaría iba a ser una toma con cierto matiz de irrealidad, por lo que una exposición larga que borrase todo rastro de textura en el agua funcionaría muy bien. Así pues el filtro neutro de 3 pasos era obligado. Por otra parte en tomas de este tipo, con cielos cubiertos y un primer plano de agua, la diferencia de rango dinámico no suele ser muy acusada por lo que un filtro degradado neutro de 2 pasos suele ser el indicado para compensar la diferencia de luminosidad entre ambos planos. Como ya es norma en mi forma de trabajar sujete el filtro degradado con la mano y lo fui moviendo arriba y abajo durante los 30 segundos de exposición para borrar toda evidencia de utilización de este filtro. Es curiodo que a pesar de hacer el chequeo de cómo iba a quedar la toma mediente el liveview de la cámara poco se parece lo que vi a la toma final precisamente por la larga exposición. La toma conseguida era precisamente lo que tenía en mi cabeza pero lo que más me llamó la atención y sorprendió fueron los reflejos de los troncos que parecían auténticas pinceladas al óleo. En cuanto a la composición sólo tuve que aislar el grupo de troncos que más valor estético ofrececía (dicho así parece que sólo fue cuestión de pocos minutos dar con el encuadre y nada más lejos de la realidad) y vigilar que no se solaparan con el horizonte, así que altura del trípode en este caso fue un aspecto crítico de la toma.

En los minutos que siguieron hice algunas tomas más, horizontales, detalles de los troncos, etc pero ninguna destacaba como la vertical. La jornada tocó a su fin en cuanto la lluvia volvió a hacer acto de presencia y entonces sí, fue el momento de batirse en retirada.

Restos del otoño

2009-11-10T23:42:00.016+01:00

Mis últimas escapadas a los hayedos próximos a Madrid (Pedrosa y Tejera Negra) no habían sido todo lo fructíferas que yo esperaba. La tan ansiada niebla no había hecho acto de presencia y no quería despedirme del otoño sin ella. Un tiempo borrascoso me propició una última oportunidad y en hora y media de viaje dejaba el coche aparcado al borde de la carretera a los pies del sendero que se incursiona en el pequeño hayedo de la Pedrosa. El tiempo era fantástico para mis objetivos, porque las nubes bajas eran las auténticas protagonistas y como compañeros el viento, el frío, la lluvia y las primeras nieves cubriendo la tupida alfombra de hojas. Pero el otoño prácticamente ya se había despedido. Únicamente restos aislados de color recordaban el fantástico espectáculo que debió ser el lugar hacía pocas semanas.

La niebla cambia radicalmente un paisaje, simplificando el caos reinante de formas, líneas y texturas pero no por ello se hace más sencilla la tarea del fotógrafo en su ansiada búsqueda de composiciones limpias y con un mensaje claro.

Tengo que decir que me costó un enorme de esfuerzo empezar a ver posibles motivos a fotografiar y la labor se hacía más dura si cabe debido a las inclemencias meteorológicas. Soy de los que se pasan muchos minutos con el trípode en la misma posición jugando con diferentes encuadres, velocidades, diafragmas, etc. y cuando parecía que por fin algo me llamaba la atención descubría gotas de lluvia en la lente del objetivo, no cuento ya cuál era la situación cuando trataba de hacer uso de un degradado neutro. Será la falta de práctica en estas situaciones pero ese día reconozco que no iba cien por cien preparado. En poco tiempo todo lo que tenía para limpiar el equipo acabo empapado convirtiéndose la simple tarea de limpiar la lente el objetivo en una misión imposible. Desesperado tuve que regresar sobre mis pasos hasta el coche para buscar con qué limpiar los objetivos. Para la próxima vez tomo nota de llevar parasoles, toallitas en abundancia y si puede ser hasta algún artilugio para poder sujetar un paraguas sin hacer uso de las manos.

Cuando volví a sumergirme en el caótico mundo de formas retorcidas mi percepción de lo que podía funcionar o no se había afinado muchísimo más y veía posibilidades casi en cualquier rincón donde miraba. Volví a buscar unos troncos cuyas curvas sugerentes salpicadas por el color de sus hojas se me antojó que tenía posibilidades. Empecé haciendo encuadres más abiertos para ir cerrándolos hasta quedarme con lo que realmente me atraía eliminado de esta forma posibles distracciones:

Canon EOS 5D Mark II, EF70-200mm f/4L USM, trípode
0.05 s@f/8 ISO 800

Conseguí así una toma aparentemente sencilla en su ejecución. Aparentemente, porque varios fueron los obstáculos a superar. Hacía viento pero no tanto como para conseguir un movimiento de las hojas sugerente. Así que opté por una velocidad rápida. Pero tenía que llegar a un compromiso entre el ISO y el diafragma empleados. Si abría mucho el diafragma me quedaba sin profundidad de campo y tampoco quería hacer uso de sensibilidades muy altas. Al final 1/20 segundo a f/8 e ISO 800 fueron los valores de compromiso, pero con un coste: tuve que hacer varias tomas cambiando el punto de enfoque en diferentes partes de la composición para luego fusionarlas en PS. Para llevar esto a cabo nada mejor que hacer uso del Liveview de la cámara aumentando al máximo y enfocando en manual. Para la fusión probé con la característica de auto-blending focus del CS4 pero me destrozaba la imagen. No he llegado a probar aún otros programas como el Helicon Focus, porque lo que conseguí de forma manual me dejó bastante satisfecho.

Hacer fotos de detalles está bien pero quería llevarme a casa tomas que reflejaran el ambiente y carácter del lugar. A pocos metros de la foto anterior se me reveló la escena que buscaba. Un aislado brote de hojas otoñales como colgando de un hilo me llamó poderosamente la atención, pero no menos que el entorno donde se enmarcaban: unos trocos de formas carismáticas cubiertos de un musgo ancestral y salpicados por las primeras nieves daban la sensación de recibir al incauto espectador para adentrarle en un mundo de formas fantasmagóricas. Al mirar por el LCD (cada día soy más propenso a hacer uso del Liveview que a mirar por el visor) vi que aquella toma funcionaba.

Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM, trípode
0.5 s@f/13 ISO 400

Ya en casa poco procesamiento tuve que hacer a la foto, lo más destacable ha sido un enfoque por zonas para resaltar los árboles del primer plano y el musgo potenciando el efecto de tridimensionalidad que ya de por sí confiere la niebla.

Eran casi las tres de la tarde y no había probado bocado, satisfecho decidí que ya era hora de volver a coche y llevarme algo a la boca, pero a cada paso la siempre presente posibilidad de dar con una composición o motivo que se me hubiera pasado por alto me hacia detenerme y mirar 360 grados a mi alrededor. Cuando llegué al inicio del camino reparé en que los troncos de esta zona del hayedo tenían formas más solemnes en un espacio más abierto y despejado. No quise dar por terminada la jornada sin una toma más reflejando esta particularidad del lugar donde me hallaba, con la niebla siempre presente, como una musa inspiradora.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM, trípode
2 s @f/19 ISO 100

Michael Kenna en Hokkaido

2009-11-10T10:37:00.015+01:00

Michael Kenna, Kussharo Lake Tree, Study 7, Kotan, Hokkaido, Japan (2007)

Cada día me resulta más difícil dar con algo que me inspire, que me de ideas y me empuje a salir a hacer fotos. Hoy me he topado con este vídeo de Michael Kenna, ¿qué puedo decir? me resulta de una exquisitez pasmosa. Su forma meditada de enfrentarse a un motivo en cierto modo no se me hace ajena. Creo que todos los paisajista trabajamos de forma parecida, fundiéndonos con el motivo a retratar para inmortalizar cualquier vislumbre de la magia que intuimos que tiene. El tiempo se detiene, el frío ni se siente ni se padece y el calor de la creación artística nos mantiene en un estado de bienestar casi espiritual.

¡Que lo disfrutéis!

Sígueme en Twitter

2009-10-28T11:44:00.011+01:00

Se puede decir que hoy me estreno oficialmente en Twitter. Este será el vehículo para dar a conocer de forma más asidua lo que hago y dejo de hacer, lo que me gusta y me disgusta dentro del mundo de la fotografía. Allí nos vemos....

Fotografiando el otoño en Pedrosa y Tejera Negra

2009-10-23T12:55:00.021+02:00

Como cada año por estas fechas el otoño viste de colorido el paisaje y no hay fotógrafo de naturaleza que se resista a sus encantos. Quehaceres familiares no me han permitido una escapada como me hubiera gustado al norte del país, donde los hayedos muestran mejores trajes de gala. No obstante, ha sido la excusa perfecta para acercarme a dos hayedos cercanos en provincias limítrofes a Madrid que no visitaba desde hacía muchos años: El hayedo de la Pedrosa, en Segovia, y el Parque Natural del Hayedo de Tejera Negra en Guadalajara. Su situación tan meridional los hace muy singulares pero por estar en el límite de su zona de influencia las hayas no tienen el porte y las dimensiones que alcanzan en zonas más septentrionales como Pirineos.

He tenido ocasión de fotografiar estos hayedos y en concreto el de Tejera Negra, dos días con condiciones medioambientales bien distintas (despejado y cubierto) y desde dos perspectivas también distintas (perspectiva aérea y dentro del hayedo). Es curioso que sintiendo más atracción por visitar los hayedos durante días cubiertos y lluviosos me siento más satisfecho con las fotos que hice el primer día con cielos despejados.

En mi web tenéis una selección de las fotos que hice.

En la primera escapada mi intención era la de fotografíar el otoño en el valle del río Zarzas con las luces del amanecer. Para ello tenía que recorrer kilómetro y medio hasta la Tiñosa (1935m) en plena noche con la ayuda del GPS sin la experiencia previa de haberlo visitado antes. Como era lógico llegué muy justo de tiempo para buscar una composición que me gustase y perdí la ocasión. No obstante, el otoño ya había moteado de color el valle y se prestaba muy bien retratar detalles del mismo con el 70-200. Haciendo de parasol con la mano conseguí una de las mejores fotos de aquella jornada:

Canon EOS 5D Mark II, EF70-200mm f/4L USM, Polarizador, trípode
1,5s@f/19 ISO 100

Seguramente repita la excursión en invierno pues la ruta se presta muy bien a unas raquetas y este mismo encuadre del valle recién nevado puede resultar muy atractivo.

De regreso hice una incursión por el hayedo de la Pedrosa, aún en sombra en algunas zonas, lo que favorecía la toma de algunas fotos pues el rango dinámico no era excesivo, pero muy seco por la ausencia prolongada de lluvias. Había zonas de auténtica explosión otoñal, pero resulta tan difícil componer en el interior de un bosque, más si es tan pequeño como este, que la mayoría de las veces resulta frustrante. La niebla es el único factor meteorológico que ayuda a mitigar ese caos de formas, líneas y texturas superpuestas, pero era algo con lo que ese día no contaba. De hecho la cosa podía empeorar si el sol comenzaba a asomar.

Como fotógrafo de naturaleza uno tiene que ver más allá de lo evidente y situarse en otro plano mental y creativo si quiere producir algo medianamente artístico. No buscaba, pues, una foto que representara el entorno en el que me encontraba, como el 90% de las personas que por allí han pasado seguro que han hecho. No, mi mente se hallaba receptiva a cualquier matiz sugerente de formas singulares y contrastes de colores y texturas. Simplemente buscaba algo que me hablase (en este enlace podéis leer un inspirador artículo del fotógrafo Ian Plant sobre cómo plantear una fotografía creativa de paisaje esforzándose por huir de lo evidente). Así fue como me topé con unos troncos cuya monocromía resaltaba sobre el juego de texturas verdes, amarillas y naranjas, con el complemento ideal y que realmente fue lo que me hizo ver que podía haber posibilidades de foto: como telón de fondo la pared aún a la sombra de un pequeño risco que sabía aportaría una tonalidad azulada que complementaría el colorido de la escena. Entre lo abrupto del lugar y la búsqueda de una composición agradable prácticamente sólo me dió tiempo a hacer una foto antes de que el sol asomase impactando de lleno en el objetivo con el consiguiente flare y pérdida absoluta de calidad. Fui buscando otros encuadres en los que trataba de ocultar el sol tras la roca pero ya eran otras composiciones...

Canon EOS 5D Mark II, EF70-200mm f/4L USM, Polarizador, trípode
2s@f/16 ISO 100

El procesado de la foto tiene sus peculiaridades paro resaltar los troncos y crear cierto ambiente místico. Quién quiera saber los detalles no tiene más que comentármelo.

La jornada había llegado a su fin y me había quedado con ganas de pisar un hayedo un típico día gris y lluvioso de otoño. Así que ni corto ni perezoso arreglé las cosas para poder hacer una visita al hayedo de Tejera Negra entre semana aprovechando la borrasca que teníamos en el centro de la península.

La visita en días laborables es la única forma de tener opciones de poder recorrerlo sin reserva previa dejando el coche en el parking, huyendo, además, de las multitudes que suelen asolar el parque natural durante los fines de semana de otoño.

Al final, las fotos que me traje me gustan menos que las del primer día pero el recuerdo que tengo de pisar la alfrombra de hojas mojadas, el ruido de las hojas mecidas por el viento y el descubrir en soledad pequeños rincones donde la luz dorada que se filtra a través de las hojas otorga una magia única al lugar, que difícilmente se me borrara en mucho tiempo.

Cuando las fotos no llaman a tu puerta siempre queda la experiencia vivida que muchas veces es más intensa y perdurará más en el tiempo que cualquier retrato que nos llevemos casa.

Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM, Polarizador, trípode
10s@f/16 ISO 100

Costa Quebrada

2009-09-09T14:37:00.023+02:00

Con este nombre "Costa Quebrada" es como se conoce la zona del litoral Cántabro al oeste de Santander que se extiende desde la Isla de la Virgen del Mar hasta la punta de Somocuevas. En poco más de 5 kilómetros es posible encontrar una gran diversidad de accidentes geológicos (playas salvajes, islotes o " urros ", tómbolos, istmos y acantilados) lo que confiere a esta zona un valor paisajístico excepcional. Todas estas formas litorales son la reminiscencia del antiguo litoral costero que se formó hace unos 100 millones de años durante el Cretácico.

Este era el lugar de destino elegido para pasar una semana de vacaciones, merecida, por otra parte, tras pasar un mes dentro de las mismas cuatro paredes con motivo del nacimiento de mi hija Lucía.

Tenía claro que irse de vacaciones con un niño a punto de cumplir los tres años y una niña con un mes recién cumplido no me iba a dejar mucho tiempo para la fotografía de paisaje tal y como la concibo y me gusta disfrutar: en soledad y concentración al cien por cien. Sólo tendría opción de los amaneceres y como no tenía ni idea de cómo iban a transcurrir las noches con la niña tenía claro que el alojamiento no debía estar muy alejado de la zona a fotografiar. Finalmente después de mucho mirar localicé una apartamento, precisamente no tirado de precio, que en 10 minutos andando me ponía en pleno centro de la Costa Quebrada, y en 5 minutos en coche me llevaba a otros enclaves de la misma costa algo más alejados para ir a pié.

Como suele ser costumbre tenía estudiado las horas y ángulo de salida del sol. En este sentido encontré muy interesante el programa "The Photographer's Ephemeris" que haciendo uso de Google Maps te traza directamente la líneas de salida y puesta de sol, y también para la luna. El programa permite hacer más cosas pero para descubrirlo os invito a que os lo instaléis y juguéis con él. La documentación está en ingles pero aún así es una herramienta que considero bastante útil.

De las siete mañanas posibles el tiempo y los quehaceres familiares sólo me permitieron salir cuatro, que no está nada mal. El mismo día de la llegada me di una vuelta con mi hijo por la zona de acantilados próxima al apartamento sobre la playa de Portio para familiarizarme con el camino que tendría que seguir a la luz del crepúsculo a la mañana siguiente.

Amaneció y mientras caminaba por el sendero por mi cabeza paseaban las distintas fotografías y encuadres que había visto por Internet mientras preparaba el viaje en casa. Algunas eran buenas, otras no tanto y las menos, como las de Asier Castro, excepcionales. Era difícil eliminar estas imágenes de mi cabeza y no verse obligado a buscar encuadres ya descubiertos por otros.

El día amaneció totalmente despejado y una franja anaranjada se levantaba sobre el horizonte allá donde la línea de costa se perdía en la distancia. Una primera toma con las moles de piedra a contraluz se me antojó complicada y de poco atractivo estético, así que la dejé pasar para mejor ocasión. Mientras andaba en dirección este sobre una delgada senda al filo del acantilado las moles de piedra iban cambiando de forma pero aún había muy poca luz para intentar siquiera sacar la cámara. La neblina sobre el horizonte amortiguó algo los primeros rayos de sol mientras estudiaba composiciones enmarcando uno de los urros más llamativos de la zona y que desde la primera vez que lo vi retratado había sentido un magnetismo especial hacia él.

Como sabía que sólo iba a poder retratarlo con la luz del amanecer tenía claro, por la orientación del sol, que una foto curiosa sería aquella en la que los primeros rayos incidiesen sobre el urro con su luz cálida. Con esa imagen en mi cabeza salí de Madrid y justo en esos momentos se hacía realidad.

Urros, Costa quebrada, Cantabria
Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM, densidad Neutra -3, polarizador, trípode
8s @ f/19 ISO 100

Más que tratar de reflejar la fuerza del mar y un aspecto realista del mismo quería conseguir una ambientación más mística y para ello hice uso de un filtro de densidad neutra de 3 pasos que mostrara un aspecto más sedoso del mar y un polarizador para oscurecer y saturar el azul del océano. Quería una toma sencilla con el mínimo de distracciones y por eso decidí no sacar la línea del horizonte. Después de varias tomas me dí cuenta que un toque de originalidad lo tendría si lograba una toma en la que hubiera una cantidad importante de espuma entorno a las rocas como si enmarcaran dicho monumento pétreo. Al final conseguí lo que quería, una toma sencilla de unas formaciones rocosas muy impactantes por sí solas, que combina las tonalidades azules del mar con los cálidos del sol reflejado en una ambientación un tanto alejada de la realidad y de lo que los ojos ven a simple vista. Esta foto quizás tenga un lugar reservado en alguna pared de casa...

No quería irme sin probar alguna composición con algún elemento en primer plano y busca que te busca encontré varias plantas entre las rocas cuyo color verde armonizaba muy bien con el resto de colores de la escena. Al final di con una cuya forma se ajustaba muy bien con el encuadre que buscaba guiando la vista desde una de las esquinas hasta la esquina opuesta donde situé a los urros. Tuve de nuevo la suerte de que el sol empezó a dar sobre la roca y las plantas y sus tonos cálidos de nuevo aportan un toque de color que hacen que la foto tenga algo especial.

Urros, Costa quebrada, Cantabria
Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM, densidad Neutra -3, polarizador, trípode
8s @ f/19 ISO 100

A mi regreso el sol estaba incidiendo sobre los monolitos rocosos que había dejado pasar durante el crepúsculo. Ahora sí que valía la pena dedicarle unos minutos. Hice bastantes tomas con diferentes encuadres pero ya en casa compruebo que ninguna me satisface lo suficiente.

Para el siguiente día el pronóstico era de cielos cubiertos y lluvia por lo que decidí no salir y recuperar, si era posible, algo de sueño. Efectivamente, cuando me levanté, a una hora no tan intempestiva, llovía incesantemente y la visibilidad dejaba mucho que desear. Para el tercer día se anunciaban nubes al principio de la mañana pero sin lluvia, así que el madrugón era obligado.

El sitio elegido y las posibilidades que tenía las había visto ya en una foto y tenía bastante claro cómo llegar. Cinco minutos de coche y otros cinco andando me situaron donde yo quería. La vista era fantástica y un cielo cubierto se cernía sobre mi cabeza. No obstante tenía la esperanza de que algún rayo de sol se escapase y pintase ese dramático cielo. Como en la última salida, quería seguir experimentando con velocidades lentas para dar un toque de irrealidad al mar. Colocado el trípode y seleccionado el encuadre comencé a probar con diferentes velocidades. Las fotos no me disgustaban pero quería algo más. El sol iba subiendo por encima del horizonte y no se dejaba ver cubierto por el manto espeso de nubes. De repente las nubes empezaron a adquirir unas suaves tonalidades malvas que al hacer uso del filtro degradado neutro se potenciaban. Esta capacidad de saturar algo más los colores es una de las principales razones por las que aún sigo primando el uso de estos filtros degradados frente a técnicas como el HDR o el degradado neutro digital. Eso no quita que cuando sea necesario haga uso de ellas, pero hoy por hoy cada técnica tiene un hueco específico en mi fotografía. Lo inteligente es saber cuándo hay que hacer uso de ellas e incluso cuándo combinarlas.

El resultado era espectacular combinado con la velocidad lenta de veinte segundos que me proporcionaba el filtro neutro. Pero incluso con el 17-40 no abarcaba toda la extensión de cielo que quería incluir en el encuadre. Así que opté por ensayar diferentes tomas para luego montar una panorámica. Primero probé en vertical pero lo que mejor resultado me dio fue hacer varias tomas horizontales que luego uní en tiempo de post-procesado con PS. La foto obtenida podría imprimirse a tamaño 70cm x 70cm a 200ppp.

Costa Quebrada, Playa de Somocuevas
Canon EOS 5D Mark II, Canon EF17-40mm f/4L USM, degradado Neutro -2 Hard, densidad Neutra -3, polarizador, trípode
20s @ f/19 ISO 200
Panorámica de tres fotos horizontales

La jornada fotográfica había concluido prácticamente. Como aún era pronto decidí coger el coche y acercarme hasta la playa de Arnía a menos de 10 minutos de donde me encontraba con el fin familiarizarme con la zona para el día siguiente. La búsqueda de encuadres que me satisficieran no fue muy fructífera a excepción de una zona que hasta no estar metido en harina no terminaría de saber si funcionaría o no. El acceso a la playa se hace a pie a través de una pista asfaltada en pocos minutos. Es una playa de arena y sólo el extremo izquierdo presenta formaciones rocosas con algo de gracia. El atractivo de esta playa, desde el punto de vista paisajístico, lo proporciona el islote conocido como Isla del Castro a 500 metros de la orilla. Así que éste tenía que ser indiscutiblemente parte protagonista de las fotografías.

Llegó el día siguiente, tercera salida y cuarto día de mi estancia por tierras cántabras. En diez minutos tras salir del apartamento ya sentía la arena de la playa de Arnía bajo mis pies. El cielo estaba totalmente despejado lo que no me agradaba demasiado. La búsqueda de encuadres me ataban irremisiblemente a dos rocas que hacían las veces de líneas de fuga hacia la Isla del Castro. De todos los puntos de vista que probé sólo uno me decía algo pero el cielo raso restaba puntos a la toma y la composición con filtros degradados se hacía extremadamente compleja por lo irregular del perfil. Hice muchas tomas, primero con ISOs bajos, para pasar a probar con ISOs más altos. Tenía claro que lo que daría fuerza a la foto sería alguna ola al penetrar entre las dos rocas. Un diafragma cerrado casi a tope para maximizar la profundidad de campo y la poca luz reinante me obligaban a disparar con ISO 1600 si quería utilizar velocidades por debajo del segundo para congelar el movimiento del agua. Probé con filtros degradados, hice varias tomas sin ellos para luego hacer un HDR y desde luego hice muchos intentos hasta congelar la estela de agua como yo quería. Al final lo conseguí pero no terminé de estar del todo contento con la foto. Los minutos posteriores, ya con un sol más elevado, me dediqué a recorrer la zona y a hacer alguna que otra toma pero sin mucho éxito. El día estaba echado y era hora de tocar retirada y marcharse a desayunar con la familia.

Durante el post-procesado hice pruebas con el HDR pero el resultado se mostraba algo artificial. Cogí uno de los RAWs que hice con un buen balance de exposición. El ruido a ISO 1600 era bastante aceptable. Con la 40D que tenía antes esta foto hubiera ido directamente a la basura. tras unos ajustes en Lightroom conseguí un primer revelado muy aceptable y con el que estaba contento, sacando detalles en las sombras y colorido en el cielo. El procesado en Photoshop terminó de rematar la foto combinándola con la toma HDR generada como una capa más y jugando con máscaras para seleccionar distintas zonas de una capa u otra donde fuera necesario.

La foto una vez procesada, al final, me convence tanto en composición como en estética con la estela de agua imprimiendo dinamismo a la toma y resultando un poderoso primer plano. El cielo, aunque sin nubes, tiene su atractivo por la gradación de colores con origen en la Isla del Castro. Si tengo que poner un pero a la toma quizás sería lo justo que la veo por abajo.

Atrapada, Playa de Arnía, Cantabria
Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM, degradado Neutro Inverso -3, polarizador, trípode
0.7s @ f/19 ISO 1600

Los dos días siguientes, uno por planificación familiar y otro por lluvias, no tuve opción de escaparme, pero cuando ya casi me había mentalizado de que no habría más ocasiones de salir, el parte meteorológico para el último día no anunciaba lluvias y únicamente cielos cubiertos durante las primeras horas del día. Ideal para un último intento.

El día anterior, en una tregua que nos dio la meteorología, recorrí en compañía de la familia los caminos que dan a los acantilados próximos a la playa de Arnía. La vista era espectacular y decidí que ese sería en principio el sitio elegido para el último día. Pero una vez aparqué el coche y comencé a andar pensé que la foto que obtendría sería muy parecida en estilo a la del segundo día, y tenía clavada la espinita de no haber retratado los monolitos de roca que el primer día aparecían a contraluz. Con cielos cubiertos la luz es muy difusa y estimé que era ideal para retratarlos sin el problema del contraluz. Así que sobre la marcha cambié de planes y desandando lo andado me dirigí en dirección contraria. Una vez llegué al sitio que tenía en mente el cielo seguía cubierto pero empezaba a adquirir unas tonalidades rosáceas que me recordaban a las del segundo día. Rápidamente monté todo el tinglado, hice un par de fotos cuya luz era fuera de lo común por las tonalidades malvas que adquiría todo el paisaje, pero por las prisas la composición elegida dejaba mucho que desear. Además la velocidad lenta que utilicé restaba personalidad a la toma. En el tiempo que tardé en buscar un encuadre que me satisficiera la luz se había ido y sólo queda un cielo mortecino y una luz de lo mas común. No obstante me empeñé en seguir haciendo fotos variando muy ligeramente el encuadre. El mar estaba más salvaje que los días anteriores y determiné que tenía que capturar la fuerza del mar y la explosión de las olas contra las rocas. Para ello probé con una velocidad algo por debajo del segundo que habitualmente suele dar buenos resultados. Como el encuadre elegido no demandaba una excesiva profundidad de campo, pues el primer plano me quedaba como a dos metros de distancia, determiné que f/13 e ISO200 serían un buen compromiso entre ruido de ISO y definición en las rocas más alejadas.

En el tiempo que estuve haciendo una foto tras otra comprobando como quedaban en el estupendo LCD de la 5D Mark II el sol se iba alzando cada vez más sobre un horizonte cubierto. De repente unos claros parecían querer abrirse. Yo seguía haciendo fotos con el filtro degradado inverso moviéndolo con la mano para tratar de minimizar al máximo su efecto sobre las rocas. Entonces comprobé en el LCD las maravillosas tonalidades anaranjadas que estaba proporcionando el cielo y que aportaban el toque justo de calidez a la toma. Me dijé que, o aprovechaba estos momentos o ya no habría más. Así que como el encuadre ya estaba determinado me empeñé en pillar una ola rompiendo sobre el monolito grande de la izquierda para poner la guinda a la foto.

Furia de Gigantes, Costa quebrada, Cantabria
Canon EOS 5D Mark II, EF17-40mm f/4L USM, degradado Neutro Inverso -3, polarizador, trípode
0.7s @ f/13 ISO 200

El post-procesado no ha sido complicado pero sí me he permitido la licencia de combinar dos fotos. Una de ellas es esencialmente la que se ve y de la otra he clonado la explosión de agua sobre la roca. Perfectamente podría haber utilizado una única foto, en la que aparece dicha explosión pero no me terminan de convencer tanto las texturas del agua como en esta que veis.

Aún tenía una hora por delante antes de volver al apartamento y no quería regresar a casa sin una foto de mis queridos urros, que retraté el primer día, esta vez en formato vertical. Eché a andar por la senda y en veinte minutos ya me encontraba frente a él. Sea por lo que fuere esta vez no me costó mucho encontrar una composición con la que sentí cómodo, a diferencia el primer día que, por más que lo intenté, no daba con ninguna.

Lo que me atrajo principalmente fue el colorido amarillento que salpicaba la roca del primer plano y como contrastaba con el azul del mar lo que proporcionaba un juego de contrastes especialmente atractivo. Por otra parte, la toma era sencilla, con pocas distracciones y eso siempre me gusta. El uso del un filtro degradado neutro de transición suave fue esencial para obtener unos azules intensos y un buen contraste en el extremo azul de la foto.

Urros enmarcados, Costa quebrada, Cantabria
Canon EOS 5D Mark II, EF24-105mm f/4L IS USM, degradado Neutro -3 Soft. polarizador, trípode
0.7s @ f/19 ISO 100

Al final el día salió mejor de lo esperado y la intuición, la espera y la paciencia dieron sus frutos.

En la siguiente imagen tenéis una vista global de la distribución de localizaciones de las fotos realizadas. Pinchando sobre la imagen la veréis ampliada y pinchando AQUÍ podéis acceder directamente al mapa en Google Maps.

Parte del éxito fotográfico de esta escapada fotográfica a Cantabria, con niños pequeños, se debe a una buena planificación antes del inicio del viaje. Una buena selección del alojamiento muy cercano al área a fotografiar fue clave, así como el estudio que hice en casa de las posibilidades fotográficas de la zona.

En este artículo tenéis una descripción de lo que aconteció en mi primera visita a Liencres también con niños pequeños.

GDT European Wildlife Photographer of the Year 2009

2009-09-07T15:50:00.008+02:00

Estas dos fotos que os presento han quedado finalistas en el prestigioso concurso alemán GDT European Wildlife Photographer of the Year 2009

Es la primera vez que me presentaba a este concurso y ha sido toda una alegría conocer la noticia que quiero compartir con todos vosotros.

Viaje a Vietnam. Un recorrido de Norte a Sur.

2009-08-06T18:45:00.006+02:00

Viaje a Vietnam

Un recorrido de No...

By Enrique Fernandez ...

Book Preview

Hoy he recibido de Blurb la copia del libro de fotografías del viaje a Vietnam que mi mujer y yo hicimos hace ya 4 años. La idea de un libro rondó en mi cabeza desde entonces, pero no fue hasta hace un mes que decí tomármelo en serio y lo que en su dia fue un proyecto hoy ya se ha hecho relidad.

Estoy muy satisfecho con el resultado y desde luego, ver y sentir las fotos impresas en un libro no tiene nada que ver con verlas en la pantalla del ordenador. Con mucha seguridad habrá más libros centrados en la fotografía de paisaje.

El libro se ha estructurado de forma que aprovecha al máximo la orientación vertical del mismo a la hora de mostrar las fotografías que contiene. La primera mitad está destinada a leerse en formato horizontal y la segunda mitad en orientación vertical. En las diferentes páginas se presenta un texto descriptivo de la fotografía a la que acompaña. En cada mitad del libro la secuencia de fotos sigue un orden cronológico con la fecha y lugar donde fueron tomadas.

Es mi deseo que este libro, aparte de ser un recuerdo personal, sea útil a todo aquel viajero y fotógrafo que se decida a visitar esta bella región del mundo.

Más información sobre cómo conseguir una copia del libro AQUÍ.

Experiencias nocturnas

2009-07-17T15:14:00.004+02:00

El miércoles, pues el martes tuve que hacer lo que dejé pendiente el día anterior, me propuse marchar hacia los embalses de la Barranca. Sacar una bella foto del atardecer no figuraba entre mis expectativas, principalmente porque no conocía el lugar, lo que es básico para maximizar las oportunidades. Pero también, porque ya hay magníficas fotos como las de Rafael Ferrando, perfecto conocedor de la zona y que parece que la magia del lugar y él se han hecho íntimos amigos. Hacer algo que hiciera justicia a esta zona del Guadarrama sería conseguir algo que compitiese en calidad expresiva con el trabajo de este magnífico fotógrafo y hacer eso el primer día, como que no.

Mis intenciones eran principalmente otras. Tenía ganas desde hace tiempo de probar hacer un rastro de estrellas entorno a la estrella polar. Para ello necesitaba que se reunieran tres condiciones: cielo totalmente despejado, poca contaminación lumínica y ausencia de luna durante el tiempo de exposición. El día y lugar elegidos reunían las tres condiciones. Como sólo se trataba de una prueba no me preocupaba de forma especial, un cuarto detalle (no menos importante que los anteriores): un primer plano potente y fotogénico (esto aún lo tengo que buscar). Así que no esperaba una foto super llamativa.

La idea era hacer una foto de 2 horas. Más tiempo era ya atentar ya no sólo contra la irresponsabilidad sino contra la estupidez, puesto que a la mañana siguiente tenía que ir a currar. Calculé que la exposición duraría aproximadamente desde las 11:00 de la noche hasta la 1:00 de la madrugada y mientras tendría tiempo más que de sobra para cenar algo.

Con Google Earth calculé que el embalse más al norte miraba justamente en dirección norte. Al llegar, aún de día y con luz para intentar alguna foto al atardecer comprobé, ya brújula en mano, que efectivamente la estrella polar estaría justo enfrente de mi en la pasarela del embalse. Hecho los deberes preliminares, decidí recorrer algo los alrededores de los embalses con las últimas luces aún incidiendo sobre la Maliciosa. Intenté una foto clásica con un primer plano que me gustaba. La foto sin ser nada del otro mundo me gusta porque muestra un lugar de una belleza y frondosidad que me sorprendió muy gratamente y creo que la foto lo transmite.

Al ver la imagen en el visor decidí que ese primer plano de roca y tallos con los reflejos dorados de la Maliciosa bien valía dedicarle un rato a ver qué podía sacar. Tras numerosas fotos, en vertical, en horizontal, con encuadres más cerrados y más abiertos di con la composición que quería. Al final se trata, como una vez leí a Art Wolfe, de ir conociendo al motivo de la foto mientras le haces fotos, como si de un escritor tomando notas se tratara. No sabes la foto que quieres hasta que la has hecho. Pero mientras no la has hecho sabes que aún tienes que encontrarla. Cuando algo tiene potencial hay que exprimirlo hasta quedar satisfecho.

Cuando la intensidad del sol sobre la maliciosa perdió fuerza fue momento de iniciar los preparativos para la toma nocturna. En principio este tipo de tomas no son complicadas pero requieren de unos pasos previos. En primer lugar hay que desactivar la opción de reducción de ruido en larga exposiciones de la cámara. En segundo lugar hace falta un intervalómetro como el TC-80N3 de Canon. El plan consistía en hacer tomas de 5 minutos a ISO 400 y f5,6 durante dos horas. Para ello tuve que configurar el intervalómetro para que hiciera 24 tomas de 5 minutos a intervalos de 1s. Empecé a hacer tomas de prueba una hora después de la puesta de sol con los parámetros anteriores y vi que el cielo se me quemaba pero que tenía detalle en la zona arbolada. Estas tomas me servirían para combinarlas con la final y así poder mostrar algo de detalle en el primer plano. Programé el intervalómetro para que iniciara la sesión de tomas 45 minutas más tarde y me fui a cenar.

Dos horas más tarde, poco antes de llegar su terminó, comprobé que la batería recién cargada que tenía reservada para esta sesión (la coloqué justo antes de iniciar las 24 tomas) me había aguantado toda la sesión. Por otra parte también me quedó claro qué campo visual tiene el 10-22 en tomas de este tipo y a qué altura dentro del encuadre queda situada la estrella polar.

Recomiendo esta lectura, que ha sido sobre la que me he basado para preparar la salida, pero sobre todo para el post-procesado.

Así es como ha quedado la foto una vez procesada. Sustituyendo el plano inferior por otro más atractivo seguro que se puede conseguir una foto muy interesante, ahora sólo hay que encontrarlo y buscar el día adecuado.

Siguiendo la intuición

2009-07-17T00:40:00.011+02:00

Hacía ya dos meses que no cogía cámara y trípode en busca de esos instantes que sólo la naturaleza es capaz de brindarte. La inminente llegada de un nuevo miembro en la familia y la atención a los que ya la forman poco tiempo me ha dejado para realizar escapadas. Los madrugones se hacen bastante difíciles de compaginar durante los meses de verano ya que me veo obligado a tener que levantarme a las 4:00 de la mañana, lo que significa 4 horas de sueño en el mejor de los casos.

Una semana de trabajo sin la familia en casa me ha permitido hacer un par de escapadas por las tardes que, a tenor de los resultados, considero fructíferas. En ambas he sacado lecciones de provecho.

El lunes por la tarde no tenía intención de coger la cámara ya que me había impuesto ciertas obligaciones que quería zanjar cuanto antes para así tener el resto de la semana lo más desocupada posible. Sin embargo a eso de las 5 de la tarde cuando regresaba del trabajo unas nubes sobre la sierra de lo más sospechosas, en el buen sentido, hicieron que no las perdiera de vista durante el resto de la tarde. Aún así debía zanjar mis obligaciones, ya tendría tiempo de ir a hacer fotos al día siguiente. De camino al centro de la capital sobre las 7 de la tarde veía como las nubes iban adquiriendo aún más carácter y un algo dentro de mí me roía y me hacía debatirme entre seguir o darme la vuelta para casa, coger los bártulos y salir derecho hacia la sierra. Como atado por una soga invisible que tiraba de mi me adentraba en la capital y perdía de vista toda referencia del estado del cielo. En mi interior sabía que dado las predicciones que había para el resto de la semana estas nubes podrían no repetirse. Tras un breve debate interno, pues no había mucho tiempo para decidirse, decidí abortar mi cometido y dar media vuelta hacia casa, coger el equipo y marchar para el embalse de Navacerrada, lugar que encuentro especialmente fotogénico y con muchas posibilidades.

A la vista de las fotos está claro que tomé la decisión correcta. En ningún otro día de la semana se han vuelto a repetir las condiciones de este lunes.

Sobre las fotos no hay detalles especialmente relevantes que comentar. En la primera foto me llamó la atención la forma de las rocas y su disposición, como piezas de un puzzle, dirigiendo la mirada hacia el horizonte. Quise resaltar estas formas y por eso utilicé un filtro neutro para suavizar al máximo la textura del agua que de lo contrarío, con sus brillos y texturas marcadas hubiera restado protagonismo a las rocas. El sol me quedaba la derecha por lo que el uso del polarizador era obligado para oscurecer el cielo y resaltar las nubes. Por supuesto un filtro degradado neutro inverso fue necesario para equilibrar las luces del fondo y del primer plano y presentar esas nubes en todo su potencial.

Con el sol casi oculto y más a la carrera que de otro modo buscaba otros motivos que me inspirasen y que sacaran provecho de las fantásticas luces que me estaba regalando el atardecer. Sería una pena no aprovecharlas hasta el último momento. En mi paseo por la orilla me topé con estos montículos de roca y el pequeño arbusto agitado por el viento. Un encuadre con la línea de la orilla en sentido horizontal habría producido una toma muy estática, así que busqué un punto de vista con dicha línea en posición oblicua. Esto hace las rocas parezcan que están mirando hacia el sol tras las montañas ofreciendo un recorrido visual desde la esquina inferior izquierda hasta el centro derecho de la imagen y de ahí hacia la esquina superior izquierda. recorriendo así todos los detalles del cielo. Creo que la imagen funciona y lo que es mejor transmite cierta serenidad por la calidez de sus luces y las personificación de las rocas como entes vivos que disfrutan de la puesta de sol.

Hasta aquí lo que dio de sí la primera escapada de la semana. Como lección aprendida saco que muchas veces hay que dejarse guiar por la intuición aunque ello signifique romper con planes prefijados.

En un próximo post os comentatré la segunda salida y mis experiencias nocturnas....

Encontrando la inspiración

2009-06-17T14:44:00.013+02:00

La búsqueda de inspiración resulta muchas veces tan frustrante como la obtención de buenas fotografías. ¿Cuántas horas nos pasamos a la semana mirando fotos de otros autores a la caza de nuevas ideas para futuros proyectos o escapadas? Internet es un arma de doble filo, por una parte nos da acceso a un número inimaginable de fotografías de todos los confines del mundo, pero por otra parte resulta abrumador y procesar tal cantidad ingente de información es descorazonador. De vez en cuando encontramos alguna joya (ver final del texto), pero cada día resulta más complicado. Los libros de fotografía son potencialmente otro recurso donde encontrar esa anhelada chispa que es la inspiración, ya sea a través de las imágenes o de las palabras, pero sólo un porcentaje pequeño de estos libros realmente cumple ese propósito.

¿Qué tiene que una imagen o un fotógrafo para que realmente sea inspirador? Hace algún tiempo pedí recomendación a una excepcional fotógrafa española de naturaleza sobre libros de fotografía. En el intercambio de correos yo le comenté mis preferencias, muchas de ellas eran de autores norteamericanos. Su respuesta fue que prefería más a autores británicos porque se sentía más identificada con esos fotógrafos por el tipo de paisaje que retrataban en sus obras. Los paisajes de los grandes parques nacionales de Estados Unidos o Canadá eran muy distintos del entorno que tenía más a mano y por ello muy distintos de lo que podía captar con su cámara, en definitiva le resultaban menos inspiradores. Su respuesta, como poco, me sorprendió y me hizo reflexionar. ¿Por qué a mí sí que me resultaban y me resultan inspiradoras las fotografías, ya no sólo de los parques naciones de Norteamérica, sino de otros sitios como Patagonia, cuando ni de lejos tengo estos paisajes en mi país natal, España? Me he dado cuenta de que las fotografías que me empujan a coger la cámara y salir al monte a horas intempestivas son precisamente las que, tomadas en esos paraísos fotográficos, no muestran de forma protagonista esos iconos que han hecho famosos a estos enclaves. Cuando veo una foto, tomada por ejemplo a orillas de un lago en un día nublado con los Cuernos del Paine a lo lejos donde el verdadero protagonista no son los Cuernos sino cómo la luz se filtra para bañar con luz carmesí las cumbres y el manto de nubes sobre ellas, casi puedo identificar un lugar que conozco a pocas horas de donde vivo que, con condiciones ambientales parecidas, quedaría a la par en espectacularidad, con esa fotografía tomada en plena Patagonia. Las imágenes que me transmiten esa capacidad de previsualizar escenas en lugares familiares son las que realmente me resultan inspiradoras.

El libro The Edge of the Earth, the Corner of the Sky (que ya presenté hace unos meses), contiene muchas esas fotografía que, aunque tomadas en lugares remotos del planeta, destacan no tanto por el sitio donde están hechas, como por la capacidad del autor por extraer la magia del lugar y por el momento único que ha conseguido atrapar. Fue este libro el que me empujó hace unos años a realizar una de las fotos que más aclamación, y polémica (todo hay que decirlo) ha tenido. La foto de la portada de este libro de Art Wolfe muestra el volcán Stromboli en plena actividad bajo un manto de estrellas. Aunque tomada totalmente en diapositiva la técnica que utilizó consistió en combinar varias exposiciones adaptadas a los distintos elementos que componían la imagen. Una exposición rápida para congelar el volcán en erupción y otra exposición de medio minuto para plasmar el cielo estrellado. Ese tipo de toma, un primer plano llamativo y un cielo estrellado estaba a mi alcance sin necesidad de tener que viajar a sitios remotos.

Recientemente he dado con un fotógrafo, Bruce Percy, cuyo trabajo me ha cautivado como hacía tiempo que no hacía ninguno. Sus fotografías por sí solas ya son cautivadoras, pero el modo en que las presenta en sus audiovisuales son sublimes. Es la primera vez que doy con un artista tan polifacético que es autor tanto de las imágenes como de la música que las acompaña. Música que compone específicamente para el montaje que presenta. Por si esto fuera poco lo combina todo con su voz (tranquila y cautivadora) donde nos cuenta experiencias y sentimientos entorno a las fotografías que nos enseña. Lamentablemente sólo aquellos que dominen la lengua de Shakespeare podrán disfrutar del trabajo de este gran fotógrafo británico en toda su extensión. Os llevéis bien o mal con el idioma inglés merece la pena y espero que lo disfrutéis y os haga soñar como a mí. Por cierto, su Blog también merece la pena.

Hasta la próxima!

Mejora del rango tonal con HDR

2009-06-03T14:33:00.004+02:00

Las técnicas de control del rango dinámico son cada vez más populares entre los amantes de la fotografía. A prácticamente ya nadie que esté un poco al día le suena a chino las siglas HDR, o qué es un degradado neutro digital. La información de cómo aplicar estas técnicas es abundante en Internet. El termino HDR se ha vuelto tan popular que ahora, lamentablemente, cuando se ve una fotografía con una situación complicada de luz, automáticamente se piensa que se trata de una "imagen HDR". Incluso muchas veces se le asigna este calificativo de forma peyorativa, ya que hoy por hoy se ha abusado tanto de esta técnica que parejo a estas siglas va unida la idea de que HDR = falta de realismo. Es quizás por estos motivos que nunca me he sentido muy atraído por estas técnicas.

No hace mucho, en mi empeño por resolver situaciones complicadas de luz en las que el simple uso de filtros degradados físicos es insuficiente, decidí ahondar en lo que el HDR podía ofrecerme pero siempre procurando que la foto final fuera lo más realista posible. Jugando con el software de Photomatix Pro, y de rebote, todo hay que decirlo, descubrí que era capaz de recuperar las tonalidades en el extremo del rojo que por diversas causas se habían perdido en el RAW original. Esta situación es muy frecuente al amanecer y atardecer donde dichas tonalidades cobran tal intensidad que suelen exceder los límites de lo que el sensor es capaz de registrar. Antes de dar con esta forma de recuperarlas la única solución era jugar con las herramientas de saturación y tonalidad de Lightroom o Adobe Camera Raw pero siempre me veía obligado a ajustarlas en sus valores máximos con la perdida de calidad que esto supone.

Los resultados obtenidos haciendo uso de los algoritmos de procesado HDR proporcionan resultados más naturales y más parecidos a los observados en la realidad. Los pasos a seguir para aplicar esta técnica los detallo en el siguiente tutorial que espero lo encontréis útil.

El "buen tiempo"

2009-05-13T12:59:00.007+02:00

Se acerca el fin de semana y sin saber si voy a poder sacar un hueco para coger la cámara miro instintivamente la predicción meteorológica con la esperanza de que haga "buen tiempo". Pero mi "buen tiempo" no es el buen tiempo que la gran mayoría de las personas ansía. Si el pronóstico se presenta soleado me relajo porque sé que la cámara quedará guardada en el mismo armario un fin de semana más. Si entra o sale una borrasca ardo en excitación porque que con un poco de suerte (léase mucha suerte) es posible que consiga captar esas luces inusuales y visiones únicas tan ansiadas por el fotógrafo.

El pasado fin de semana fue uno de esos de "buen tiempo", lluvias generalizadas en toda España. Momento idóneo para coger la cámara, trípode y pegarse un buen madrugón. Llego al parking de Cotos y soy el único coche, ¿quién va ser tan loco de llegar a las 6:15 de la mañana a la zona de Peñalara con una predicción tan nefasta? Salgo del coche, no se mueve ni una brizna de aire, pero el olor a tierra mojada inunda mis sentidos y ya sólo por esas sensaciones merece la pena el madrugón. Las nubes cubren todo el valle del Lozoya a mis pies y las cumbres cercanas se esconden y aparecen tras remolinos danzantes de nubes, todo ello bañado por la taciturna luz del alba. El panorama es espectacular, como pocas veces he visto, pero es la clásica escena que merece mil veces más ser contemplada que fotografiada e inicio la subida hacia mi destino.

El circo de Peñalara es quizás, con mucha seguridad, el entorno más fotogénico de toda la sierra de Guadarrama y en estos meses del año queda cubierta por una alfombra verde surcada por cientos de pequeños arroyos de montaña. Llego a mi destino y la suerte no parece querer aliarse conmigo pues esas luces tan ansiadas no terminan de aparecer. El silencio se respira y sólo es roto por el suave discurrir del agua. Son momentos para dejarse invadir por la magia de la montaña. La niebla invade el lugar y los picos como fantasmas se intuyen más que se ven. Quizás sea falta de inspiración pero no termino de ver una composición que me cautive. Aún así saco la cámara para entrar en calor. Cuando parece que ya no va a suceder nada, veo sobre mi cabeza como las nubes se tiñen de un pálido color anaranjado, pero sigo sin ver como incluirlas en un encuadre que haga justicia al lugar y a la experiencia vivida. Los colores van perdiendo más intensidad y situándome sobre uno de los meandros de un sinuoso arroyuelo doy con un encuadre que sin entusiasmarme no me deja indiferente. El cielo conserva algo de sus tonalidades que con la ayuda del filtro degradado neutro sé que se van a potenciar. La niebla sigue entrando y saliendo conformando una escena de ensueño. Al poco tiempo la luz pierde calidez y la niebla se hace más espesa. Me resisto a guardar la cámara y tras unas cuantas tomas más, que casi con total seguridad terminaré borrando, sé que todo ha llegado a su fin.

Ya de vuelta comienza a llover y una vez más regreso contento, quizás no tanto por la calidad de las fotos pero sí por la experiencia que me hace cargar las pilas para el inicio de la semana.

Fotógrafo del Año

2009-04-24T18:05:00.008+02:00

El pasado mes de noviembre FONAMAD celebró su asamblea anual y tuve el privilegio de ser elegido por todos sus miembros Fotógrafo del Año.

Tuve el placer de poder mostrar en una proyección una muestra de mi trabajo que tuvo mejor acogida de lo que esperaba. Por fin, después de solventar algunos problemas técnicos he podido colgarla online. Espero que os guste.

Benijo

2009-04-15T15:46:00.009+02:00

Ya de vuelta de unas minivaciones con la family por la isla de Tenerife puede sacar algo tiempo y volverma a casa con un bello recuerdo de la maravillosa costa de Anaga, en concreto de la playa de Benijo. Una playa que ya desde las alturas me fascinó con sus imponentes moles piedra que dan idea de la grandiosidad de lugar.

Son muchas las fotos que se han visto de esta fotogénica playa, pero a decir verdad no tenía ninguna en mente, casí mejor porque seguro que me hubieran condicionado.

La bajada a esta playa se realiza por unas escaleras que descienden de forma pronunciada 60 metros. No hubiera supuesto ninguna dificultad de no ser porque tuve que cargar con el peque de 2 años, mochila, trípode y demás parafernalia playera que una mamá embarazada no podía cargar.

Ya tenía estudida la zona, sabía que la marea baja iba a coincidir con la puesta de sol y por dónde se iba a esconder el astro rey en esta época del año.

Llegamos a la playa algo más de media hora antes de la puesta de sol, pero primero hay que ocuparse del peque, que tiene que comer algo. La verdad sea dicha empiezo a ponerme nervioso porque quedan muy pocos minutos de luz. Así que al poco rato salgo disparado y me alejo mochila y trípode en mano buscando una composición que me atraiga y haga justicia al lugar. No sólo va a ser la única oportunidad que tenga de inmortalizar esta playa, sino de volverme a casa con alguna foto de paisaje que merezca la pena de todos los días que hemos pasado en esta hermosa isla, donde sobre todo ha habido instantáneas familiares (también es divertido inmortalizar al peque!).

Buscar la concentración en el terreno creativo no resulta fácil de forma tan repentina. No me da tiempo a imbuirme de la magia del lugar y tiro de una receta que suele funcionar, aunque no sea muy original. Busco algún elemento fotogénico en primer plano que de profundidad y salpicado por las olas para proporcionar algo de dinamismo a la escena. El sol está a punto de esconderse tras las nubes para ya no salir. Lo encuentro y todo ya es ponerse a montar trípode, ajustar los parámetros de la cámara maximizando la profundidad de campo con un ISO bajo y elegir los filtros adecuados. Quito el polarizador porque con el sol en contra apenas se nota su efecto y me va a generar más flare que otra cosa. Cojo un filtro degradado para compensar el excesivo contraste que tiene la escena. En este caso y dado lo bajo que está ya el sol un degradado inverso es lo adecuado. Tiro unas cuantas fotos desde la misma posición, ya que ninguna va a ser igual por el vaivén de las olas, moviendo el filtro con la mano para suavizar la zona de transición. Al poco tiempo el sol ya se ha escondido.

La mamá y el peque se aproximan por la orilla llamándome y la burbuja de concentración en la estoy inmerso se rompe. Hago unas cuantas fotos familiares a contraluz aprovechando la belleza del entorno como telón de fondo. Me resisto a guardar los bártulos pero la noche está cayendo y nos esperan 60 metros de subida en plena noche. Me queda la sensación de que todo ha transcurrido en un suspiro y de que no me ha dado tiempo a absorber la magia del entorno. Pero al menos me vuelvo a casa con un bonito recuerdo, ¿mejorable? por supuesto que sí, pero a veces no se puede pedir más y hay que dar gracias por lo que uno tiene.

Explorando el paisaje, buscando la inspiración

2009-03-29T19:03:00.014+02:00

Varios meses han pasado desde mi último post en el blog. Meses en los que mi actividad fotográfica ha sido mas bien escasa. A veces me pregunto si el motivo real de ello es la falta de tiempo que a lo largo de las semanas te exige trabajo y familia (falta de tiempo que se verá incrementada en los próximos meses ante la llegada de un nuevo miembro en la familia), o es sólo una excusa, una justificación. No hay duda de que los hijos cuando son pequeños suponen una limitación importante, ya no sólo para la práctica de la fotografía de paisaje, que demanda muchas horas de trabajo de campo en soledad, sino para la práctica de cualquier trabajo creativo.

Pero en mi interior pienso que no sería justo achacar toda la culpa de mi escasa productividad fotográfica a las responsabilidades familiares, que en cierto modo me alegro de tener. Esa falta de motivación y empuje que siento tiene su raíz en la necesidad de descubrir nuevos enclaves y localizaciones que den lugar a nuevas imágenes sólo presentes en mi cabeza. Ya sé que la esencia de la fotografía de paisaje es visitar y volver a visitar un mismo lugar las veces que haga falta hasta dar con la combinación de luz e instantes que hagan a esa fotografía perseguida única. Pero también pienso que el descubrimiento de nuevos emplazamientos, nuevas perspectivas alimenta la imaginación de ese gran constructor de escenas que es nuestro cerebro. Imaginación que potencia la inspiración y anima a la materialización de nuevas imágenes.

Sumido en esa necesidad vital de descubrimiento me hallaba yo cuando hace unas semanas, hojeando un libro de fotografía de la Sierra de Guadarrama, me llamó la atención una fotografía de la Najarra con una pequeña laguna estacional a sus pies. No tenía ni idea de que por esa zona pudiera haber lagunas. La curiosidad me picó y de vuelta a casa busqué en mis mapas posibles ubicaciones para dichas lagunas. No tuve éxito. Recordé que mi buen amigo y fotógrafo Saúl Santos me había pasado un enlace sobre información cartográfica de la Comunidad de Madrid. Allí encontré mapas topográficos con resoluciones 1:5.000. Escudriñando zonas cercanas al puerto de la Morcuera pude por fin dar con la ubicación exacta de dicha laguna y otras de menor tamaño. Todas ellas estacionales, pero que sin duda, este año de abundantes lluvias estarían en su máximo esplendor. Así que ni corto ni perezoso cargué las coordenadas en el GPS y el primer fin de semana que pude sacar un hueco me dediqué a localizarlas. El día fue de lo más soso, fotográficamente hablando, mucho sol y cielos totalmente despejados, pero el objetivo no era tanto realizar fotografías como vislumbrar el potencial de la zona para próximas salidas.

El lugar estaba plagado de varias lagunillas pequeñas en una zona extensa, llana y solitaria, de muy fácil acceso, pero con unas vistas increíbles de la sierra madrileña. Al oeste todo el macizo de Peñalara y la Cuerda Larga con sus cumbres nevadas. Al sur la Najarra, imponente, alzándose por encima del promontorio que me separaba de ella.

Con la zona ya inspeccionada y con la llegada de un nuevo frente frío no dejo pasar la oportunidad y decido el sábado por la mañana hacer un primer intento con las luces del amanecer. De camino pienso que es probable que el cielo me de algo de juego aunque la escasez de lluvias dará lugar a una atmósfera todo menos limpia lo que repercutirá en la calidad de la luz.

El día da sus frutos y me vuelvo a casa satisfecho pero me emplaza a un nueva cita. Hay que continuar estrujando el potencial de esta pequeña joya recién descubierta, cuándo no lo sé, pero nuevos instantes, otras luces y composiciones me esperan para tratar de hacer realidad nuevas imágenes de la bella sierra madrileña.

Cuatro de Enero

2009-01-10T02:19:00.016+01:00

El invierno y la nieve transforma cualquier paisaje, por insulso que sea en una escena mágica, casi como de otro mundo. Si además la luz es inusual, se pueden conseguir fotografías realmente espectaculares. La nieve en el paisaje simplifica formas y líneas y se convierte en un verdadero reflector de las luces del cielo y el entorno cambiando por segundos las tonalidades reflejadas en los momentos límites del día y la noche.

FOTO OCULTA TEMPORALMENTE

El 4 de enero de 2009 hacia exactamente un año que el cielo me regaló unas condiciones de luz que pocas veces he podido contemplar y que muestro en la imagen de arriba. Ahora volvía a surgirme la oportunidad de poder escaparme en busca de escenas sólo visibles en mi cabeza.

A pesar de un pronóstico meteorológico favorable en cuanto a nubes, el día amaneció totalmente despejado, situación casi tan desfavorable como un cielo totalmente cubierto. Aún así una nieve casi intacta y los colores de los primeros rayos de sol incidiendo sobre las cumbres nevadas del circo de Peñalara me dieron alguna alegría. Poco más se pudo hacer en esos momentos y en los inmediatamente posteriores.

De camino a la Laguna de los Pájaros, travesía con raquetas de 4h ida y vuelta, disfruté de un manto de nieve casi intacto y me permitió hacer algunas fotos de detalle en las que las líneas y texturas eran las autenticas protagonistas. Una delicia para los sentidos.

Ya de vuelta sobre las 15:00, y tras una rápida comida a pie de coche me dirigí al puerto de Navacerrada. Nubes bajas se colaban por los valles y envolvían algunas cumbres cambiando de formas por momentos.

Aunque me sentía muy cansado y tenía los pies húmedos y fríos, sentía la necesidad subirme a la Cuerda de las Cabrillas porque cabía la posibilidad de darse condiciones parecidas a las de hacía un año, nubes bajas que recorren las cumbres tapando el sol en su ir y venir teñidas por las tonalidades incandescentes del astro rey antes de ocultarse. Si no lo intentaba seguramente me arrepintiera durante mucho tiempo. Dejé el cansancio en el coche y en menos de 40 min ya estaba en el lugar elegido. El cielo tenía un aspecto increíble pero había que localizar zonas con primeros planos interesantes. Conocía el lugar y sabía que mis oportunidades sería mayores si buscaba un punto elevado por encima del collado ya que la perspectiva de la Cuerda de las Cabrillas desde ahí tomaba unas formas interesantes. Una hora antes de la puesta de sol ya estaba metido en faena con nubes que recorrían el collado a gran velocidad y con un sol que se ocultaba y reaparecía por momentos. Las condiciones de luz, aunque espectaculares, eran realmente difíciles por el gran rango dinámico que presentaban. Aunque no soy muy partidario del HDR por lo artificial de sus resultados, se trataba ésta del tipo de situación donde un HDR puede salvar la foto y donde el uso de un filtro degradado neutro puede echarla a perderla.

Esta foto esta compuesta de 4 tomas de un paso de diferencia combinadas con Photomatix cuya toma resultante se ha utilizado como capa en PS combinándola con las cuatro tomas originales como capas independientes. De esta forma se consigue una toma algo más realista que el HDR directo. Balancear esta toma únicamente con un filtro degradado neutro sería realmente complicado ya que la diferencia de luminosidad en torno al sol es esencialmente radial y no longitudinal, pero a la vez hace falta un control de la luminosidad lineal para compensar el primer plano. Este tipo de situaciones son las únicas, desde mi punto de vista que realmente justifican el uso del HDR.

Esta otra foto está tomada con un degradado neutro inverso de 3 pasos junto con un neutro de 3 pasos para alargar la exposición a 20", además de un polarizador. De esta forma, se consigue que el paisaje quede pintado con la luz del entorno durante más tiempo obteniendo unas tonalidades más ricas y saturadas que las conseguidas con una exposición corta (Darwin Wiggett explica este método en el siguiente artículo: The Terrific Triple Threat). Además las nubes se desdibujan creando un efecto más pictórico.

La toma directamente del RAW presentaba el problema de tener cortado el canal rojo en sus valores altos creando cierto empastamiento de las nubes. La solución que descubrí fue la de generar 4 tomas diferentes a partir del mismo RAW con una diferencia de 1 paso (-2, -1, 0, +1). Después obtener a partir de ellas un HDR con Photomatix (el problema del empastamiento de las nubes, y por consiguiente el recorte del canal rojo, desapareció) y dicha toma resultante combinarla como capa junto con otra capa tomada directamente del RAW original para lograr un aspecto natural del primer y segundo plano.

Momentos antes de que el sol se ocultase tras el horizonte, las nubes bajaron tapando los valles a mi alrededor y creando un espectacular mar de nubes a mis pies. Más por una cuestión meramente documental que artística, sin prestar una excesiva atención a la composición decidí hacer una panorámica de 6 tomas verticales a 22mm, cada toma con un degradado de 2 pasos de transición fuerte para compensar la excesiva luminosidad del cielo.

Ya camino de vuelta, prácticamente a oscuras con la luz de la frontal como única guía, me sentía renovado, con las pilas cargadas para encarar el nuevo año. El día no había empezado todo lo bien que esperaba pero mi intuición no había fallado esta vez. De nuevo el 4 de enero me había regalado unas mágicas luces. Son momentos como los que viví los que hacen que la fotografía de paisaje me enganche. La búsqueda de situaciones inusuales de luz que desafían lo real para muchos, el sentirme único espectador de esos instantes, y por eso, de alguna forma, especial, ante la Madre Naturaleza, es lo que realmente hace que merezca la pena, fríos, madrugones, cansancios y un sin fin de incomodidades que nadie ajeno a esta dedicación entendería.

Feliz Año 2009

2008-12-22T17:14:00.009+01:00

Hay días que uno siente la necesidad imperiosa de fundirse con el espíritu de la montaña, con la soledad de sus parajes yermos, con el gélido viento que esculpe penachos de hielo adheridos a rocas y troncos. Hay días que uno siente la necesidad básica de ser testigo único de los últimos rayos de sol y recibir la noche sumido en la más absoluta concentración artística ajeno a toda inclemencia meteorológica, con las estrellas y la luna como únicos testigos. Hay días que lo que más le reconforta a uno, lo que más busca no es tanto volverse a casa con una buena foto como la sensación de colmar la sed vital de dialogo interior con la Madre Naturaleza. No conozco medio más efectivo que la fotografía para poder penetrar en la esencia misma del paisaje natural.

Mis mejores deseos para el nuevo año que va a comenzar y que la magia de la naturaleza insufle la energia suficiente para ver cumplidos proyectos e ilusiones.

Libros Recomendados

2008-12-16T00:45:00.012+01:00

Aprovechando la proximidad de las fechas navideñas, y retomando una sección olvidada que inicie el pasado mes de junio con "El libro del Mes", quiero recomendar cuatro libros de fotografía de esos que a uno le dejan huella. No se tratan de los típicos libros de técnicas fotográficas también conocidos en terminología anglosajona como libros "how-to". Los tres primeros son lecturas para ya iniciados donde cada autor adentra al lector en su forma particular de afrontar la fotografía de paisaje. El cuarto sólo se presta a la pura contemplación porque todas y cada una de sus fotografias son realmente cautivadoras.

Landscape Within, del fotógrafo británico, David Ward. No es un libro de gran formato y se agradece su reducido tamaño que lo hace muy manejable puesto que es un libro para deleitarse leyendo sobre los aspectos creativos de la fotografía de paisaje y su historia. El libro incluye además una colección de fotografías que ilustran perfectamente la visión artística que tiene este fotógrafo de la fotografía de paisaje. Se trata, en definitiva, de un libro no tanto destinado a dar respuestas como a que el lector se haga preguntas. Hay muy pocos libros de este tipo y los temas que toca y cómo los toca me resultaron fascinantes. Muy recomendable.

Light and the Art of Landscape Photography, de Joe Cornish. Fotógrafo también británico y compañero de David Ward, especializado en el medio formato (4'x5'). Lo primero que destaca del libro es la calidad de las fotografías, con una nitidez asombrosa. En este libro, menos reflexivo que el de David Ward, Joe Cornish nos relata las circunstancias que acontecieron en la realización de cada fotografía. Se acompaña cada fotografía-relato con una fotografía más pequeña del mismo motivo o similar que, por razones que se detallan, el fotógrafo considera que no fue exitosa. Un libro que inspira y muy agradable de leer.

Examples: The Making of 40 Photographs, de Ansel Adams. Una autentica joya que nos adentra en la forma de pensar y trabajar que tenía este gran maestro de la fotografía a través de una selección de 40 fotografías. La reproducción en ByN de sus fotografías está más que cuidada. A veces se hace algo duro de leer cuando se adentra en detalles técnicos del revelado y del equipo de la época que utilizaba. Obviando este detalle el libro es más que recomendable e imprescindible en toda colección de libros de fotografía que uno posea.

The Edge of the Earth, the Corner of the Sky, de Art Wolfe. Impresionante libro de gran formato con fotografías de todo el mundo tomadas con reflex analógica de 35mm. Resulta realmente inspirador lo que este fotógrafo puede llegar a hacer con multiples exposiciones y una planificación exquisita de las tomas. Un punto muy a favor de este libro es que al final del mismo se comentan los pormenores de cada foto y los datos técnicos de las tomas. Libro imprescindible y que no dejará indiferente a nadie.

Escapada al Valle de Arán

2008-11-14T00:45:00.019+01:00

Cada mes de septiembre comienzo a devanarme los sesos pensando en un posible destino para atrapar los colores del otoño. Hay sitios míticos por excelencia como Ordesa o Irati que en esas fechas se ven invadidos por multitudes.

El Valle de Arán también pertenece a esta misma categoría de enclaves, pero esta vez quise dejar a un lado el aspecto negativo de las multitudes y jugármela. A posteriori, tengo que decir, que desde ese punto de vista la experiencia resultó todo un éxito.

A la hora de elegir fechas creo que todos los amantes de la fotografía de naturaleza tenemos claro qué momentos son los más idóneos, aunque una semana de diferencia puede suponer mucho. A pesar de que no fuimos muy desencaminados en la elección de las fechas (del 23 al 26 de octubre), dos días antes de nuestra llegada un temporal había barrido casi todo rastro del colorido otoñal. Los árboles desnudos entristecían el paisaje restándole espectacularidad y colorido. Pero el temporal no trajo únicamente cosas negativas, no. Un manto de nieve vistió las cumbres orientadas al norte. Eso mitigó, en parte, el desanimo que nos invadía a medida que, atravesando los valles, llegábamos a nuestro destino.

El Valle de Arán destaca no sólo por la sinfonía de colores que cada mes de octubre inunda los valles. En sus inmediaciones se dan cita multitud de lagos de montaña rodeados de picos de más de tres mil metros. No podíamos dejar pasar la oportunidad de inmortalizarlos.

Fue esta decisión, tomada durante la planificación del viaje, de no concentrarme durante tres días únicamente en el otoño, la que nos permitió conseguir tomas algo distintas de las que pueden verse durante estas fechas de esta zona del Pirineo y la que, en cierto modo, nos salvo de un otoño ya algo pasado.

La herramienta principal de planificación del viaje fue Google Earth en combinación con Panoramio. El primero me permitió hacerme una composición de lugar de las distintas zonas con posibilidades fotográficas. El segundo, observar el paisaje de primera mano a través de las fotos de otros fotógrafos.

Google Earth nos permite, situándonos a pocos metros de altura sobre el terreno, obtener, no sólo una muy buena aproximación de la orografía que nos va a rodear, sino simular las condiciones de luz, supuesto un día despejado, al amanecer y atardecer en un determinado día del año. De esta forma pude prever con bastante precisión sobre qué cumbres iba a incidir el sol y de qué manera, las primeras y últimas luces del día, y si un determinado lugar era más favorable para el amanecer o el atardecer.

A excepción de una tarde, el resto de los días predominaron los cielos despejados, situación que normalmente dista de la ideal para la fotografía de paisaje.

La mañana del primer día decidimos probar suerte con el amanecer en la Artiga de Lin. Se trata éste de un valle orientado al norte por lo que, como punto a favor, tenía que la parte visible de sus cumbres estarían cargadas de nieve. Por contra, la salida del sol pillaría algo a contraluz, aunque esto no nos pilló por sorpresa. Este valle es fundamentalmente conocido por ser el lugar donde resurgen las aguas del Aneto después de hundirse bajo tierra en la cavidad conocida como "Forau de Aigualluts" en el valle vecino del río Ésera. La surgencia de agua, de nombre "Uels deth Joeu", aunque impresionante a simple vista, no me ofreció muchas opciones fotográficas.

A sabiendas de las posibilidades de este valle por las fotos que había visto, la idea inicial era la de pasar todo el día en él, pero lo que nos encontramos nos causó bastante decepción. El valle estaba seco y el otoño había quedado arruinado por el temporal de días anteriores. Después de fotografiar un amanecer algo insulso por lo despejado del cielo, jugar con las luces y sombras de los primeros rayos de sol sobre las cumbres e inmortalizar algún que otro detalle, tocamos retirada a media mañana.

Durante la comida, en el cercano pueblo de Vielha, y a la vista de la pocas posibilidades que nos estaba brindando el otoño, propuse a mis compañeros de escapada, Saúl Santos, José Morales y Gemma Delgado, la posibilidad de subir hasta el Estany de Besiberri. Por lo que había indagado días antes en la web, y con Google Earth, era un sitio que se prestaba muy bien para hacer el atardecer, y puesto que el día era soleado, pronostiqué que podríamos tener suerte. Tras veinte minutos en coche y dos horas de caminata salvando un desnivel de algo más de quinientos metros, culminamos a las 17:00 h con una vista esplendida del lago con los Besiberri al fondo. La ausencia de viento había transformado en un auténtico espejo el lago y eso nos animó a sacar rápidamente cámara y trípode y empezar a disfrutar de lo lindo. Es este un sitio ideal para hacer vivaq, tanto porque el lago está rodeado de praderas, como porque, por su ubicación, tiene en un extremo los Besiberri de más tres mil metros, ideal para pillarlos al atardecer, y hacia el otro lado todo el macizo que separa el valle de Arán del Valle del río Ésera en la zona de Benasque, flanqueado por el Aneto y Maladeta.

No había nadie más, sólo nosotros cuatro. Pero no todo eran alegrías, a medida que realizábamos el ascenso el cielo se iba cubriendo por el oeste, lo que impediría que los Besiberri se encendieran con los últimos rayos del sol. A medida que avanzaba la tarde era ya un hecho que la foto que tenía en mente no la iba a poder conseguir esa tarde. No obstante, el lago inmóvil, como pocas veces había visto, el juego de luces y sombras cambiantes sobre las paredes de los Besiberri y las nubes desfilando por sus cumbres, era bastante motivo para mantenernos ocupados durante las horas que restaban de luz.

Como aún había algo de tiempo decidimos avanzar por la orilla sur del lago cuando de repente vi una escena que me enamoró. El agua, entre racha y racha de viento se había vuelto a quedar inmóvil, y tanto las montañas del otro lado del valle como las nubes y pinos a la orilla del lago se reflejaban de forma increíble. Pero la foto tenía la dificultad de ser una toma casi a contraluz, por lo que todo rastro de tierra me iba salir perfectamente oscura, cosa que no se correspondía con lo que veían mis ojos. Empecé haciendo varias tomas con exposiciones distintas para más tarde poder fusionarlas con Photoshop, pero vislumbré en mi interior la posibilidad de conseguir la exposición correcta con una sola toma. Para ello necesitaba un filtro degradado que no existe, que me redujese tres pasos de luz por arriba, dos por abajo y ninguno por centro. La solución fue solapar dos filtros, uno boca arriba y otro boca abajo de transición fuerte, dejando una banda transparente por el centro e imprimiendo un suave movimiento a los filtros durante el algo más de segundo y medio que duró la exposición para suavizar las zonas de transición. Y voila!, la toma que vi en el display era una pasada.

Empezaba a escasear la luz cuando decidimos volver sobre nuestros pasos y dirigirnos hacia la zona de desagüe del lago. La vista que se nos ofrecía no dejaba de sobrecogernos. Era un balcón hacia varios 2500 en dirección al Aneto. El cielo estaba muy cubierto y no ofrecía ningún atisbo de que el sol pudiera colarse a través de sus nubes. Pronto quedó oculto tras las cumbres. A pesar de ello la escena me gustaba mucho, con el fluir del riachuelo y los intensos verdes bajo sus aguas. Elegí un encuadre que me satisfizo y, mientras mis compañeros se encontraban a escasos metros por debajo de mi haciendo de las suyas, me propuse experimentar con los filtros degradados consciente de que en no pocas ocasiones me habían sorprendido las tonalidades y matices invisibles al ojo que eran capaces de captar. Sujeté, pegados al polarizador, un par de filtros degradados neutros que moví durante los 10 segundos que duró la toma (sinceramente ya no me acuerdo de si fueron uno de 3 pasos y otro de 2, ambos de transición fuerte; o el primero de transición suave y el de 2 pasos de transición fuerte). La cuestión es que alucinaba con los colores que habían sido capaz de extraer de las tonalidades del cielo. El calificativo de "filtros mágicos", como esa tarde mis compañeros apodaron a mis degradados Singh-ray, era más que merecido.

La noche nos invadió y con las frontales encendidas iniciamos el descenso de vuelta sin más complicaciones y con la satisfacción de haber realizado una buena jornada. El ambiente de compañerismo que reinó durante todo el día fue excelente.

Para el día siguiente teníamos previsto dedicar la mañana al valle de Varradós. Este valle es conocido por su cascada Sauth deth Pish, situada al final de la carretera que recorre el mismo. Pero lo que me atraía de este valle no era tanto la cascada, que sabía no iba a estar en su mejor momento, ya que cuando gana es cuando se la fotografía en pleno auge otoñal. Lo que más me atraía era la vista de todo el macizo del Aneto y Maladeta nevados iluminados por los primeros rayos del sol. En un punto de la carretera, la vista recorre sin obstáculos todo el valle de la Artiga de Lin culminado la mirada en las montañas nevadas. Al menos eso era lo que yo me imaginaba a tenor de lo que había visto en Google Earth y algunas fotos de Panoramio. La realidad no nos defraudó, y de nuevo solos (a excepción de un fotógrafo más, que resultó ser otra cosa), disfrutamos de un magnífico amanecer que incluso nos trajo alguna pequeña nube anclada a los picos.

De las distintas fotos que hice esa mañana desde este fantástico mirador, me quedo con la que veis, resultado de montar tres fotos para formar la panorámica y que técnicamente no supuso ninguna dificultad.

Cuando la luz del sol perdió esa calidez que tanto codiciamos los fotógrafos de naturaleza, continuamos nuestro recorrido por la carretera hasta la "famosa" cascada. Como nos imaginábamos los colores del otoño ya pasados hacían que cualquier foto que se tomara de ella perdiera muchos puntos. Además, el sol estaba casi incidiendo sobre las paredes donde se encaja el salto de agua y en poco tiempo cualquier encuadre que se hiciera quedaría con una zona totalmente quemada. Hicimos las correspondientes fotos, más por testimonio que por entusiasmo. Aún así dedicamos el resto de la mañana a pasearnos entre las rocas del río. Decidimos, concentrarnos en esos micromundos de luces, sombras y colores exóticos que sólo la sensibilidad de un fotógrafo es capaz de percibir y transmitir a través de su cámara. El contraste del agua reflejando, a veces zonas a la sombras y otras los tonos dorados de la pared de roca iluminada por el sol, nos descubrió auténticas bellezas. Otras veces eran las hojas caídas las se convertían en auténticas protagonistas como testigos de un otoño que ya estaba tocando a su fin. En menos de un metro cuadrado pude salvar el día, fotográficamente hablando.

Mi 70-200 se convirtió en el elemento indispensable para atrapar el calidoscopio natural que nos rodeaba. En ocasiones me vi obligado a usar una lente de aproximación (500D) para conseguir mayores aumentos, pero a raíz de la poca profundidad de campo que se maneja en estas circunstancias, incluso con diafragmas muy cerrados, tuve que poner en práctica la técnica del Scheimpflug digital.

El Scheimpflug (a secas) es una técnica de principios del siglo XX usada principalmente por las cámaras con objetivos descentrables para evitar las típicas distorsiones de perspectiva. Como consecuencia de ello se pueden conseguir profundidades de campo mucho mayores que las habituales.

El Scheimpflug digital consiste, precisamente en lograr profundidades de campo mayores a través del procesado digital. La idea llevada a la práctica es muy sencilla:

1.- Hacemos varias fotos del mismo motivo, mismo encuadre, mismos parámetros pero enfocando a puntos distintos del sujeto a fotografiar (por ejemplo en un punto lejano, en un punto intermedio y en un punto cercano).

2.- Cargamos cada imagen en Photoshop como una capa distinta y asociamos una máscara a cada capa para ir quedándonos con las zonas enfocadas de cada toma.

Este segundo paso se puede automatizar con programas tipo Helicon Focus. El uso del Liveview, que permite aumentar al 200% lo que se ve en el display en tiempo real, me facilitó mucho la labor a la hora de realizar el enfoque manual en cada zona.

La nota negativa del día la tuvimos cuando descubrimos que ese "supuesto" fotógrafo y amante de la naturaleza, con el que habíamos coincidido al amanecer, era más bien un amante de lo ajeno. A Jose le habían desaparecido unos guantes que había dejado sobre una de las rocas del río. Este personaje se encontraba justo detrás de él. Pero no fue hasta pasado un rato que Jose se dio cuenta. Tras volver sobre sus pasos y no dar con ellos estaba claro lo que había sucedido. Aún así, cómo podía ser, nos preguntábamos el resto del grupo, que alguien de forma tan descarada hubiera cometido tal fechoría y además de una manera tan estúpida, puesto que su coche estaba aún aparcado junto al nuestro. Jose le esperó en el coche hasta que apareció. Sólo tuvo que ponerse serio con él para rápidamente confesar y devolver los guantes que había sustraído. Todos nos quedamos a cuadros. Menos mal que la cosa no acabó mal.

Por la tarde, y en vista de que no había ni una nube en el cielo, decidimos repetir la experiencia de la tarde anterior. A ver si esta vez pillábamos los Besiberri al rojo vivo.

Al llegar arriba, al borde del lago el cielo seguía sin ninguna nube. La tarde anterior habíamos descubierto un tronco medio sumergido en el agua que tenía que quedar fantástico como primer plano. Aún así, como habíamos llegado con tiempo, superando la marca de la tarde anterior, decidimos ir a la orilla opuesta del lago, donde supuestamente corría el arroyo que le alimentaba. Después de estudiar la zona, le veía menos posibilidades que a "mi" tronco. Si me quedaba, estaría lamentando no haberlo intentado con el tronco. Así que Gemma y Saúl, se quedaron y Jose y yo nos volvimos sobre nuestros pasos hasta el extremo opuesto del lago. Encontramos el tronco donde lo habíamos dejado 24 horas antes y montamos todo el equipo. La composición me gustaba, pero rápidamente, cuando la tan ansiada banda anaranjada comenzaba a dibujarse sobre las cumbres, me di cuenta de que a la escena le falta algo, unas nubes, y le sobraba otro algo, aquella luz tan frontal, sin contraste. Las fotos iban a quedar correctas pero sosas. Caí en ese momento en la cuenta de que las condiciones del día anterior, donde las nubes y las sombras que éstas arrojaban condimentaban la escena de una forma especial, sin ser las óptimas, eras mejores que las actuales. Hecha la foto del tronco (tres o cuatro tomas variando encuadres y disposición de los filtros degradados) salí pintando en busca de otro punto de vista localizado el día anterior. Pero la fortuna no quiso ponerse esta vez de mi lado y cuando llegué al lugar el sol estaba en las últimas y bastó únicamente el tiempo que dediqué a buscar una buena composición para que los naranjas intensos se esfumasen.

Una vez se hizo de noche y todos nos hubimos reunido, nos dedicamos a realizar alguna que otra nocturna con las estrellas reflejadas sobre el espejo que era el lago. Todo vestigio de luz, invisible para el ojo humano, era captado por la cámara de forma asombrosa. Aún así, poco he podido salvar de esas últimas horas del día que supusieron todo un desafío para la tecnología digital actual. El elevado ISO con el que me vi obligado a disparar (ISO 1600 e ISO 3200) hacen bastante inservibles las fotos. Sólo Saúl, con su gran angular f2.8 y el último modelo de cámara de Nikon (D700) hizo algo de calidad aceptable.

Cuando el frío comenzó a hacer mella en el grupo iniciamos el descenso, que, aunque sin problemas se pudo haber complicado algo más de la cuenta ya que, por descuido, sólo dos de nosotros llevábamos frontal.

El último día para mi, puesto que Saúl, Gemma y Jose, se quedaban un día más, decidimos volver a repetir el amanecer desde el mirador de Varradós. En busca de un encuadre algo distinto a los que no me habían convencido el día anterior llamó mi atención como la carretera conducía la mirada hacia el fondo del valle y las montañas. Apenas pasaban coches (sólo recuerdo haber tenido que quitar el trípode en una ocasión) y tuve tiempo de sobra para buscar diferentes encuadres, y usar diferentes combinaciones de filtros degradados.

A la hora y pico recogimos los bártulos y abandonamos el lugar dispuestos a darnos un buen homenaje en alguna cafetería de algún pueblo cercano. Me resultó curioso que los asistentes de un reconocido taller de fotografía que tiene todos los años cita en el valle de Arán, no madrugaran para asistir a este espectáculo. De hecho no había nadie, sólo mis compañeros y yo. A los asistentes del taller nos los encontramos saliendo del hotel, dispuestos a remontar la carretera del valle como dos más tarde, para su cita anual con la famosa cascada Sauth deth Pish (que no estaba en sus mejores momentos). En fin..., no puedo más que darles las gracias por habernos permitido volver a disfrutar del amanecer en soledad.

La escapada al Valle de Arán había cumplido mis expectativas. Quizás no me traía a casa fotos muy otoñales, pero sí variadas. Tan variadas como las experiencias y sitios que habíamos visitado. El tiempo tampoco fue lo mejor, pero supimos amoldarnos a él, para sacar lo mejor de lo que nos ofreció. La clave de todo ello fue una buena planificación. Ya estoy pensando y planificando mis siguientes escapadas.

De Izda a Dcha: Jose, Saúl, Gemma y yo

MontPhoto 2008

2008-11-10T13:05:00.007+01:00

Ya ha salido del veredicto del concurso fotográfico MontPhoto 2008. La suerte ha querido agraciarme con un 2º premio en la categoría de Montaña, con esta foto:

FOTO OCULTA TEMPORALMENTE

Ya comenté en la entrada del 18 de agosto las vicisitudes que rodearon a esta y otras fotos de la escapada, pero no puedo dejar de pensar que la mañana que hice esta foto tenía clavada en mi cabeza conseguir como fuera un encuadre en el que aparecieran las florecillas blancas (que me enamoraron a primera vista la tarde anterior cuando accedí, para vivaquear, a este paradisíaco rincón del pirineo). Me costó muchísimo encontrarlo, y he de confesar que esta foto es casi el resultado de disparar in extremis cuando la luz cambiaba a ritmo de vértigo sin encontrar algo que me convenciera, más porque sentía la necesidad de meter estas flores en el encuadre que porque hubiera dado con la composición y momento perfectos.

Esta es la clase de foto que no terminas de estar convencido de ella hasta que pasan unos meses. Sólo el tiempo me ha hecho ver lo que fui capaz de traerme casa, y ahora, con este segundo premio, me ha vuelto a dar otra alegría que quiero compartir con todos vosotros.

Sapa, el valle de arroz

2008-11-09T17:17:00.006+01:00

La revista El Mundo de los Pirineos, publica en el número de este mes (noviembre-diciembre) un artículo mío (texto y fotos) sobre la región montañosa de Sapa en el norte de Vietnam.

En sus ocho páginas y catorce fotos se da un repaso a la historia, características de este bello lugar, a sus gentes y modo de vida, así como a sus principales enclaves turísticos.

Las fotos publicadas fueron tomadas en el verano de 2005 durante un viaje de casi un mes a lo largo y ancho de todo el país Vietnamita. En el valle de Sapa, pasé tres días, durmiendo en una de las muchas aldeas que pueblan el valle.

Aquí tenéis un pequeño extracto del artículo por si os animáis a comprar la revista:

Durante un día cualquiera de los meses de verano, el entorno natural de la pequeña población de Sapa, en el extremo oriental de la cordillera del Himalaya, revela la grandeza del lugar. A primeras horas de la mañana la niebla inunda los valles, agarrada a los árboles, dejando entrever antiguas mansiones de madera ancladas entre boscosas extensiones de pinos. Al llegar el mediodía el tiempo se despeja, dejando a la vista un paisaje formado por amplias terrazas que se deslizan por las faldas de las montañas y donde las aldeas, como diamantes, destacan sobre el intenso verde de los arrozales. A menudo, sin previo aviso, una tormenta descarga su furia y un arco iris transforma en un lugar mágico el entorno de Sapa, que ha sido fuente constante de inspiración poética durante muchos años.

En mi web, en la sección "Publicaciones", tenéis una muestra de las fotos publicadas.

El Mundo de los Pirineos nº65

2008-09-05T12:54:00.006+02:00

El número de septiembre-octubre de El Mundo de los Pirineos encontraréis otra foto mía en la sección Editorial, esta vez a página completa.

En el mismo número hay un reportaje de 8 páginas sobre el Perito Moreno con fotos de Saúl Santos (enhorabuena Sául!!)

Sobre la foto publicada, decir que está tomada en el Valle de Hecho durante el otoño del año pasado en compañía de tres buenos amigos (Roberto Carlos Fernández, Jesús Arranz y Oscar García).

En la foto se mezclan los colores cálidos del reflejo de una ladera salpicada de colores otoñales bañada por el sol, con las tonalidades frías de las rocas sobre un arroyo aún en sombra. La composición se ajustó de forma que no hubiera ningún solape entre las rocas y sus reflejos y evitando cualquier otro elemento extraño en el encuadre que habría añadido confusión a la fotografía.

Con esta foto podréis haceros una idea del entorno en el que fue tomada dicha fotografía.

Paisajes de National Geographic Viajes

2008-08-27T01:13:00.008+02:00

En su próximo número de septiembre (nº 102), la revista National Geographic Viajes publica, casi a doble página una foto mía en su sección de Paisajes, esta vez dedicada a los bosques otoñales.

La foto que se publica en cuestión fue tomada hace tres años en el Valle de Pineta a orillas del embalse de Pineta. Mi primera intencióm aquella mañana fue la aprovechar el madrugón para fotografiar la luz del amanecer sobre las cumbres que rodean al lago y sus reflejos, pero una densa masa nubosa por el este echó al traste toda esperanza. A medida que avanzaba la mañana, la niebla sobre el embalse se transformó en jirones de nubes y los colores del otoño se iban haciendo cada vez más presentes.

Se dice que uno tiene que ir con la mente abierta y no ceñirse a planes preestablecidos, aunque también es cierto que son precisamente esas ideas preconcebidas las que nos motivan e impulsan a aventurarnos en aquellos rincones que jamás pisaríamos de otra manera.